卫越甚是诧异，南霁云正想讲这件事的经过，卫越却未说道：“南贤侄，你只知其一不知其二，那铁指环本来是一对的，而且是我送给皇甫嵩的。三十年前我在回疆得到这对铁指环，据说是个土王的宫中之物，功能辟邪，后来流落在一个酋长手中，我对那酋长有恩，他送了给我，我再转送给皇甫嵩的。所以，你不能据此而说空空儿弄鬼。不过，皇甫嵩何以肯将这对铁指环拆开，送一枚给段珪璋，这却是古怪的事情。你和段珪璋相交甚厚，想必知道内里情由？”

    南霁云道：“我也知道另有一枚一式一样的铁指环，但那一枚指环，似乎也不该在皇甫嵩手上。”卫越道：“这怎么讲？”

    南霁云将他和段珪璋当年被安禄山的武士追捕，段珪璋受了重伤，昏迷不醒，后来在古庙中碰到皇甫嵩，皇甫嵩仗义相助，不但送药给段珪璋，而且助他们打退追兵的事说了。然后始讲到那枚指环的故事，“当时皇甫嵩知道段珪璋不轻易受人恩惠，便除了一枚铁指环，套在段珪璋的指上，那时段珪璋尚在昏迷之中，皇甫嵩就对我说：“拜托你向段大侠求情，日后要是他遇见一个人，那个人带有一式一样的铁指环的话，请他看在我的份上，给那人留点情面。”

    南霁云讲完了这个故事，接续说道：“这对指环，一枚在段圭漳手上；另一枚的主人，我虽然不知道，但可以断定，皇甫嵩也早已送给另一个人了，所以我才觉得奇怪。”

    卫越这时方始大感惊奇，沉吟片刻，说道：“但我却分明认得这是我当初送给皇甫嵩的指环，决不会假！空空儿从何处窃得这枚指环呢？”

    南霁云道：“空空儿的神偷本领，天下无双，嗯，只怕，只怕是……”卫越道：“你担心是段珪璋那枚铁指环给他偷了？若论空空儿的本事。这枚铁指环在谁的手中，他要偷去，也非难事。但是，我和皇甫嵩今晚的约会，只有三个人知道，除了我们两个当事人之外，还有一个就是我差遣去送信的人。”南霁云连忙问道：“那是什么人？”卫越道：“是我最信任的弟子，他决计不会向外人泄漏。除了是皇甫嵩说的，空空儿如何知道？”

    两人都觉得此事疑点甚多，当真是百思莫得其解。卫越想了一会儿，说道：“我先回去问一问我的徒弟，要是问不出所以然来，我再到九原见你，帮你寻访冷雪梅母女的下落。”

    南霁云碰到这种无头公案，亦自无计可施，心想：“军情紧急，也只有先回转九原再说了。”他谢过了卫越，待到天明，两人便即分手。

    南霁云马快，第二日黄昏时分，便回到了九原太守府衙。因为天色已晚，他不想去惊动郭子仪，先回到自己的住所。

    铁摩勒听说师兄回来，赶忙出来迎接，远远的就嚷道：“怎么，我的师嫂呢？你怎么不与她一同回来？”一抬头，这才发觉南霁云神色不对。他去时兴高采烈，如今回来，却是垂头丧气，形容枯槁，好像病了一场似的。

    铁摩勒吃了一惊，问道：“师兄，这是怎么回事？”南霁云道：“此事话长，到房间里我慢慢和你说。”

    铁摩勒听了事情的经过，说道：“这事定然与王家小贼有关，师兄，咱们到龙眠谷去闹他一个天翻地覆！”

    南霁云苦笑道：“此地与龙眠谷相距千余里，怎能说去就去？现在军情紧急，咱们都应该听郭太守的将令，不可妄自行动。”

    这一晚南霁云思潮起伏，彻夜无眠，心想以冷雪梅母女的武功，应不至于被王家的人轻易擒去；再想到夏凌霜对自己情深义重，即算落在王龙客的手中，也决不会向他屈服，这才稍稍安心。

    郭子仪知道南霁云已经回来，天一亮便招他们两师兄弟进入内衙相见，郭子仪老于世故，昨晚听说他一个人没精打采的回来，已猜想到他的婚事定然有了变化，便不再问他到夏家的经过，温言笑道：“国家多难，正是男儿报国之时，家室之事，暂时搁下也罢。南将军。你回来得正是时候！”南霁云连忙问道：“可是军情又已发生了什么变化了？”

    郭子仪道：“军情十分吃紧，安禄山因为他的长子被朝廷所杀，发兵猛攻，河南节度使张介然全军覆没，讨贼使封常清的大军未战即溃，望风披靡，现在已退入潼关去了。”

