西陵淇陟五皇子府

    四十个时辰，可以发生很多事情。

    四十个时辰，可以处理很多事情。

    四十个时辰，足以让自己将淇陟渐渐脱轨的局势重新掌握到自己手中。

    听着上方无忌平静无波的声音向自己报告连日调查的结果，上方未神绝色的面孔终于流露出三天以来第一抹喜色。

    和事前料想的完全一样，朝中几员对自己始终忠心耿耿的文官老臣看到自己的第一反应都是大呼“妖孽”，但在得知自己这两个月的遭遇后无不痛哭流涕大喊“为殿下效忠万死不辞”。而掌握着京畿防务重任的上将军司徒雷却只是淡淡地用一句“下官只是一切听从皇帝陛下的安排”来回应自己的试探。

    仅此一句，上方未神便已然明白他的立场。

    西陵上方王族是否继续承认自己的太子地位，是一切的关键。

    毕竟在那个位置上稳坐二十年，没有一点心机手段是绝对做不到的。皇子当然不可以培养属于自己的势力，但学会掌握和善加运用对于朝政绝大部分实际事务的主事权，对于国储而言也是必要的修炼。身为未来的西陵国君，支持上方未神的朝臣和民众本来就占了朝野最大的比重；即使因为中毒而变成了恶魔的外貌，那些实际利益的牵绊也会让人仔细考虑自己的去留。掌握着两万禁军的司徒雷非常清楚大郑宫风云变幻的飘摇不定，选择最安全的效忠对象正是他的高明之处。

    虽然对他的旁观态度感到些许的失望，但至少这表明在自己正式回到朝堂之前不需要防备来自于皇城禁军和驻扎在淇陟西北栖沙校场军队的危险。同时他的态度也说明禁军尚未被幕后策乱之人所游说收买。而三日来传回的邸报，也都明确地反应了这一点。

    这令上方未神大大地舒一口气：只要禁军不动，淇陟的局面再混乱也可以重新控制。

    但真正令上方未神担忧的，却是皇帝上方朔离的病情。

    惊恐忧思，致使龙体违和；而淇陟天气变幻无常，也使得龙体久病不愈。这是太医院给出的答复，但宫内传出的上方朔离的症状，却让上方未神大为疑惑。微热，气虚多汗，常神思不属；心悸，时有晕眩发生；食水厚味，乐舞重色；频繁临幸宫妃——半年来上方朔离作为国君的偏嗜益发严重，便是在此刻的养病中间也每隔三五日便到后宫走动，而为了迎合国君的后宫妃嫔自然笙歌相迎，竟是全然不顾静心调养的医嘱。

    那个英明矍铄的西陵君主，临到老来竟会真的作出这般傻事么？上方雅臣不敢说出的疑问，上方未神却是看得清清楚楚。

    是的，纵然有着染病作为借口，但就这样放任国都的混乱，实在不是自己所熟悉的君王的作风。太子失踪却依然照常举行冬令祭，安王和一众老臣的染病告假便顺势停朝，命令皇长子监国却不令其他皇子辅政，除了京师禁军还在无形之间加强了对皇城禁宫的控制戒备……难道，他竟是故意造成这样一个足以掀起惊涛骇浪的海域？如果真是这样的话，却又符合了上方朔离一贯的行事。

    虽说太子乃一国之根本，但在眼下的西云大陆却没有这样的道理。强者为尊，能够在风雨中存活下来的才是西陵承认的主人。这样的一个环境天地，身处其间的自己究竟应该如何应对？

    命令上方无忌暗中放出太子回京的消息，目的是打乱幕后人的阵脚；最重要的是敌暗我明，在一团乱麻的局势里率先发动掌握主导权，是和上方无忌、大祭司溪酃彻夜讨论确定下来的结论。

    仔细思考推敲了九王爷、四皇子、六王爷先后遇刺中毒的情况，在联想起自己绝对不愿回首的经历，推断得到的结果却让自己心惊。

    如果真如此，那么……上方凛磻，我绝对不会放过你！

    ※

    “雨停了。”

    白色长衫的男子温柔地笑着，上方未神清晰地看到，明亮的月光下，那修长的手指上竟停着一只玉色的大蝴蝶。

    凝视蝴蝶彩翼的眼神，月光流水一样的温柔。

    “雨停了，风却还在响。”手指上蝴蝶彩翼微微震动着，无痕的嘴角边是一抹清淡浅泊的笑，“辽阔大洋上滔天的风暴，山谷密林里一只蝴蝶拍动翅膀——我听说过这样的因果关系。我们把它叫做……‘蝴蝶效应’。”

    手指轻轻一弹，蝴蝶顿时蹁跹而去。

    望着那双沉静的眼眸，上方未神突然有一种低下头的冲动。但随即克制住了自己，迎上了无痕平静的目光。

    “无忌说，你可以在所有人面前证明我的身份。”

