铁摩勒越看越觉得奇怪，不但是惊奇于她们剑法的精妙，而且，更重要的是因为看不出她们的师承。铁摩勒暗自想道：“薛嵩、聂锋我都曾经和他们较量过，薛嵩的剑法甚是平常，这且不说；聂锋的剑法虽然高明得多，但也远远比不上这两个女孩子的奇诡多变，路数也完全不同！看来她们的剑法绝不是父亲教的！”

    这时，聂隐娘与薛红线已经斗了将近百招，薛红线踏着九宫八卦方位，极力抢攻，聂隐娘沉着应付，守中带攻，一剑一剑的反削回去，稳健轻灵，兼而有之，看来功力似比薛红线略胜一筹。

    铁摩勒正自心想：“小的这个恐怕就要输了。”薛红线也似乎知道自己要输，突然使出个出奇制胜的险招，脚尖一点，修地身形掠起，凌空刺下。铁摩勒识得这一招是“白猿窜枝”，乃是袁公剑法中一招精妙的招数，铁摩勒曾见空空儿使过，当年他的姑丈段圭漳就是败在这一招的。但薛红线用这一招却和空空儿又不尽相同，空空儿是身形平射出去，而她则是凌空击刺，方位和剑势都有变化，不过都是妙到毫巅，真可说得上是“异曲同工”。

    铁摩勒禁不住大声喝彩，就在彩声之中，只见聂隐娘双腿下弯，纤腰后仰，木剑往上一封，她用的是“铁板桥”的功夫，双足牢牢钉在地上，腰板几乎放平，薛红线的木剑在她面门刺过，只差几分。聂隐娘这一招用得更险更妙，但过后铁摩勒自己寻思，也只有这一招才能应付。

    但听得“卜”的一声，聂隐娘的木剑架上去，薛红线的木剑击下来，双剑相交，薛红线的冲力较大，聂隐娘的功力较高，两炳木剑登时都脱手飞出，两个女孩子也已笑吟吟的拉着手儿站在一起。

    薛红线道：“表姐，还是我输了！”这时铁摩勒方才看得清楚，薛红线的身上有七点灰点，聂隐娘身上只有三处。即是说在她们斗剑的过程中，薛红线中了对方的七剑，而聂隐娘则仅中了三剑。

    聂隐娘道：“不，你已经比上次进步多了，上次我让你三招，结果也是和今天一样。你比我小两岁，过两年你会强过我的。”

    薛红线道：“咱们别自己私评，还是向这位王叔叔请教吧，看看有什么使得不对的地方，要是和敌人真打的话，管不管用？”

    铁摩勒笑道：“你们的剑法比我高明，这是问道于盲了。”他说的当然有点谦虚，不过也是实话，要是只论剑术，铁摩勒未必胜她们。

    这两个女孩子哪里肯休，正在缠他，忽听得有人叫道：“线姑，你该回家啦！”一个装束似是保母的妇人走了进来。

    这妇人的相貌甚是可怖，脸上交叉两道伤痕，额角上有几个疮疤，眼皮倒卷，裂开几条，脸上几乎没有半点血色。但虽然如此，却并不感到可憎，甚至再多看两眼之后，还感到她有一种天然风韵，远比庸脂俗粉可比。她气度雍容，举止娴静，体态苗条，虽然她头发已经花白，但可以断定：在她年轻的时候，容貌未曾毁坏之前，一定是个出自名门的美人胎子！

    铁摩勒一见，禁不住心头一震，又悲又喜。想道：“这一定是卢夫人无疑了。可怜她为了保全贞节而自毁容颜，在这十年中不知曾受了多少苦难。”

    果然便听得薛红线说道：“卢妈，我正玩得高兴呢，我还不想回家。”这一声“卢妈”，证实了铁摩勒的推断无差。

    卢夫人柔声说道：“你已玩了半天了，你瞧你的衣裳都湿透了，是不是刚练过剑来？你肯用心练剑，我很欢喜，但出了这么多汗，就该回去换衣裳了。要是生出病来，怎么得了啊！”对薛红线的痛惜之情，溢于言表。

    铁摩勒又禁不住心中一动，想道：“是了，这个薛红线一定就是她的女儿。想必是薛嵩夫妇见这孩子可爱，认了她作女儿。

    却要她本来的母亲作为保母，不许她表露身份。”

    薛红线揪着小嘴儿撒娇道：“卢妈，你先回去，我不会生病的，生病了也不怪你。你不知道，今天来了一位王叔叔，他的本领可高强呢，我们正要请他指点剑法呢！王叔叔，王叔叔，你佩有长剑，一定懂得剑法，也抖几手给我们瞧瞧好不好？”她像游鱼似的，从卢夫人身边溜开，又来缠铁摩勒了。