    原来安禄山有两个儿子，长子庆宗，次子庆绪，庆绪在范阳协助他的父亲；庆宗是皇帝侄女荣义郡主的郡马，一向住在京师。

    安禄山造反之后；杨国忠上奏，说他们父子常常暗通消息，若还留在朝廷，恐有心腹之患，玄宗准其所奏，传旨将安庆宗处死，妻子荣义郡主，亦赐自尽。

    安禄山得知消息，大怒道：“你杀了我一个儿子，我就要踏破长安，杀尽你满朝文武！”盛怒之下，纵兵大肆屠杀，所过之处，鸡犬不留。

    当时朝廷派出三路大军讨贼，一是新任范阳、平卢节度使封常清，他以所募的六万壮丁，编成新军，在河北正面拒敌；一是大将军哥舒翰，统率胡汉杂编的边军，镇守潼关，作为长安屏障；还有一路，则是河南节度使张介然，统陈留等十三郡，与封常清互为声援。安禄山先攻张介然，陈留太守郭讷开城出降，张介然全军覆没，被安禄山所擒，即行处死。那封常清是个志大才疏的人，所募的壮丁，都是市井之徒，从无训练，安禄山以铁骑冲来，官军不能抵挡，大败而走。

    封常清带领残余的几千溃军，退入潼关，依附哥舒翰以求自保。

    玄宗闻报震怒，即下手敕，命哥舒翰将封常清斩于军中。

    南霁云听得军情如此紧急，登时热血沸腾，将儿女之情，抛之脑后，问郭子仪道：“贼势猖獗，生灵涂炭，我辈岂能坐视；不知朝廷可曾有令许令公出兵？”

    郭子仪道：“我正是要和你们商议，朝廷昨日已派有中使前来宣诏。命我为朔方节度使，诏书要我‘守御本土，相机出击’。依我之见，贼势正盛，若然只求自保，必为敌人所破，但若贸然出击，敌众我寡，又恐胜算难操。攻守两难，不知南将军有何良策？”

    南霁云道：“张太守在睢阳早有准备，令公可以与他联兵。”郭子仪道：“睢阳太守张巡，平原太守颜真卿，这两处地方，我都早已与他们约好了，只是兵力还嫌不够。”

    铁摩勒忽道：“我有一策，不知使不使得？”郭子仪道：“一人计短，二人计长。铁兄弟有何良策，但说无妨。”铁摩勒道：“若是有一支奇兵，突然插入敌后，可以事半功倍。”郭子仪道：“此计好是好，可是奇兵从何而来？若是从此地派出，又焉能通得过贼兵数千里的防区？”

    铁摩勒道：“郭大人有所不知，今幽州境内有一座金鸡岭，寨主辛天雄与我交情甚厚，此人患肝义胆，是条响当当的汉子。安禄山与王伯通勾结，网罗绿林豪杰，全靠辛天雄出来揭露他们的奸谋，拉住了一班绿林同道，这才不至于全为安贼所用。他知道我来投奔大人，曾对我言道，若有所需，他愿意听从大人的差遣。只不知大人愿意收编黑道上的人物么？”

    郭子仪笑道：“只要他有报国之心，论什么黑道白道？老百姓谁不愿意安居乐业，许多人流为盗寇，其实也是迫不得已的，所以我为官以来，对于盗寇，从来都是网开一面，主张用‘抚’，而不主张用‘袭’的。绿林中既有这样的义士，他又愿意为我所用，那自是求之不得！”

    铁摩勒大喜道：“如此敢请大人赐予一角文书，给他一个名义，将金鸡岭所部，编成一支义军，纵不能决胜疆场，最少也可以在敌后牵制安禄山的兵力。”

    郭子仪沉吟半晌，筹思已熟，说道：“这支义军，初建之时，还得有人策划才行。南贤弟，你是个将才，就请你和铁兄弟代我去走一趟，权委那辛寨主为敌后招讨使，除了金鸡岭之外，凡有愿意改编成义军的绿林豪杰，都一律收容。但望在你的策划下能够打几场漂漂亮亮的胜仗。”

    南霁云正合心愿，站起来道：“小将接令！”郭子仪立即写好文书，又将一支令箭交给了南霁云，吩咐他道：“敌后还有许多朝廷的溃军，你也可以将他们收容。我给你这支令箭，让你代传号令，便宜行事。”

    南霁云郑重接过令箭，说道：“禀告令公，我此去若能编成一支义军，准备先打龙眠谷，直捣王伯通的巢穴。这样做有两个好处，既可以消灭安禄山的羽翼，又可以趁此号召绿林人物，改邪归正，弃暗投明。王伯通现在号称绿林盟主，若能一举将他打垮，归附他的人，十九可以收编过来。”

    郭子仪道：“作战之事，由你全权策划，不必请示。好啦，事不宜迟，你们两师兄弟今天就去吧。我等待你们的捷音！”他携了南霁云的手，亲自将他们送出客厅，并吩咐侍从，给他们备马。

    南、铁二人回到住处，整顿行装，铁摩勒笑道：“南师兄，你真该多谢我才成。你怕去不成龙眠谷，现在我已给你请得将令了。夏姑娘要是在龙眠谷的话，你这次就可以演一出勇救佳人的好戏了。”