    长长的袖低垂着，双手妥帖地敛在身边，此刻的无痕看起来和任何时候一样温和，但上方未神却能够感觉到周围陡然变化的空气。缓缓地，幽黑的眸子里露出淡淡的笑，“他一定没有告诉你，两个没有任何血缘关系的人彼此之间的联系，我都可以证明。”

    “溪酃大祭司传来的消息，因为有意将我中毒之事透露出去，朝中已经有人说我是传说中的‘恶魔之子’，是注定将西陵引向亡国之人。而那些坚信着上方未神的虔诚的信徒，则以为这只是一个恶魔的诅咒。金裟殿众位祭司在请求西蒙伊斯神的判决之后，认为必须经过确认王族血脉的仪式才能够定下结论——如果我血管里流动的依然是爱提丝女神的血脉，那么，金裟殿将重新赋予我神的信任和恩宠。”

    无痕没有说话，只是静静地看着他。

    “如果毒药没有被诅咒的话，失去的发色会很快回来。这是祭司们的想法，也是王族和朝臣的心理。”上方未神目光灼灼，“我希望无痕能够帮我——两个月的时间，足以处理好一切。”

    无痕微微笑了。“我没有见过金发蓝眸的殿下，我只见过银发紫眸的重华。”

    听到“重华”这个名字，上方未神顿时呼吸一窒。凝视着无痕夜一般的沉静黑眸，他终于低下了头。“仙树村里的恩情无法报答……甚至连此刻最后的自保，都必须在恢复‘殿下’这个名位的前提下。”

    “我似乎早就说过，我所见到的殿下，是最真实的殿下。”

    长发猛然一甩，上方未神震惊地瞪视着他。

    “请保持殿下在无痕眼中的真实吧……否则，将是您无法负担得起的代价。”

    ※

    压迫力。

    雷礼斯非常清楚地感受到眼前无言对立的两个人产生的巨大的压迫力。

    是那种无需语言，只要站在那里就自然形成的天地；平静无波的眼眸，沉静稳实的身形，纵然不出一语，单是周身散发出的气息就足以凝窘一切空气，让所有的人忍不住惊悚臣服。

    上方未神毕竟是西陵的太子啊！银发紫眸，锦衣宽袍，虽然是被称为“恶魔之子”的诅咒，绝代的风华仍然动摇世人。而比金发蓝眸的柔美更多了一分清冷的他，在重重危机前散发出来的王者的气势，根本不是常人可以忽略的。但那位从来都是笑得清浅温文的无痕公子竟也发出与之不相上下的气魄，实在是令雷礼斯深深惊愕。

    五皇子喜爱结交江湖朋友，身为他侍卫队长的自己本来就是因为见多识广而被他留在身边的。纵然身手还达不到绝顶高手的境界，但普通人却是绝对不会在自己眼里。无痕公子步履轻盈行动沉稳，看不出身怀武功的样子；但身边的两个少年却是武艺高强，便是自己也无完全把握取胜。当时只以为是大家公子的排场气势，或者是为了避免“怀璧其罪”的诸多麻烦，却没想到这位看似温文和煦的年轻公子竟会拥有这样深厚的气魄。

    无痕公子，公子无痕。

    第一次，对自己向来引以为傲的眼力产生怀疑。

    五皇子性命相托，百里疾驰只为回报一个承诺；回春妙手，解开连医术精妙的慕天都无法化解的剧毒，笑容浅淡从容之间好像一切只如反掌；功成之际悄然退开，平静地在云石轩里读书抚琴，仿佛外界的一切风云变幻都与之无关的超凡出尘……

    本以为无痕公子当真跳出红尘之外，却陡然发觉那双幽黑眼眸中闪亮的火焰。

    不能不开口打断他们了。躬身道，“太子殿下、无痕公子，五殿下请两位过去欣竹轩。”

    率先敛回目光，无痕向他微微颔首。“那么麻烦侍卫长领路了。”

    踏着小径上厚厚的落叶发出沙沙的声响，多日阴雨使得空气中含有厚重的水份。只是在林间穿行了一小段路，三人的肩头衣服已经有些微微的湿意。

    欣竹轩，是西陵五皇子上方无忌除了云石轩外最爱的休憩之所。

    看到屋前庭园里排开的一溜各色的望月兰，还有满桌的精致酒菜，再看看满脸期待表情的上方雅臣，上方未神不由微微苦笑。

    花朝节，年有四，春梨雪，夏绯樱，秋金萼，冬素兰……今天是冬花朝吧？西云大陆人都说花朝节对月祈愿，其誓必应。难得一片混乱中上方无忌竟还记得这样的节日。只是，花朝节的祈愿，真的能应验么？

    四人在桌边坐下，亲自将四人的酒杯斟满，上方无忌微笑道：“无痕你说殿下和我忌烈酒，我备下的都是极淡的花酿清酒——今日花朝，我们也当放松一下不是？”

    小巧的荷叶杯里盛着芬芳馥郁的酒，端起酒杯的无痕只是凝神看着眼前的杯子，却不喝。

    “怎么了，痕……”

    话音未落，长剑凌冽的寒气已经逼到上方无忌咽喉。