落日余霞散绮，晚风吹送轻歌，歌声如怨如慕，如泣如诉，投林倦鸟，也似为这歌声盘旋，在林子上空回翔不下；但着凄婉的歌声，却留不住山谷中一匹绝尘而去的骏马。

    马上的骑客是一个白衣少年，他何尝不知道后面这个策马追踪的少女是为他而歌，但他还是狠了心肠，纵马狂奔，直到歌声消散，但见空山寂寂，暮霭沉沉之际，这才谓然叹息，朗声吟道：“易水萧萧西风冷，壮士一去不复还！拼死但凭三尺剑，深情唯有负红颜！”勒马回头，后面杳无人影，他的马是一匹逐电驰风的宝马，这一阵狂奔，早已把那少女隔在几重山外了。

    这少年名叫陈玄机，他负了师友的重托，要去刺杀一个在贺兰山隐姓埋名武功高绝的高手，修说他对那少女本就无心，即算是有厚意深情，此即此时，也决不能为这歌声所阻。

    然而那歌声还是拨动了他的心弦，可惜那少女阻在几重山外，听不到他那一声长叹，看不到他眼角那两滴晶莹的泪珠。

    日落风寒，黄昏的景色越来越浓了。陈玄机抬头一看贺兰山的主峰已隐隐在望，心中不由的一阵紧张，立即拨转马头，扬鞭西进。

    跑出谷口，登上了一条崎岖的山道，陈玄机心里踌躇，他的坐骑虽说是一匹宝马，但在这险陡的山路夜行，强敌又在附近，究竟不能无所顾忌正自拿不定主意，忽听得快马飞驰的急聚蹄声，倏忽之间，便到跟前，眼看着两匹马头便要闯在一起，前面那匹马的骑客，一个翻身，跳下马背，伸手一拦，陈玄机那匹宝马，一声长嘶，前蹄人立，竟是闯不过去。在这一瞬之间，陈玄机也已跳下马来，但见戴着马头的是一个浓眉大眼的粗豪少年，一张面孔冷森森的毫无表情，在黄昏景色之中，更显得阴沉恐怖。

    陈玄机怔了一怔，拱手说道：“上官兄，幸会幸会。”那粗豪少年“哼”了一声，冷冷说道：“是呀，端的是幸会了。韵兰呢？”陈玄机道：“她在后面，你穿过这个山谷，也许就能见着。”那少年剑眉一扬，脸色越发阴森，道：“那么她是追着你来了？”陈玄机脸上一红，道：“上官兄休得取笑。”那少年勃然大怒，喝道：“谁和你说笑，我只问你，你是要她还是不要？”

    陈玄机叫道：“上官兄，这话是打那里说起？我对韵兰姐姐从来没有起过异心。”

    那少年道：“如此说来，你只是对她戏弄，引诱了她，如今又将她甩了？”

    陈玄机脸上变色，朗声说道：“上官兄，你把小弟看作何等样人？我对韵兰只有姐弟的情谊，那谈得上什么戏弄，引诱？”那少年冷笑道：“依你说竟是韵兰引诱你了？”陈玄机眉头一皱，萧韵兰确是纠缠于他，但若依实说来，岂不伤了她少女的名誉。

    那复姓上官，双名天野的少年追上两步，沉声说道：“陈玄机，你给我回去！”陈玄机道：“怎么？”上官天野道：“你对韵兰陪个不是，发誓从今以后，永不负她！我给你监誓，不准背盟。”粗豪的话语一变而为异样的凄凉，竟好像是向陈玄机哀求起来了。

    陈玄机再退了两步，低声说道：“上官兄，我明白你的心意，你喜欢韵兰姐姐，何苦闷在心头？”上官天野道：“不错，正因为她是我喜欢的人，我决不能见她伤心，决不能见你将她抛弃！”陈玄机苦笑道：“我但愿做个穿针引线的红娘，却不是弄琴寄简的张君瑞。我衷心祝你们成就美满姻缘。上官兄，你何必有所猜疑，令小弟难堪！”

    陈玄机自以为这是掏心剖腹之言，岂知普天之下的单思男子，无不把对方视作不可亵渎的仙女，何况是上官天野这样心高气傲的人，他一听陈玄机的说话，竟似把他尊敬到了极点的人当做一件可以‘出让’的货物，已是怒不可抑，更何况陈玄机虽然说得诚恳，在他听来，却认作是‘胜利者’的嘲弄。这种单思病患者的微妙心理，陈玄机那能懂得？