    南霁云笑道：“你别说我，你不是也可以趁此机会与韩姑娘更亲近了么？你放心，你若是要在路上和她说些情话，我决不会偷听你的。”

    原来韩芷芬到了九原之后，郭子仪的夫人很喜欢她，请她人府作伴，与官眷同住，官宦之家，内外隔绝，因此铁摩勒反而不能时常和她见面了。这次郭子仪派他们师兄弟二人前往金鸡岭，说好了让韩芷芬也和他们一同回去。

    铁摩勒给师兄取笑回来，不觉面红过耳，连忙说道：“师兄，这个玩笑你可不能乱开，你和夏姑娘已订了婚，我和韩姑娘只是兄妹相称。”

    南霁云笑道：“这个我是过来人，我当初也是和夏姑娘兄妹相称的。”

    两师兄弟正在谈笑，韩芷芬已经来到，一进来便笑道：“摩勒，你出的好主意，我在府衙里和那些夫人们作伴，正闷得发慌呢！喂，听说你们准备先打龙眠谷，是么？”

    南霁云道：“正是。韩姑娘，你有何高见？”

    韩芷芬笑道：“休说高见，浅见也没有。我只是有得厮杀便欢喜。王伯通那女儿尚欠我一掌，我正想去讨还呢。”

    南霁云道：“好呀，这次你有机会可以和她再较量了。王家那两兄妹都不是好人。我巴望你一剑将她刺个透明窟窿。”

    韩芷芬望了铁摩勒一眼，似笑非笑地说道：“这我可不敢，杀了那位王姑娘，拿什么赔给摩勒？南大哥，你不知道，那位王姑娘对摩勒可是真好呢！”铁摩勒又羞又急，叫道：“芷芬，我不是对你说过了么？不管她如何待我，她总是杀我义父的仇人！”

    韩芷芬见他认起真来，笑道：“你要是没有心病，何用如此着急。好啦，不说你了。马已备好，咱们可以动身了。”

    他们三骑马同出府行，轮值守卫的军官有些奇怪，问道：“南将军，你昨天才回来，今天又要走了？什么公事，这样来去匆匆？韩姑娘，你也走啦？”南霁云因为事关秘密，不愿与他多说，敷衍两句，立即策马登程。

    秦襄那匹黄骠马仍由韩芷芬乘坐，南、铁二人的坐骑则是郭子仪给他们挑选的骏马，虽然比不上那匹黄源马，亦是雄健非凡，不过一个上午，便走出了百余里路。

    一路上他们不免以龙眠谷作话题，说起了七年前他们大闹王家“庆功宴”之事。铁摩勒忽地似乎想起了什么，突然勒住了马。

    南霁云问道：“怎么？你的马跑不动了吗？”

    铁摩勒道：“不是。我是在想，我们要不要再赶回九原去？”南霁云道：“为什么？”铁摩勒道：“我想起了一件事情。”韩芷芬笑道：“甚么事情，大惊小怪的？已经走了这许多路了，还要回去？你边走边说吧，让南大哥替你参商。”

    铁摩勒道：“南师兄，刚才在府衙门口，向你问话的那个人，他叫什么名字？”南霁云道：“名叫贺昆，怎么，他有甚么不对？”铁摩勒又道：“我初到九原那天，你们正在内校场操练，这个贺昆也在其中，我记得他还是三箭都中红心的，是么？”南霁云道：“不错，在校尉中他的箭法算是好的。你认得他？”

    铁摩勒道：“那天我在校场中见到他，就觉得有点面熟，刚才你们提到了当年咱们大闹龙眠谷的事情，我突然想起来了，这个人我是在龙眠谷里见过的。只因当时人太多了，我一时想不起来。”

    南霁云吃了一惊，道：“真的？你记得清楚，没有认错？”铁摩勒道：“绝不会错。你记得吗？那天我是冒充辛寨主的小厮，你们在园中饮宴，我却在马房里和下人们一起吃饭。他就是和我同桌吃过饭的。其他人有说有笑，只有他一声不响，所以我反而特别记得他了。你想，若然他是王伯通的人，让他留在军中，岂不可虑？”

    南霁云问道：“当时和你同桌吃饭的人，都是王伯通的仆役吗？”铁摩勒道：“也有各寨主的随从，和我一样身份的人。”

    南霁云沉吟半晌，说道：“自从郭令公知道安禄山有造反的迹象之后，便出榜招募勇士，广纳人材。据我所知，这个贺昆，便是第一批应募来的，他为人谨慎，也颇忠于职守。现在，我们既不能断定他是王伯通的人，又未曾拿着他甚么把柄，要是贸贸然回去告发他，那岂非小题大作了？”铁摩勒道：“咱们只是告诉郭令公一人。”南霁云道：“但是咱们这一去而复回，别人就不会起疑吗？若然他真是坏人，反而打草惊蛇了。不如这样吧，这里还是九原郡的地界，我到了前面的卫所，再写一封密信，请他们快马送回去。禀告郭令公，请他加意提防，也就是了。这些卫所和府街经常有公文来往，别人不会起疑。”