    卢夫人望了铁摩勒一眼，她不知铁摩勒是谁，一时倒不好说话，想等待这位“王叔叔”帮她劝说，铁摩勒却已拔出剑来，说道：“也好，指点你们，我不敢当，咱们倒可以琢磨琢磨！”

    两个女孩子拍掌叫道：“好极了，让我们看看你的剑法，那更是求之不得！”

    卢夫人正自心想：“这客人真不通情。”忽听得铁摩勒弹剑歌道：“宝剑欲出鞘，将断佞人头。岂为报小怨，夜半刺私仇，可使寸寸折，不能绕指柔！”声音悲壮，大有燕赵豪侠弹剑悲歌之慨！

    这几句诗正是段圭漳平日所喜欢朗吟的。当年，在他准备去刺杀安禄山的前夕，就曾经像铁摩勒如今这样，弹剑高歌。

    卢夫人听了，不觉大吃一惊，定睛看着铁摩勒，忍不住两点泪滴了下来。幸而雄红线正在缠着铁摩勒，没有察觉。

    这两个女孩子听得奇怪，问道：“叔叔，你可是背剑诀么？”铁摩勒胡乱点了点头，薛红线道：‘你要一口气连使六招么？”原来她们初学剑术的时候，都是每学一招，便要先念一句剑诀的。薛红线听出他是共念了六句，却听不明白他是说些什么。心里在想：“这位王叔叔所念的剑诀，倒像卢妈教我念的诗句一般。”

    铁摩勒道：“不错，我该套剑法县不能拆开本＿地地的胜。

    前面一段是六六三十六招，后面一段是四十二十八机前而具。

    六把自成一节，后面是每七招自成一节。”

    薛红线拍手笑道：“你的剑诀比我们的剑诀好听得多，一定是好的了，赶快练给我们瞧。”

    铁摩勒道：“我是要练给你们瞧，但是小孩子也应该听大人的话，你先换衣服去，免得卢妈为你担心。”

    薛红线急于要看铁摩勒的剑法，嚼着嘴儿说道：“换衣服不打紧，只是我一回家，我妈就不会让我回来了。她一定说，你今天已经玩得够了，要去明天再去吧。”

    铁摩勒笑道：“那么，你就明天再来吧，反正我明天也还未走。”

    淡红线道：“不成呀，要是你现在不练给我瞧，我今天晚上会睡不着。”

    聂隐娘道：“我有一个办法，我只比你高一点儿，我去年的衣裳一定合你身材，你到我房里来换过一套旧衣裳吧。”

    薛红线道：“好，到底是表姐你想得周到。卢妈，你在这里等着我，我看了这位叔叔的剑术就和你一道回家。”卢夫人道：“你妈等着你呢！”薛红线道：“你给我撒个谎儿，就说那个时候才找见我不就行了？园子这么大，我们倘若不在练武场上，本来你就不容易找见我们的。咱们三人一样说法，还怕骗不过吗？”卢夫人道：’‘呀，你真淘气。好，你就去换衣裳！吧，快去快来。”

    这两个女孩子走后，卢夫人露出疑惑的眼光，说道：“清恕老婆子冒昧，请问少爷，你刚才念的是什么诗句？”铁摩箭道：“我也不知，我是听得一个人常常在念，我听得多了，也跟着背熟了。”

    卢夫人道：“这个人呢，他还在世上吗？”铁摩勒道：“他遭过许多灾难，您是上天怜他大仇未报，暗中保佑他，每次灾难，他都逃过了。说不定他不久就会到长安来。”卢夫人经过了这番试探，对铁摩勒已不再怀疑，连忙问道：“你是谁？你既与那人相识，又怎么会到这里来？”

    铁摩勒这才说道：“实不相瞒，段门窦夫人的长兄乃是我的义父，当年我也曾随段大侠偷入长安，在安贼家中大杀了一场，可惜寡不敌众，救不了尊夫。”卢夫人吃了一惊道：“你是铁摩勒么？”铁摩勒道：“正是。夫人，你如何知道我的名字？”卢夫人道：“当日事情过后，聂锋便告诉我了。你的名字则是他后来打听到的。聂锋此人，虽然从贼，尚知是非。我也曾屡次劝说过他，料他迟早必会弃暗投明。你可是知道了他的心迹，才投到他的家中来么？”铁摩勒道：“这倒是一件巧遇，并非事前约好的。”当下便将巧遇聂锋之事，约略说了。