    但见上官天野面色一沉，双目倏张，历声喝道：“陈玄机，废话少说，你回不回去？”陈玄机一望天色，心中烦恼之极，说道：“我兄不谅，弟也无言。但小弟有事在身，但求我兄让路！”话犹未了，但听得得霍的一声，上官天野拔出了一对护手钩，大声喝道：“我偏不放过你这无情无义的男子！”

    陈玄机那有心情争斗，心中暗骂：“我有情无情，干你何事？”上官天野双钩一个盘旋，金光闪闪，追到面门，喝道：“还不亮剑么？”陈玄机飞身闪过，叫道：“上官兄且慢，听弟一言！”

    上官天野冷笑道：“有何废话？尚待多言。”陈玄机道：“吾兄定要赐教，小弟原不敢推辞。只是今日实是有事在身，十日之后，若是到期小弟不来，那就是小弟已被人所杀，不必再劳吾兄贵手了！”

    上官天野听他说得奇怪，怔了一怔，随即喝道：“你没有功夫，我就有功夫等你吗？快快动手，胜败立决，免得韵兰来了伤心。”双钩一分，一招‘电翼摩云’，左右合围，陈玄机不得已拔剑相迎，但听得叮当两声，钩剑相交，陈玄机的剑几乎给他夺出手去。

    上官天野哈哈笑道：“韵兰将你的剑法捧上三十三天，原来不过如斯！”陈玄机又好气又好笑，心中想道：“你不过想赌一口气，我便让你何防？”长剑一抖，还了一招，抽空便想钻出。那知上官天野的吴钩兼有钩剑之长，一占上风，后着绵绵不断，钩光闪闪，竟把陈玄机的退路全都封住，哪能轻易脱身？

    天边的晚霭慢慢消褪，夜色更浓了。忽听得后面蹄声得得，隐隐可闻，陈玄机心道：“此时不闯过去，韵兰一来，那就更麻烦了！”陡的精神一振，长剑一圈，身随剑势，滴溜溜的转了半个圆圈，但见四面八方，剑光飘飞，上官天野吃了一惊，想道：“怪不得兰妹会喜欢这个臭小子，原来果真有点真功夫！”急胜之念一起，双钩霍霍，招数凌厉无前。

    马蹄声自远而近，陈玄机反手一剑，将上官天野的双钩迫手一侧，迈前一步，低声喝道：“还不让路！”夜色苍茫中，那匹马已奔出山腰，马上少女扬声叫道：“玄机，你和谁动手？嗯，什么，是天野吗？你们还不赶快给我住手！”

    上官天野叫道：“这小子不肯见你，待我擒他给你便是！”陈玄机那一剑已把双钩封到外圈，但上官天野坚不可退，山路狭窄，不下杀手，将他击倒，实是难以夺路外闯，主意未决，忽听得上官天野之言，心中一动，想道：“我若在韵兰面前将他刺倒，他们的姻缘就永无撮合之望了！”

    高手比划，只争瞬息之间，那许犹疑，倏然间，忽见钩光一闪，上官天野两杆金钩脱手而出，‘登’的一掌拍下，正中陈玄机胸口要害，便听得陈玄机“哼”了一声，跌出一丈开外。

    上官天野这一招本是败中求胜之招，抛钩袭敌，挥掌击人，虽说神妙非常，但以陈玄机那超卓的武功，估量最多只能将他击退，挽回面子，万万料不到他竟似不加防备，竟给自己一掌击中胸膛。这刹那间，上官天野也不禁呆了。只听得萧韵兰颤声叫道：“天野，天野你干什么？你怎能下这个重手。快，快，你还不快把他扶起来？”

    上官天野定了定神，刚刚迈出脚步，陡听得一声马嘶，一条黑影凌空飞起，上官天野怎么也料想不到陈玄机受了重伤，居然还能飞身上马，但见他反手一拍马臀，随即低呼一声，那声音郁闷之极，似是受伤之后，淤血已塞到咽喉，上官天野飞身疾掠，一手抓去，离了马尾三寸，没有抓着，只见陈玄机紧抱马颈，整个身子俯伏在马背上，这匹马是久经训练的战马，被主人一催，放开四蹄疾跑，上官天野一抓没有抓着这匹马已转过山坳去了。就在这一瞬间，只听得‘唰’的马鞭一响，萧韵兰飞马赶到，一鞭甩下，尖声叫道：“让开。”