    铁摩勒觉得师兄的话有理，不再坚持回去。他们马快，不过一个时辰，便到了前面的卫所，南霁云写了封信，用火漆封了口，交给卫所的军官。那人是认得南霁云的，答应当天给他送到。

    离开了卫所，一行人再向前行，三天之后，就进入了安禄山管辖的地区。

    路上不时碰见扶老携幼的走难的人群，当真是哀鸿遍野，触目凄凉；也不时碰见溃败的官兵和安禄山追袭的部队。幸而他们的坐骑，都是久经训练的战马，登山涉险，如履平地，一碰见军队，就绕道避开，从未生事，一路平安，到达了金鸡岭。

    寨中闻报，寨主辛天雄以下，都出来迎接，韩芷芬忽见人丛有她的父亲，这一喜非同小可，急忙连蹦带跳地跑过去，叫道：“爹，你回来了？”

    韩湛拉着了女儿笑道：“我早知道你这不安份的性儿，总喜欢找些事情，叫别人操心。我前天回来，听辛叔叔说你偷偷跑了，几乎把我吓了一跳。”韩芷芬噘着嘴儿道：“辛叔叔，你为什么这样说我？我上次离山，不是禀告过你的吗？”辛天雄笑道：“我和你爹开开玩笑，你这样着急做甚么？哈，你那一天呀，跨上了黄骠马，这才告诉我，那副急着要走的神情呀，我现在想起了还觉得好笑，你想，我敢不答应你吗？”

    韩湛哈哈笑道：“幸亏你是和铁贤侄同走，要不然我可真不放心呢！”转过头来，和南霁云招呼之后，又拉着铁摩勒道：“铁贤侄，你长得这么高了，真是个年少英雄，令人高兴。”他一手拉着女儿，一手拉着铁摩勒，弄得铁摩勒甚感难以为情，南霁云瞧在眼里，心中想道：“他们的好事料想能谐了。但愿他们不致像我这样多受折磨。”

    南霁云和众人见过，发觉山寨中除了韩湛之外，又多了几个人。“金剑青囊”杜百英和陕南著名的游侠符凌霄也都在内。南霁云与他们相交甚厚，阔别多年，当下重新施礼见过，问将起来，始知韩湛前次下山，一来是到各地访友，二来也是为了金鸡岭招揽英豪的。金鸡岭和龙眠谷距离不远，韩湛早已料到有安禄山之变，所以为山寨未雨绸缨，准备应付龙眠谷的挑衅。

    辛天雄道：“目下军情紧急，怎的你们却在这个时候离开九原，郭令公也肯放你们走呢？”南霁云道：“正是要与你们共商大计，咱们进去慢慢再谈。”

    群豪当日就在聚义厅里商谈，南霁云将郭子仪的委任状交给了辛天雄。提出要将金鸡岭的部属编成义军，又将自己准备先打龙眠谷的计划说了，辛大雄欣然同意，说道：“韩老前辈对龙眠谷的地形最熟，要攻取龙眠谷，他是最好的军师。”当下，经过了反复研讨，定下了一条夜袭龙眠谷之计，准备布置妥当之后，便是三天之后动手。

    金鸡岭为了怕龙眠谷偷袭，本来就在龙眠谷附近设有“坐探”。龙眠谷是个葫芦形的地盘，四面高山环绕，谷中有百里方圆之地，原住有一些采药的山民与猎户，谷外边也有几个村落，王家父子占据了龙眠谷后，大兴土木，修筑武备，已把龙眠谷变成了一个硕大无朋的碉堡，但江湖大盗有一条规矩是不吃“窝边草”，王家以绿林盟主自居，当然更不会向这些村民动手。谷中原有的药农和猎户，虽然被强迫人伙，要替他们做事，但还是各守本业，不过要将采种所得的草药和打猎所获的野兽缴给山寨，每月领回一份钱粮，等如为山寨所雇一般。至于谷外边的村民，则只是要服从他们的管辖，其他并无改变。

    金鸡岭的“坐探”，便是当年铁摩勒在那里吃过酒的那个茶亭主人。那个茶亭距离龙眠谷不到三十里，他在谷中有几个亲戚，故此对龙眠谷的消息颇为灵通，金鸡岭也不时派出“行探”，以走亲戚为名，打听龙眠谷的虚实，每过一个时候，便到金鸡岭回报。

    第二日恰巧便有探子回来，报说王伯通父子都在谷中，而且谷中张灯结彩，四处粉饰一新，各地山寨，连日有人前来，好像要办什么喜事似的。

    这消息在辛天雄听来，并不觉得什么特别，但在南霁云听来，却不免疑虑丛生，心想莫非是夏凌霜母女真的已给王家掳去而王龙客要迫夏凌霜成婚？他既盼望她们两母子是落在龙眠谷，自己可以救她们出来，又担心她们会遭意外，听了这个消息，两个晚上都没有睡过一个好觉。