    卢夫人道：“聂锋虽然肯庇护你，但今日城中，已是安贼天下。虎穴龙潭，究竟不是安身之所，你还是早早离开为是。”

    铁摩勒道：“我来此不过一日。夫人，你身在虎穴龙潭，已经过了十年了，为何你又不想离开？”

    卢夫人双眉微蹩，低声问道：“摩勒，你可是想救我出去么？”

    铁摩勒道：“我心有此念，但我已答应了聂锋，不忍连累于他。我是想等待段大侠到米，由他救你出去。”

    卢夫人忙道：“你快点送信给圭漳，叫他切不可轻举妄动。

    现在还不是我离开薛家的时候，他若来了，对我有损无益。我也决不会随他走的。”

    铁摩勒大为不解。问道：“这却是为何？”卢夫人道：“依你看来，朝廷要袭灭安贼，是易是难？”她不答复反而突然问了一句“题外”之话，铁摩勒更是不解，怔了一怔，答道：‘中原沦于夷狄，安贼之势已成。要袭灭他，谈何容易？不过所幸民心都是痛恨赋人，失民者亡，安贼这江山总是坐不稳的，只是迟早而已。”

    卢夫人道：““我留在贼窟，为的就是早日促使安贼败亡！以前我还只是为报私仇，现在则是兼报国仇了。你想我如何能够离开！”

    卢夫人是个柔弱的女子，但说这几句话时却是英气迫人，令人血脉愤张，胸怀激动。铁摩勒正待问她，卢夫人已又说道：“不久长安必有大事发生。你听我的话快点走吧，叫圭漳也切不可来。”

    铁摩勒道：“‘我与段大侠也并非约好在此相会的。只是我知道他会来，所以在此等他。”

    卢夫人道：“这就糟了。但愿他越迟来越好。还有，你想留在此处，就不可随便找我。我若有事要你帮忙，会叫红线送信给你。”

    铁摩勒正想问她可能有什么事情发生，与及她又怎样准备报仇，那两个女孩子已经蹦蹦跳跳地走回来了。

    她们一回来就嚷道：“叔叔，我们等着瞧你的剑法啦！”

    铁摩勒只得应允她们，拔出剑来，笑道：“你们既然一定要看，我就只好献拙了，要是练得不对，你们也得给我指点。”她们虽是孩子，但在铁摩勒眼中，却把她们当作行家看待，认真的施展出来，一招一式，丝毫不敢含糊。

    铁摩勒施展的是八八六十四手龙形剑法，这一套剑法，走的全是阳刚路数，剑势雄劲异常，使到疾处，端的是进如猿猴窜枝，退若龙蛇疾走，起如鹰隼冲天，落如猛虎扑地，夭矫变化，不可名状，不可捉摸，剑光霍霍，剑气纵横，方圆数丈之内，沙飞石走！

    聂隐娘与薛红线的剑术是以柔克刚的路数，讲究的是轻灵翔动，自不苦铁摩勒这套剑法的雄悍迫人。双方路数不同，却都是上乘剑法。在铁摩勒看来，她们的剑法是美妙之极；在她们看来，铁摩勒的剑法也是好看煞人！而且她们比不得铁摩勒，铁摩勒是多见识广，她们则是除了本身所学的这套剑法之外，还没有见过其他的上乘剑法，所以更是看得目眩神迷，如痴如醉。

    铁摩勒正自使到最后一招“神龙摆尾”，忽听得一个银铃般的声音喝彩道：“好剑法！”

    这声音熟悉非常，铁摩勒心头一震，长剑划了一道圆弧，倏的收招，抬头看时识见一个少女已站在场边，可不正是王燕羽！

    四目交投，两人相对，都感到了意外相逢的惊奇；这刹那间，双方的神情都有点尴尬，不知说些什么才好。

    薛、聂二女拍手赞道：“叔叔，你的剑术真行，你听，不只是我们赞你，王姐姐也赞你了。”这两个女孩子和王燕羽很亲热，一人一边，拉着王燕羽的手便走过来，边走边说道：“这位王叔叔是新来的客人，本领好得不得了，可是就是有点不老实，他起初还推说不会，老是和我们客气呢。”

    王燕羽定了定神，笑道：“大人怎像你们孩子，你们懂得一点皮毛，就到处夸口，大人就不是这样了。这不是装假，这叫做谦虚。”接着装作不认识铁摩勒的模样，大大方方的拉沃一礼，说道：“原来你是新来的客人，还未请教高姓大名。”