    上官天野热血上涌，后悔羞愧，妒恨气恼，种种情绪，纠结心头，他这样的为着萧韵兰，萧韵兰竟用马鞭抽他！他想把萧韵兰拉下马来，他想打萧韵兰的耳光，他想抱着萧韵兰痛哭，然而他还是让萧韵兰过去了，而且他还身不由己的追在萧韵兰的马后。

    沉沉夜色，山石嶙峋，萧韵兰只顾催马急跑，刚转过山坳，坐骑突然一跃，闯在一块凸出来的山石上，将萧韵兰抛了起来，上官天野大吃一惊，急忙抢上去接，萧韵兰在半空中翻了一个筋斗，落下地来，刚好和上官天野打个照面，只听得萧韵兰“哼”了一声：“你好！”一掌将上官天野推开，俯首一看，忽见掌心带血，原来上官天野在掌击陈玄机之时，碰着了陈玄机的剑锋，他的手臂也给拉开了一道长长的口子。

    萧韵兰呆了一呆，抬头一看，只见上官天野失惊无神的倚在一块山石上，脸上满是泪痕，萧韵兰叹了口气，忽地柔声说道：“这么大个人，还流眼泪，不害臊吗？让我看看，你伤在那儿？”轻轻的撕下一片衣襟，替上官天野包扎伤口，上官天野反手一推，手臂举起，软绵绵毫无力气，但觉萧韵兰玉手抚来，竟是无法抗拒，只好转过头来，在心中暗骂自己。

    萧韵兰吁了口气，道：“幸好没有伤着骨头。”上官天野冷笑道：“我死了也没有什么打紧！”萧韵兰道：“呀，你们何苦为我厮拼？”

    上官天野倏的回过头来，低声说道：“兰妹，你怎么知道我的心？我是，我是……咳，我是为你们好！我那一掌虽然打得不轻，以他的武功，料想也不至于丧命，只要你好，我上官天野粉身碎骨又有何防！”

    萧韵兰叹道：“这个时候你还说这种气话做什么？你那一掌打不死他，但他受了此伤，却怎能逃出别人掌下？”上官天野叫道：“什么？”萧韵兰道：“他要去刺杀一个人，这个人在江湖上绝迹已有二十年了，二十年前已是名震一时，经过了这二十年，武功更是深不可测！”

    上官天野怔了一怔，猛然想起陈玄机所说，十日不来，就是被人所杀的话，失声问到：“这人是谁？”萧韵兰道：“你听说过云舞阳这个名字么？”上官天野叫道：“什么？是云舞阳！”

    脸上流露出非常奇异的神色，萧韵兰心中纳闷，问道：“你认得他？”上官天野道：“二十年前，我还是一个三岁孩子，怎能认得他？你说，他为什么要刺杀这个云舞阳？”

    萧韵兰道：“说来话长，现在是洪武几年？”上官天野道：“今年是洪武十三年，你怎能不知？”萧韵兰道：“我自然知道，可是有一班孤臣孽子，直到如今还不肯用洪武纪年。”上官天野道：“那大约只有陈友谅和张士诚的旧部了。”萧韵兰道：“不错。咱们虽然出世得晚，但也听父兄说过，当年和洪武爷争天下最激烈的就是这两个人。他们都曾建立国号，一个号称大汉，一个号称大周。”

    上官天野道：“这与陈玄机要去刺杀云舞阳又有什么相干？”萧韵兰道：“张士诚当年有几个天下闻名的武林奇士扶助他，你可知道？”上官天野道：“头一个是彭和尚，俗家名字叫彭莹玉，听听说内功之深，天下无匹。”萧韵兰道：“不错，还有呢？”上官天野道：“第二个是石天铎，听说他曾凭着一双铁掌，打遍中原。”

    萧韵兰道：“还有呢？”上官天野道：“上一代武林名手，我那里记得那么多？”眼睛一眯，似是想说什么却又忍着。萧韵兰道：“第三个就是这个云舞阳！”看上官天野，只见上官天野木然毫无表情。看那情形，他似乎早已知道，却偏要萧韵兰先说出来。