    南霁云的猜疑有一半对了，夏凌霜的确是已落在王龙客之手，但她的母亲却并非和她一道，下落如何，连夏凌霜也不知道。

    就在金鸡岭准备向龙眠谷动手的那个晚上，王家一间布置得很雅致的房间里，有一个少女，躺在床上，她想挣扎起来，但身子却是软绵绵的，一点气力也使不出来。这个少女便是夏凌霜，她被安置在这房子里已有好几天了。

    她咬了咬牙，气得眼睛发黑，那一场恐怖的遭遇，又一次在她脑海中重现出来。

    那一天，她正在陪母亲闲话，心中老是在惦着南霁云，她计算日子，南霁云在这一两天内应该来了。心念未已，忽听得外间声响，她欢喜得几乎要跳起来，刚刚要去开门，那一伙人已闯了进来，大大出乎她的意料之外。

    闯进她屋子里的共是四个人，第一个是精精儿，第二个是王龙客，第三个是个身形瘦长、相貌古怪的道士，只有这个人她不认识；第四个人，最出乎她的意外，那是西岳神龙皇甫嵩！

    她永远也不会忘记那一刹那的情景，当皇甫嵩一出现的时候，她母亲突然尖叫一声，面色全都变了，那神情就似碰着了恶鬼、碰着了野兽一般！那叫声充满了愤怒、充满了恐惧，又似孤立无援的人，遇到危险时绝望的呼喊！她与母亲相依为命，过了二十多年，从未曾见过母亲这样愤怒的神色，听过这样恐怖的叫声！

    她记得她本能的立即便跳起来，拔剑便向皇甫嵩刺去。突然，她闻到一股古怪的香味，剑招发出，一点劲道也没有，就像饮了过量的酒一般，头晕、目眩，身子软绵绵的，只想倒下床去睡觉。神智模糊中，她发觉王龙客到了她的身边，在这时候，她还隐约听得母亲叫了一声，似乎是冲着皇甫嵩喊道：“我不许你对霜儿说半句话！”接着，似乎还听到几声刀剑碰击的声音，之后，她就失去了知觉……

    待她恢复了知觉之后，已经是在这间房子里了。她发现身体并无异状，这才稍稍安心，可是气力仍然未曾恢复，只能躺在床上，一点办法也使不出来。她被安置在这房子里，已经有好几天了，王龙客也来过好几次，每次都给她骂了回去。

    夏凌霜正在苦恼，忽见门帘揭处，王龙客又走了进来。

    夏凌霜气得咬紧银牙，转过身去，不理睬他。却听得王龙客柔声笑道：“过了这许多天了，你的气还未消么。都是我的不好，未曾先得到你的允许，就把你带到这里来。可是，这也是由于我太喜欢你了，你应该原谅我呀。嗯，你的胸口还在感到发闷么？我一时不能给你解药，不过，我今天给你带来了一些龙诞香。可以提神醒脑，你闻一闻这香味，是不是舒服了一些？”

    氤氲的香气散人帐中，夏凌霜果然觉得精神一爽，只听得王龙客又道：“夏姑娘，你要我做什么都可以，只要你说一句话呀！”

    夏凌霜恼怒之极，叫道：“你别假献殷勤，装模作样啦，我宁愿你一刀把我杀掉！”王龙容笑道：“你怎的这样恼我？我请你到这里来是为了杀你吗？你放心，我宁愿自己死了也不忍伤害于你。我对你说的，句句都是出自真心。”夏凌霜转过面来，怒声说道：“好，你说得这么好，为何不让我见我的母亲？”

    王龙客摇了一下折扇，柔声说道：“你母亲不在这里，可是，只要咱俩成婚之后，你自然会见着她。”夏凌霜怒道：“你好无耻，要拿这个来胁迫我么？”王龙客道：“夏姑娘，我是诚心诚意向你求婚，你可别生误会。你妈妈另有去处，她暂时不想到龙眠谷来。可是，只要咱俩一成了婚，她老人家自然要赶着来见女儿女婿的。”

    夏凌霜气得粉脸通红，柳眉倒竖，“哼”了一声道：“你要迫我成婚，那是癞蛤蟆想吃天鹅肉，我夏凌霜纵使粉身碎骨也决不能嫁你！”

    王龙客在她面前，本来一直是装作多情公子的模样，温柔体贴，服侍殷勤，如今听了这话，不由得面色大变，折扇狂挥，过了半晌，冷冷说道：“夏姑娘，你也不想一想，若然我真是你所说的癞蛤蟆，这块天鹅肉我早已吃到口了。你已然落在我的手中，我要怎样摆布你都可以。就因为我敬你爱你，想和你做一双你情我愿的恩爱夫妻，所以才不用强横的手段对你。夏姑娘，咱们总算也有过一段交情，你为何这样恨我？”