    铁摩勒只得假戏真做，还了一礼说道：“小可姓王名小黑，是从乡下出来，投靠乡亲的。乡下人不懂礼貌，小姐，你别见怪。”

    聂隐娘道：“我们这位王姐姐的武功以，本明得很呢，她常常来这儿指点我们的，你们要不要比试比试？”

    卢夫人自从这两个女孩子出来之后，就一直没有与铁摩勒说过话，这时忽然插嘴说道：“这位王小姐是鲁国公讳伯通王公爷的掌珠，王公爷和薛大人、聂大人同为一殿之臣，也都是通家之好。王小姐身为公侯千金，却最是和气不过，和上下人等都不”

    拘礼的。”

    卢夫人这几句话实在是点明王燕羽的身份，好叫铁摩勒小心在意的。铁摩勒听了，心里想道-‘原来王伯通还在长安，而且受安禄山之封，做了什么‘国公’了。如此说来王燕羽还未曾劝得她的父亲金盆洗手、闭门封刀。”

    王燕羽笑道：“多谢卢妈夸赞。不过她的话也有失实之处。

    不错，我对人是不分上下，但也要那个人对我好，我才会对他好。”说话之时，有意无意地限了铁摩勒一眼。

    这时，聂隐娘还在缠着铁摩勒与王燕羽要他们二人比试，铁摩勒听了卢夫人的话，便佯装一惊，说道：“原来是一位侯门小姐，小可只是一介乡民，如何敢与小姐比试？”

    王燕羽也笑道：“你别听这两个孩子瞎说，我这几手三脚猫的功夫，和小孩子玩耍还可以，怎敢和壮士比武？”

    聂隐娘见他们两人都执意不肯，好生失望，她年纪较大，不好意思再缠，但薛红线却还不肯罢休，又拉着王燕羽说道：“你不肯比试，那也罢了，你上次答应教我们的点穴功夫，现在可以教了吧？”

    王燕羽道：“我今天只是走来看着你们练剑练得如何了的。

    我上次不是说过了么，要学占穴。先得指头有劲，也就是要懂得怎样运用内劲才成。这要待你们的剑术练很有火候了，才能够再学点穴的。好在你们已经有了这位叔叔，你们先叫他多指点一些运劲使剑的法门吧。”卢夫人也道：“红线，你不要再缠王小姐了。你看，天也快将黑了。你再不回去，我可没法子在你妈跟前交代啦。”

    王燕羽跟着说道：“对啦，你还是听卢妈的话回家去吧。我今天也还有事情，不能够和你们再磨下去啦。”

    聂隐娘忙道：“王姐姐，你什么时候再来？”王燕羽道：“我要来的时候自然会来，只要是我喜欢的人，我自然会来见他的。说不定明天就来看你。”说话之时，又有意无意地脱了铁摩勒一眼。

    铁摩勒心头一震，一时呆了，竟忘记给王燕羽送行。王燕羽走了两步，又回过头来似笑非笑地说道：“这个年头，只见人们从长安逃出去，少见有人到长安来。王相公，难得你这个时候却到长安来。外面乱糟糟的，你可得当心些才好啊。可惜我现在就要走了，我倒很想向你打听打听长安外面的情形呢。”

    卢夫人暗暗吃惊，心道：“莫非她已看出了破绽？”聂隐娘抢着说道：“王叔叔已对我说过，他不会这样快走的。王姐姐，你明天就来吧。”铁摩勒只得和她客套几句，请她约个日期，王燕羽笑道：“我要来的时候，自然会来的。’说罢，就自己打开园门走了。

    看来她是薛聂二家的常客，已到了熟不拘礼的地步。

    王燕羽走后，卢夫人也带了红线回家，他们二家比邻而居，有角门相通，甚为方便，卢夫人不便再与铁摩勒说话，但她委实放心不下，“走出角门之时，故意大声说道：“快点走吧！”似是在催促孩子，但铁摩勒当然知道这话是对他说的。

    铁摩勒心乱如麻，琢磨王燕羽临走时对他说的那番话，心里想道：“她已说过不愿见我的了，怎的她又说要来？还有，她要我当心，这又是什么意思？看来，这并不是寻常的嘱咐。”

    聂家的老管家殷勤招待，当晚给铁摩勒备办了丰盛的接风酒，以下人的身份伺候他，铁摩勒好生过意不去，拉他坐了下来，一同喝酒，口口声声尊他“老伯”，这管家起先局促不安，但见铁摩勒甚是随和，丝毫不拿架子，喝了几杯，也就渐渐惯了。