    萧韵兰道：“张士诚在二十年前与洪武爷在长江决战，兵败被擒，当日就被沉尸长江。可是他的部下逃出的不在少数，他的儿子听说也被石天铎救出去了。这十多年来张士诚的部下都隐姓埋名，图谋再起。陈玄机的身世从来没有对我提过，可是我知道他的先人也是张士诚的部下。”上官天野道：“如此说来，陈玄机理该尊称云舞阳一声世伯，何故还要去刺杀他？”萧韵兰道：“听说云舞阳叛主求荣，陈玄机负了师友的重托，非把他刺杀不可！其中详情，我也不知。”

    上官天野哈哈大笑，道：“云舞阳若真为了这个原因而给刺死，谅他死了也不心服！”萧韵兰道：“怎样？”上官天野道：“云舞阳的第一个妻子就是在那次长江之战中战死的，他岂肯反过来扶助当今皇上？”萧韵兰道：“你怎么知道？”上官天野道：“云舞阳的第二个妻子就是我的师姑。”萧韵兰大为奇怪，叫道：“怎么？你原来是武当门下？怎么从不见你提起，也从不见你露过一手武当剑法？”夜色苍茫中但见上官天野双目炯炯，嘴唇开阖，却没有说出话来。

    云舞阳的续弦妻室，乃是三十年前号称天下第一剑的武当派掌门人牟独逸的女儿，上官天野称她做师姑，那么牟独逸自然是他的师祖了。

    可是萧韵兰结识上官天野多年，却从未见他露过一手武当的剑法，而今忽的听他提起，心中疑惑之极，只见上官天野欲说还休，过了半响，这才苦笑道：“我只学到一点武当剑法的皮毛，怎敢在人前炫耀，不怕辱没师门么？”

    萧韵兰何等聪明，一见他这言语神情，便知道他定是有难言之隐，心中想道：“上官天野素来是对我无话不说，何以这件事情却要瞒我？这又不是什么值得隐瞒的事情。”但决事情出乎常理之外，怎样也猜想不透，虽然不变再问，心上的疑云却是越来越重。

    夜色更浓，山间明月冉冉升起，萧韵兰叹口气道：“玄机受了重伤，在这荒山静夜，谁人给他看护？”月光之下，忽见上官天野面色惨白，两只又圆又大的眼睛，却是红丝满布，好似出血一样，萧韵兰打了一个寒颤，低声说道：“我不是怪你，我只是担心玄机。”上官天野忽道：“你刚才说玄机要去行刺云舞阳，云舞阳究竟在那儿？”萧韵兰道：“听说就在前面的贺兰山中。”

    这句话刚刚出口，只见上官天野一跃而起，叫道：“兰妹放心，我若不把玄机找到，永不回来！”眨眼之间，攀上高峰捷若猿猴，背影消失在黑夜密林之中，萧韵兰要追也追不上了。

    冷月空山，凄凄寂寂，萧韵兰徘徊顾影，一片茫然，陈玄机走了，上官天野又走了，若大的山中，只剩下自己的影子，她的马也已跌死了，这山谷静得怕人！

    凭借月光，还依稀分别得出前面的马蹄痕迹，这是陈玄机所流下的征尘马迹，萧韵兰叫道：“玄机！玄机！你在那儿？等等我呀！”她明知陈玄机的马是一匹宝马，这时已不知跑至何方，然而她还是循着蹄痕马迹，作着毫无希望的追踪寻觅。

    陈玄机这时却到了一个意想不到的所在，他被上官天野那一掌打得实在不轻，又挣扎上马，上路奔驰，但觉胸口闭塞，头痛欲裂，渐渐神智昏迷，脑海中泛出许多幻影；他忆起了师友给他置酒辞行，那‘满座衣冠似雪’的情景；他耳边响起了萧韵兰那凄婉的歌声，似乎她一直就在自己背后。

    他在心中叫道：“我不能死，我不能死！”陡然间，忽听得马儿一声嘶鸣，自己好像给抛上了万丈云端，又向着无底的深渊飞坠，突然感到异样的寒冷。原来是他的马一个失蹄，将他抛落山涧中了。

    昏迷中好似有一个少女的玉手轻轻的抚摸他的胸膛，这是萧韵兰吗？他不知道！他想睁开眼睛，然而力不从心，只觉在寒冷之中，心头升起一股暖意，非常舒适，迷迷糊糊的睡着了！——

    感谢雪儿提供