    夏凌霜道：“我早有了未婚夫了，你又不是不知道，你明知我与南霁云订有婚约，还把我掳到这里来，这不是存心欺侮我么？你若要讲交情，快快把我放走，也许我可以少恨你一些。”

    王龙客为了赢得她的芳心，本来打定主意，用水磨功夫，任凭她如何辱骂，也不发作。但如今听她提起了南霁云，王龙客这可忍不住了，只见他面色铁青，折扇“卜”的掉下地来，张开口便嚷道：“我有哪点不如这姓南的地方？他不过是郭子仪部下一个小军官，有什么出息？他只知刀来剑往，在江湖上浪得虚名，不解温柔，不懂情趣，有何值得你如此倾心？再说，我认识你也在他认识你之前，咱们也曾有过一段交情不错的日子，你移情别恋，我王龙客岂肯甘心？”

    王龙客咆哮如雷，夏凌霜反而沉默下来，一面听他说，一面想起了往事。七年之前，她初出江湖，有一次她在路上碰见一队军官，那军官见她美貌，想调戏她，她正要动手，却有一个过路的少年，将那军官喝住，给她解了围，这少年便是王龙客。当时夏凌霜不知他的身份，还以为他是个仗义扶危的贵家公子，见他一表斯文，谈吐风雅，文才武艺，两皆不错，对他的确也曾暗暗倾心。

    那次事情过后，两人就此缔交，结伴同行，经过一些日子。夏凌霜初出江湖，毫无经验，王龙客随时给她指点，又曾助她诛除了一个贪官，两个恶霸，夏凌霜更以为他是个少年游侠，好感日增，不过，时日无多，尚未至谈婚论嫁。不久，王龙客因为他家与窦家争霸之事，迫得离开了夏凌霜，匆匆赶回龙眠谷去。夏凌霜一直未知他的身份。

    直到王龙客在乱石岗截劫段珪璋，被南霁云打败，而这件事情，又恰巧被夏凌霜碰上，从此之后，王龙客的真面目渐渐揭开。待到群雄大闹龙眠谷，王家与安禄山勾结的奸谋全被揭穿之后，夏凌霜对王龙客也就完全绝望了。

    往事一幕幕的从夏凌霜脑海中翻过，这时王龙客还在她的床前指手划脚，愤愤不平，喋喋不休；夏凌霜突然仰起头来，冷冷说道：“不错，你根本不能与南霁云相比！”

    王龙客怔了一怔，大声问道：“我怎么不能与他相比，我是绿林的少盟主，叱咤风云，正图霸业，他是什么东西？”

    夏凌霜道：“他是行侠仗义，解困扶危，为国为民的好汉子！你勾结胡儿，残害百姓，根本就不是一个东西，又怎能与他相比？”

    王龙客怒极气极，但他双眼一瞪，反而哈哈笑道：“你这真是妇人之见。你可曾读过史书么？”夏凌霜道：“我是比较你们两人的行事，这与史书何关？”

    王龙客拾起扇子，摇了一摇，极力压下心头的怒火，放缓声音说道：“你不是认为我勾结胡儿乃一桩大罪么？你可知道历朝创业之君，借助外援，取得天下之事，史不绝书？你即算未读过史书，谅也当知道本朝之事，当年李渊父子与各路反王逐鹿中原，李渊就曾向突厥称臣，他派刘文静做使者，上表突厥可汗，约定‘征伐所得，子女玉帛，皆可汗有之。’因而得到突厥之助，后来李渊也就成了本朝的高祖皇帝。我如今与安禄山连结，也不过是效法李渊所为，暂时借助于他而已。事成之后，我也可以将他诛灭，独占唐朝天下。哈哈，那时我就等如太宗皇帝李世民一样，是开创一代的君王了。你怎知我的抱负？你因此骂我，这岂非妇人之见么？”

    王龙客能言善辩，引古证今，满以为可以将夏凌霜压服，哪知夏凌霜冷冷一笑，状更鄙夷，说道：“哎哟，真是失敬，原来你还有这样的抱负！小女子未曾熟读史书，但只知道一条道理：残害老百姓的便是十恶不赦的坏人，认贼作父的便是国人皆曰可杀的国贼！”

    王龙客用尽诸般手段，软硬兼施，不料非但赢不到夏凌霜的芳心，反而招来一顿臭骂！虽然他以前也曾挨过几次骂，但却从无一次被骂得这样厉害，这样决绝，简直毫无可以转圈的余地！

    王龙客面色铁青，双眼火赤，老羞成怒，蓦地跨上一步，狞笑说道：“好呀，原来我在你的眼中，竟是十恶不赦的坏人，那我还能和你说些什么，我只能用坏人的手段对付你了！哈，哈，夏姑娘呀，你这是敬酒不吃吃罚酒了！”