    铁摩勒瞧他已有了几分酒意，说话也渐渐多了，便问他道：“你家小姐真是将门虎女，巾帼英雄，难为她小小年纪，这套剑法也不知是怎么练出来的？聂将军南征北讨，想必在家的日子不多吧？”那块家道：“说来这倒是一件奇事，我家小姐的剑术不是她父亲教的。她三岁那年，在门前戏耍，有个尼姑路过，便进来求见夫人，夫人以为她是化缘，哪知她却说道：‘这位小姑娘根骨甚好，我想收她做徒弟。’夫人当然不肯，那尼姑说道：”你不肯我也要把她带走的。’果然那天晚上，门户紧闭，小姐还是和夫人同一床睡的，半夜里却失了踪。夫人哭得死去活来。过了几天，老爷回来，听得夫人诉说，他问明了那尼姑的相貌，反而安慰她道：‘这位尼姑是世外高人，求也求不到的，她肯收隐娘为徒，那是隐娘的造化，你哭什么？”

    听到这里，铁摩勒连忙问道：“你可知道那尼姑的法讳？”老管家道：“我家主人没有说，但听他的口气，想必是知道这尼姑的来历的，不过我不敢打听。过了五年，小姐八岁，那尼姑方始将她送回。据说那老尼姑已将她脱胎换骨，打好了根基，可以自己练武了。这以后，那老尼姑大约每年来一次，夫人对她的态度亦已大大不同，每次到来，都接她到内室亲自款待，我虽是管家，等闲也见不到她。”

    铁摩勒问道：“那么薛姑娘的剑术是否也是那老尼姑教的？”

    那管家道：“我也曾听得薛姑娘叫那老尼姑做师傅，不过，薛姑娘从小在薛家长大，未听说她失过踪，也许她是跟着我家小姐叫的。我们这两家也是近几年才作邻居的。”铁摩勒道：“这两个小姑娘倒像是亲姐妹一般。”那管家道：“是呀，红线姑娘聪明伶俐，薛将军夫妇也很疼爱她的。”铁摩勒笑道：“父母当然疼爱子女，这何须说？”那管家已有了几分酒意，低声说道：“王相公，你不是外人，说给你听无防，那小姑娘不是薛将军的亲生女儿，听说她的父亲本来是唐朝的官儿，给当今皇上暗地里害了的，那时皇上还是三镇节度使，薛将军在他麾下，那小姑娘还是未满一岁的婴儿呢。薛将军见这孤女可怜，向皇上求情，将她收养下来的。哎呀，这些话本来不应该讲的，你知道了可别向外人说。”铁摩勒道：“老伯放心，我守口如瓶，绝不会泄露半点。”这管家哪里知道，铁摩勒对这原名史若梅、今名薛红线的小姑娘的身世和遭遇，比他知道得更清楚，更详细。铁摩勒看到卢夫人对薛红线的态度，早已怀疑是她的女儿，现在更是得到了证实了。

    这顿饭足足吃了一个时辰，铁摩勒想要知道的薛、聂二家情形，也差不多都已打听得一清二楚，不过他为了免使卢夫人受嫌疑，却从未问过她的事情。晚饭过后，已是将近二更时分，那老管家带铁摩勒回房安歇。

    铁摩勒所住的客房靠近花园，官家规矩，内外有别，客房和聂家内眷所住的内房有几道隔开，距离颇远。老管家将他当作贵客招待，怕他要人使唤，亲自来伺候他，铁摩勒住在楼上，他就住在楼下。

    铁摩勒心绪不宁，哪里睡得着觉。心里在想：“卢夫人不肯离开，又不许我去找她，我该不该再住下去呢？想不到王燕羽竟是常常来这两家串门的客人，我在这儿，已经给她知道，只怕住下去会有麻烦。”铁摩勒是早已相信王燕羽不会害他了的，他倒不是怕她告密，而是怕她纠缠。“空空儿托我向段姑丈报信，段姑丈迟早会寻到这里来，我若离开这儿，更不易见得着他了。”又想：“卢夫人说日内将有大事发生，却不知是什么事？我不如多住几天，她若要人帮忙，我可以给她尽力。”

    铁摩勒正在东思西想，迟疑莫决的时候，忽听得窗外“卜”的一声，那两扇窗门开了，露出一个少女的面孔，正是王燕羽在向他窥视，比他预料的来得更早！

    铁摩勒吃了一惊，结结巴巴地说道：“你，你，你怎么三更半夜，到这里来？”王燕羽笑道：“你放心，没人瞧见的。那老管家已是烂醉如泥，我还不放心，又点了他的昏睡穴，不到红日高升，他是绝不会醒来的了。””

    铁摩勒道：“你有什么事情，明天来不行吗？哎呀，你，你不懂我的意思。”王燕羽呆了一呆，脸上忽地泛起一片晕红，嚷道：“原来你是避男女之嫌么？哼，你把我当作什么人了？我虽出身绿林，却还不是下贱的女子！”

    王燕羽这么一说，铁摩勒也臊得满面通红斤好意思不开门让她进来了。王燕羽坐了下来，余怒未息，许久许久，都未说话。

    铁摩勒赔罪道：“王姑娘，我是直心眼儿，不会说话，你别见怪。我只怕我们若是往来过密，给展大哥知道，可又要引起误会了。嗯，展大哥到处找你，你可知道么？”

    王燕羽柳眉倒竖，说道：“我的事情，不用你管。倒是你自己的事情，你可要当心些。哼，我若不是不忍见你遭祸，我才不会来呢。你以为我是想见你吗？你放心，过了今晚，我是绝不会再来找你的了。”

    铁摩勒道：“我有什么危险？难道是有人知道我到了长安，向安贼告密了么？”

    王燕羽道：“安禄山现在正在大过皇帝痛，在宫里胡天胡地，什么事情也不管。但只怕还有别人，要加害于你！我先问你，你到长安来干什么？”

    铁摩勒道：“来看看长安城里的群魔乱舞！”王燕羽道：“我知道你不会与我说实话，但我也猜到一二，是不是唐皇派你来行刺安禄山的？”王燕羽自负聪明，但这回她却是猜错了。

    铁摩勒道：“哦，原来你是怕我自不量力，灯蛾扑火，自投罗网么？”王燕羽道：“有一个人，不知你可识得，他就是在三十年前，与我师公展飞龙齐名的火魔头——七步追魂手羊牧劳！”

    此言一出，只见铁摩勒的面色陡然大变，双眼就似要喷出火来，怒声问道：“羊牧劳？这魔头居然还活在人世么？”

    王燕羽也吃了一惊，说道：“敢情你是他的仇家？怪不得他屡次向我父亲打听你。”铁摩勒定了定神，连忙问道：“这魔头现在哪儿？”

    王燕羽道：“他就在安禄山的身边，安禄山已礼聘他为大内总管了。前日他还和我父亲说起你。”铁摩勒道：“哦，他说什么？

    是否想要我的性命？”

    王燕羽道：“听他的口气，他当真是要取你性命。他说，他说……哎，总之没有好话，你可真得当心。他已经知道你离开唐王了，他也正在猜度你会到长安来呢。”原来前两日当羊牧劳与王伯通谈及铁摩勒时，正巧王燕羽也在旁边，当王伯通说到大破飞虎山的往事，羊牧劳就拍案叫道：“可惜，可惜，你杀了窦家五虎，怎的斩草却不除根，让铁昆仑那小杂种走了？”王伯通道：“当时是为了卖空空儿的面子，后悔也来不及了。这小子已跟磨镜老人学了一身武艺，事事与我作对呢！”羊牧劳道：“王见不必烦忧，这小子我也容他不得。听说他已给唐王驱逐，我怀疑这是苦肉之计。”王伯通道：“苦肉之计？难道他敢来投降咱们的皇上？”羊牧劳道：“或者不敢假意投降，但可能混人长安，图谋行刺。”王伯通道：“我的手下许多人认得他，我叫他们留心侦察便是。只是若然查到了他的行踪，还得我兄亲自出手才成。”王燕羽因为怕提起飞虎山的往事，又怕铁摩勒对她的父亲仇恨更深，故此没有详细描述他们的对话。

    王燕羽正是为了怕铁摩勒去行刺安禄山，会碰上羊牧劳，这才不避嫌疑，来报消息，并劝铁摩勒离开长安的。

    哪知铁摩勒听了，却是勃然大怒，拍案便骂道：“好呀，他想要我的性命，我也正想要他的性命呢！”

    你道铁摩勒为何如此发怒，原来这羊牧劳乃是他的杀父仇人。

    二十五年前，铁昆仑还在做燕山王的时候，有一天，他的山寨里来了一个客人，这客人便是羊牧劳。他和铁昆仑虽然相知不深，但因彼此都仰慕对方的武功，故此羊牧劳到来，铁昆仑当晚就盛筵招待。

    酒至半酣，这两位武学大师不免谈论起武功来，羊牧劳道：“铁兄，你的外家功夫登峰造极，在掌力上可曾遇到过对手么？”