    他站在床前，俯下腰来，双臂一伸，就要向夏凌霜搂去！

    夏凌霜动弹不得，冷冷说道：“好，好威风！呸，你简直是不要脸的下流胚！”王龙客自视甚高，被她这么一骂，又是恼怒，又是羞惭，眼光相接，但觉夏凌霜的眼光中充满了鄙视、憎恨、而又冷傲的神情，王龙客禁不住心头一凛。本来夏凌霜已是毫无反抗的力量，但不知怎的，王龙客面对着她那股凛然不可侵犯的神情，却忽地心虚胆寒，双臂悬空，竟然不敢搂下！

    王龙客咬了咬牙，无法下台，又舍不得离开，正在人天交战，心意踌躇的时候，忽听得一声冷笑，声音极轻，但却清清楚楚，就似有人在耳边耻笑他似的。他望了望夏凌霜，夏凌霜躺在床上，双目圆睁，向他怒视，但嘴唇却是闹得紧紧的，显然这不是夏凌霜所发出的笑声。

    王龙客喝道：“谁在外处？”没人回答，但却又传来了一声冷笑，王龙客本已有些怯意，再听了这声冷笑，不由得他不放开了夏凌霜，立即便揭帘奔出。

    夏凌霜松了口气，心里暗暗道声：“好险！”那两声冷笑她也听到了，她既庆幸那冷笑来得及时，同时又感到奇怪之极。

    过了片刻，忽又听得有脚步声从外面走来，夏凌霜惊魂方定，不由得又吓了一跳，只道是王龙客去而复回。

    一个苗条的影子一闪而进，夏凌霜定睛一看，却是王龙客的妹妹王燕羽。

    虽然来的不是王龙客，但夏凌霜恨透了王家的人，对王燕羽当然亦是全无好感。她冷冷地望着王燕羽，一言不发，但见王燕羽面上却是堆着笑容，对她似是并无恶意。

    王燕羽见着夏凌霜这副神情，怔了一怔，但脸上仍然挂着笑容，走上前来，对夏凌霜说道：“夏姐姐，我哥哥对你无礼，怪不得你心中气恼。小妹特来向你赔罪！”

    夏凌霜冷笑道：“你哥哥刚刚被我骂得夹着尾巴逃了，你又来要什么花招？哼，哼，你们两兄妹一个做好，一个做坏，骗得过我么？”

    王燕羽道：“姐姐，请勿多疑，我是诚心诚意来给姐姐赔罪，非但如此，我还想为我的哥哥赎罪！”

    夏凌霜道：“吓，你要为他赎罪，如何赎法？对啦，我早已听说你是个杀人不眨眼的小魔女，你就拿出你当年刺杀窦家五虎的本事，将我一剑杀了吧，省得我活着受你们的折磨，也省得我睁开眼睛就要对着你们这班讨厌的东西。”

    王燕羽变了面色，忽地两颗泪珠滴了下来，低声说道：“当年我杀了窦家五位伯伯，乃是奉父命而为，现在想来，已是后悔不及。但是窦家五位伯伯也有可死之处，不过，不应由我来杀他们就是了。姐姐，这件事情你也不能原谅我么？”

    夏凌霜对窦家五虎本来亦无好感，不过是信手拈来举例罢了，听她这么郑重的辩解，倒觉得有点奇怪，当下忍不住说道：“你不必猫哭老鼠假慈悲啦，你杀了他们，后悔也好，得意也好，与我毫无关系。你干脆说吧，你哥哥差遣你来，意欲如何？不过，我可以斩钉截铁地告诉你，软的硬的，我全都不受！不论你用的是刀剑毒药，或者甜言蜜语，想我依从，那只有白费心机！”

    王燕羽道：“我是他的妹妹，你不相信我，那也难怪。但是，我可并非我哥哥差遣来的，你问我意欲如何？我到此间，为的就是想助你逃走，这样，你可以相信我了吧？”

    夏凌霜愕了一愕，道：“你要放我逃走？咦，这对你有什么好处？我与你也够不上这个交情！”

    王燕羽道：“你一定要知道对我有什么好处，才能相信我的诚意吗？好吧，那我就告诉你。我知道你是南大侠的未婚妻子，我但求你们破镜重圆之后，你在南大侠跟前，能为我美言两句。”

    夏凌霜道：“咦？这更奇怪了。你要我向他说些什么？”王燕羽脸上忽然泛起一片娇红，羞涩涩地说道：“只要你说出这件事情的经过，让南大侠明白我也并非坏得难以救药之人，那就行了。”

    饶是夏凌霜心窍玲珑，一时之间，却也难明其中缘故，心里只是想道：“为什么她要求得我南大哥的好感？为什么她又是这等神情？”要不是她对南霁云素来信任，又知道他们二人向无关联，几乎会疑心其中另有隐情。

    夏凌霜正在猜疑，只见王燕羽己掏出一个银瓶，盛着十瓶淡红色的液体，低声说道：“你是中了千日醉迷香散的毒，这是解药，我从哥哥那儿偷来的。”

    夏凌霜半信半疑，说道：“你偷了解药给我，不怕你父兄责怪么？”王燕羽道：“你不必管我，你快些吃了解药，早早逃跑吧。要是哥哥发觉我偷他的解药，你就逃不成了！”