    铁昆仑道：“老兄号称七步追魂手，在老兄面前，我就相形见细了。”言下之意，论到掌力，天下英雄，“唯使君与操耳”。

    羊收劳哈哈大笑，说道：“铁兄过誉了，咱们一个是外家掌力，一个是内家掌力，只怕难分高下呢。”铁昆仑自认不如，羊牧劳却只说是“难分高下”，语气显然是比铁昆仑高做得多。

    铁昆仑自认不如，这不过是谦逊之词，当时有了几分酒意，便邀羊收劳比试。哪知羊牧劳正是有心前来，要挑动他比试的。

    这“比试”二字，先由铁昆仑口中说出，正合他的心意，但他还故意作态，皱着眉头说道：“咱们所学不同，原应彼此切磋，但我却有一点顾虑。铁兄，你的外家掌力至猛至刚，小弟的内家掌力，亦有几十年火候，非敢自夸，至今也还未碰过对手，倘若有所误伤，伤的是小弟，也还罢了，伤及老兄那却如何是好？”铁昆仑酒意已浓，听了这话，更不舒服，立即哈哈大笑道：“老兄尽可不用顾虑，久仰老兄七步追魂，小弟还真想试试呢。莫说误伤，即是当真给你追了魂去，我也决不怪你。”

    当下两人就在筵前比试，山寨的大小头目，环立四周，屏息而观。但见铁昆仑叱咤风生，每发一掌，屋瓦随落，墙壁也似乎震动起来；羊牧劳却是气定神闲，身随掌转，每发一掌，必定移动一步，或前或后，或左或右，式式不同，招招变换，掌力发出，毫无风声，但站得稍近的人，却都感到有一股潜力迫来，不由自主的要向后退。座中的行家可以看得出来，论功力两人都已登峰造极，但羊牧劳以灵活的步法消解对方的力道，却有点取巧，因之也似乎稍稍占了一点便宜。

    双方拼到了第七掌，羊牧劳一个转身，反手拍出，双掌忽地胶住，但见两人都是汗如雨下，过了半晌，铁昆仑笑道：“小弟侥幸未给追魂，咱们可以罢手了吧？”羊牧劳道：“老兄接了我的七步七掌，彼此都未受伤，是不必再强分胜负了。”

    旁观的头目松了口气，都觉得这样收场，双方都有面子。哪料就在双方收掌这一瞬间，忽听得铁昆仑大叫一声，跃出了一丈开外。

    羊牧劳作出了大吃一惊的样子，叫道：“铁兄，你怎么啦？伤在哪里？小弟有药。”铁昆仑一个鲤鱼打挺翻起身来，圆睁双眼喝道：“羊牧劳，你别假惺惺啦！待我伤好之后，还要领教你的真实功夫！”他虽然能够起身，但听他的声音中气不足，显然已是受了内伤。

    旁观的头目明明看见两人功力悉敌，铁昆仑却忽然莫名其妙地受了重伤，再听他的口气，不由得都怀疑他是受了羊牧劳的暗算，当下便有几个忠心耿耿的部下，亮出了兵器来，向羊牧劳喝骂。

    羊牧劳冷笑道：“铁兄，你怎么说？先前的话还算不算话？”

    铁昆仑挥手道：“让他走，不必你们替我报仇！”

    羊牧劳还故意叹了口气，说道：“铁兄，我一时失手，后悔莫及，想不到你竟把我当作仇人。我没法子，只好走了。望你早点康复，我再来请教。”

    铁昆仑练有金钟罩的功夫，众头目还以为他只是受了点伤，料无大碍，哪知他当晚就寒热交作，从此一病不起，竟不能够亲自向羊收劳报那一掌之仇了。

    原来他与草牧劳虽然功力悉敌，但羊牧劳练的是内家掌力，在双方同时收掌之时，铁昆仑的阳刚掌力是一撤便即收回，而羊牧劳则暗地里用上了阴劲，收掌之后，他的劲力还未消散，突然乘虚攻人，破了铁昆仑的金钟罩，且伤了他的三焦经脉。这可说是“暗算”，但却非明显的暗算，因为这是他掌力上另有奥妙之处，所以当时铁昆仑也只好怪自己过于疏忽，太过把他当作朋友看待，吃了哑亏，说不出来。

    铁昆仑死后，他的部下当然要给他报仇，侦骑四出，可是草牧劳早已不知去向了。官军趁着铁昆仑之死，而几个大头目又出去追凶的时候，便乘机攻破山寨。可怜铁昆仑在燕山经营了几十年的基业，毁于一旦，而铁摩勒也成了孤儿，后来才得窦家收为义子。

    攻破山寨的是幽州道行兵总管苏秉，事后铁昆仑的部下方始得知，原来这羊牧劳便是受了苏秉的重托来暗算铁昆仑的，苏秉立了此功，官升三级，不在话下。但苏秉也不过只得意了几年，后来铁摩勒的义父窦令侃亲自率领陵兵，攻人幽州，终于把苏秉杀了，算是给铁昆仑报了一半仇。这也是铁摩勒为什么将窦令侃视同生父的缘故。

    羊牧劳仍是不知下落，这当然是因为铁昆仑交游广阔，他怕铁家的亲友寻仇，所以藏匿起来。窦家因为要与王家争夺绿林霸权，也无暇去寻觅他。

    铁昆仑与磨镜老人交情甚厚，临死之时，曾嘱咐部属要将儿子送到磨镜老人门下学艺报仇，但又因磨镜老人行踪无定，直到过了十多年，铁摩勒与段圭湾在长安巧遇南雾云，这才由南雾云将他引人师门，这时飞虎寨亦已给王伯通灭了。

    铁摩勒在磨镜老人门下八年，在第五个年头，磨镜老人有个朋友从突厥（即今新疆及青海一部）回来，据他说羊牧劳已在突厥死了，而且他还曾亲自参加羊牧劳的火丧之礼。这位朋友乃是武林七奇之一的玄空子，磨镜老人与铁摩勒都相信他决不会乱说假话，故此铁摩勒出师之后，念念不忘的只是给义父报仇，而以为父亲的仇人已死，根本无须报了。

    哪知现在听王燕羽所说，羊牧劳竟还未死，而且还做了安禄山的“大内总管”！

    惨痛的记忆给挑了起来，铁摩勒禁不住泪咽心酸，泪眼模糊中，现出了他父亲的影子，满面血污的愤怒神情，语语悲凉的临终嘱咐…——仇恨的火焰重新从心中燃起，铁摩勒咬牙切齿地说道：“羊牧劳他在这儿？好呀，他在这儿，我就偏不离开长安！”

    王燕羽吃了一惊，说道：“摩勒，我不知道你与羊牧劳有何冤仇，但我却亲眼见过他绵掌击石的功夫。那一天，他在御花园中，当着安禄山和许多武土面前炫技，十几块石头堆在一起，他说他只要打碎当中的一块石头，说罢，轻轻一掌拍下，那一堆石头纹风不动，然后他叫人将石头一块块搬开，果然周围的石头都是原状，只有当中的那块石头，一触即成粉碎！嗯，看来他这手功夫，不在我师父之下！摩勒，我不是小觑你的功夫，只怕，只怕铁摩勒是武学行家，当然知道这手绵掌击石功夫的厉害，心想：“如此看来，这魔头的内家掌力确是不容轻视，若然一掌打下，所有的石头全都碎裂，那还容易，现在他能够随心所欲，任意打碎当中的一块石头，这内家掌力，已是到了登峰造极的境界！”

    但铁摩勒虽是吃惊，却仍然沉声说道：“就算他是石头，我是鸡卵，我也得碰他一碰！”

    王燕羽柔声说道：“摩勒，看来你与他是有不共戴天之仇，我本不该劝你，但俗语说得好：留得青山在，不怕没柴烧。我不敢说你就比不过他，但现在长安，你是孤掌难鸣，而他却是羽翼众多。”

    铁摩勒望了她一眼，见她忧急焦虑的神情现于辞色，哪里像是仇家的女儿？简直像似一个非常关心他的姐妹，心中大为感动，一时间竟说不出话来。

    王燕羽又道：“摩勒，作即算是恨我也好，我却不忍见你受到任何伤害，你倘若要留在长安，我只有一件事情求你，求你不要孤身冒险，去行刺安禄山、”她的意思铁摩勒理会得到，她不敢劝铁库勒放弃报仇，但只要铁摩勒不入宫行刺，那就当然没有机会碰到羊牧劳了。

    铁摩勒道：“好，我答应你。我决不单身行刺就是。天快亮了，你走吧！”

    王燕羽含着幽怨的目光，凄然一笑，说道：“摩勒，你不必赶我，我也要走了。你放心，以后我再也不会单身见你。”说罢，便跳出了窗子，再不回头。铁摩勒不自禁地倚着窗儿，望着她的背影在深沉的夜色之中消失。正是：燕子穿帘来又去，可怜爱恨总难消。

    欲知后事如何？请听下回分解。