    夏凌霜见她神情焦急，似乎恨不得自己马上就把那解药服下，反而又多了两分猜疑，冷冷说道：“这么说来，你竟然为了一个不相干的外人，和你哥哥作对了。嘿嘿，想不到你心地竟是如此善良，老虎也会念大悲咒了！”

    王燕羽急道：“你要怎样才相信我？唉，你不知道，我，我是——”夏凌霜睁圆双眼问道：“你，你是为了什么？”

    就在此时，忽听得有个声音叫道：“小姐，小姐！”这是王燕羽贴身丫鬟在呼唤她，声音急促，似乎出了什么事情。

    王燕羽吃了一惊，将那银瓶扔到夏凌霜身边，气道：“好，你不相信我，我也没法。服不服药由你！你不是要寻死觅活么？好，你就当它是一瓶毒药吧！”

    王燕羽匆匆走了，夏凌霜目送她的背影，又瞧瞧那个银瓶，王燕羽临走时那股神气，那股又是焦急、又是愤激、又是受了无限委屈的神气，一个少女似乎不可能矫揉造作得来。夏凌霜蓦地里心中想道：“她说得对，就算这是一瓶毒药，我最多也是一死而已，服了它决不会比现在半死不活的情形更坏。”她不能爬起身来，但双手还能缓缓移动，她挣扎着拿起银瓶，打开瓶塞，闻得一股芳香，登时精神一爽，终于把那半瓶药酒倒入口中。

    王燕羽出来见着了那个丫鬓，急忙问道：“你可有碰见我的哥哥？”那丫鬟道：“少寨主已经走出前厅去了。听说是来了客人。”连日间都有绿林人物来到，王燕羽也不放在心上，便问道：“你大呼小叫的找我，有什么事情？”那丫鬟道：“杨总管传下老寨主的命令，叫小姐也去会客。杨总管已经找过你一趟了。”王燕羽有点诧异，心中想道：“什么重要的客人？我爹爹亲自招待，又有我的哥哥，为什么还要我也出去？”当下说道：“好，我就出去。我到过此间，你不可说给别人知道。”

    王燕羽走出前厅，先在屏风后面一瞧，这一瞧不由得心头一震！

    来的这两个人，可并非什么绿林人物，而是王燕羽所认识的人——名震江湖的段珪璋夫妇。

    段珪璋是窦家的女婿，王家大破飞虎山，灭了窦家五虎之后，本来就准备他们夫妇要来寻仇。但是，经过了七年，他们夫妇的足迹始终未曾踏进过龙眠谷，王伯通父子，也以为他们不会来了，哪知他们却突然在今晚出现！

    王燕羽恍然大悟，心道：“怪不得爹爹催我出来会客，原来是这样的客人，糟糕，要是他们动起手来，我可怎么办呢？”段珪璋与铁摩勒的关系，王燕羽是知道的，要是段珪璋果然是为了报仇而来，王燕羽就难以避免要和他们对敌了。她心头大乱，躲在屏风背后，不知如何是好？

    这里，王伯通正在与段珪璋说话，他也以为段珪璋是为窦家报仇来的。王燕羽从屏风背后，偷瞧出去，只见她父亲面挟寒霜，冷冷说道：“请问段大侠，贤伉俪今晚大驾光临，是路过还是特到？”段珪璋道：“无事不登三宝殿，当然是有事才来！”

    王伯通冷笑道：“君子一言，快马一鞭，请问段大侠当年在飞虎山上说过的话还记得么？”段珪璋道：“我说过些什么话了？”王伯通道：“当日我在飞虎山与窦老大评理，段大侠不是绿林中人，曾说过不管王、窦二家之事，后来贤伉俪与空空儿按武林规矩较技，段夫人也曾应允，或胜或败，只是与空空儿理论，不向王家寻仇，这话你们可是说过的么？”

    段珪璋道：“一点不错，这些话都是有的。”王伯通松了口气，道：“好，既然如此，想来段大使当是个重言诺。守信义的人，我也似乎不必再多说了！”

    段珪璋沉声说道：“王寨主怎的未曾动问，便一口咬定我是为了给窦家报仇而来呢？难道除了这件事情，我段珪璋就不能来么？”

    王伯通愕了一愕，随即打了一个哈哈说道：“对不住，这是老夫误会了。多承段大侠把老夫当作朋友，肯到寒舍，真是何幸如之！龙儿，端上茶来。”

    段珪璋冷冷说道：“且慢，这碗茶吃不吃也罢。王寨主，你还是误会了。”王伯通道：“怎么？”段珪璋道：“愚夫妇今晚前来，一非寻仇，二非访友。我怎敢高攀作王寨主的朋友呢？”

    王伯通连忙问道：“那么段大侠前来，端的是为了什么？”

    正是：旧仇今又添新恨，虎穴龙潭亦等闲。

    欲知后事如何，请听下回分解。