林间非，是北洛当今皇上胤轩帝最倚重的臣子。

    也是风氏王朝第一个寒门出身的宰相。

    在人们的记忆中，从建立之日起，风氏王朝朝廷首辅的位置，就是留给君家的。即使因为那场无情的大火夺去了君家上下三百余口的性命导致赫赫君家的湮灭，其后登基的胤轩帝新设了下朝廷左右丞相的职司，上朝廷首辅的位置却仍是空置多年。

    赫赫君家在一夕消亡，但北洛朝廷政务之中却处处可见君氏历代家主留下的痕迹。尤其是君家最后一代家主君雾臣，执掌北洛大权三十余年，影响之深远更是非同一般。京城的老人们经常回想起那个云一般飘逸的优雅男子漫步承安街头的情景，并叹息那位权倾朝野的宰相严律灭亲的狠决。他急病卒逝于擎云宫后，人们早已习惯了当朝首辅一职的闲置；或许，是所有的人都以为，再没有像君家家主那样的人物足以占据这样的高位。

    所以，从代行上朝廷宰相职权之日起，林间非的日子就过得异常辛苦。

    即使是胤轩九年的文试状元，因为出身寒门的关系，林间非必须从六部最低位的从七品给事中做起。

    面对那些一踏入朝廷便直任从五品官职的望族子弟的挑衅，林间非并不生气，他只是老老实实地将上司安排的工作认真做好而已。但与他同年登科，出任户部从五品司长的宗熙却大为不满，每每向交好的三皇子风司廷说起如此新任官员的不公。

    说起来，朝廷之中三皇子风司廷与他们的渊源确是极深，一同参加大比会试，还曾经一起煮酒痛饮畅言抒怀，但聪明如宗熙和林间非者，自然不会因此便将三皇子视为靠山有恃无恐。

    但林间非却也非常地清楚，当年城西饭铺午夜交心的畅谈，却是数年之后必然发生的事实。果然，进入官场不过半年，胤轩帝风胥然便决意推行改革，刷新吏治任用新人，一时朝廷上下为之气象一新。“桃李不言，下自成蹊”，不过三年，对一切早有所备的林间非从从容容地从工部从七品给事中升到正七品督给事中，再升到督察院正五品司事御史，再升到从三品御史督察——虽然林间非的为官为人众人都看在眼里，也知道处于革新除旧的非常时期风胥然的大胆用人，但对这样的速度，朝臣还是大为惊愕，但同时也生出了“这年轻人一辈子也就只能走到这里”的念头。可是，当左右宰相黄无溪、郑磊轮流告假，林间非开始以督御史的身份代理宰相一职时，人们终于开始意识到皇帝的心思。

    然后，便是胤轩十三年皇城那场密云惊雷、腥风血雨的谋乱和平叛。

    ……

    胤轩十四年，黄无溪、郑磊同时上表，以“年纪老迈恐耽国事”为由请辞。胤轩帝风胥然任命林间非为上朝廷宰相，宗熙为户部侍郎，乔非为工部尚书，蓝子枚为刑部主事；令禁卫军副监察史墨扬兼任五都巡检史，任命多马为青龙军飞羽少将军、言邑为朱雀军中军参赞……一番彻底的换血下来，皇城之中前朝的望族势力被彻底铲除，而军中除护国大将军一职为孟安接任外，旧有势力也已经所余无几了。此时主掌北洛朝政军务的，几乎都是不满四十岁的年轻一代。

    林间非自然是个中翘楚。

    入仕六年，年方而立，已是一人之下万人之上的当朝首辅，指挥调度从容有方威仪自成；面对东炎使节狂妄无礼的挑衅，冷静有度的应对更让天下士人为之倾心，甚至有人因此将他与当年城头谈笑退万敌的君怀璧相提并论。

    对于这些围绕在身边的文臣士子，林间非始终是相当宽容的。作为一朝宰辅，传谟阁中每日日理万机案牍劳形，他也实在没有心力去应付长日守候在门外的那些“莫名其妙”的崇拜者。

    事实上，林间非在宫中的时间，远比在宰相府的时间多。

    林间非拜相后，风胥然便把之前左丞相的府邸转给了他。仅带着一名老仆周伯的林间非对着偌大的园林发了小半个时辰的呆，直到上门祝贺的三皇子和九皇子来到面前才回过神来；结果，第二天两位皇子便各自打发了两对男女仆从到他府上——而这件事情，林间非直到三天后从擎云宫出来才从随从的口中得知。

    林间非为人沉稳，赏罚分明，处事手段却是相当圆润。度过了几乎不存在的磨合期后，政务熟练顺畅的处理让朝臣莫不感叹其年少有为，而一贯亲和温厚的待人接物也得到众人的交口称赞。不过身居九重之侧，林间非却是不方便同人有什么密切往来。除了同年好友并同朝为官的宗熙、蓝子枚常往宰相府走动之外，林间非难得会见什么宾客。因而对于京城中人来说，能够得到宰相府的请柬，实在是比千万黄金更有价值的事情。

    但此刻，宰相府后院小池塘边，假山石亭里，难得正正经经地摆着四碟精致小食，一只细颈大肚的酒壶和两只细瓷酒杯，显然是招待客人所用。

    一位灰袍便服的花甲老人坐在林间非对面，嘴角露出一丝淡淡的微笑。

    而这位日理万机的年轻宰相，却正对着满目的杨柳飞絮发呆。

    ※

    “林相。”

    陡然回过神来，林间非迅速掩去脸上的愧色。“李大人，您真的打算离开么？”

    李寂微微地笑着，似乎完全没有发现他的走神。“是啊，皇上也已经准许了，大约明天后天就会发下明旨了吧。”

    望着眼前微笑怡然的老人，林间非不由微微出神。户部尚书李寂可以说是到胤轩一朝为官时间最长、官员声望最高，同时仕途也最为平稳的两代朝臣，在有关户部一块的问题上，甚至远比前任宰相黄无溪和郑磊更得风胥然看重。李寂是在景文帝十一年入朝为的官，不是殿生出身，却是当时首辅君雾臣亲点的工部主事。后来君雾臣将他调至户部，从此开始了他主掌天下财帛钱物的命运。四十年的官场沉浮，这位刚正清廉的老臣得到了两代君主的信任，更留下“审慎知微李尚书”的美名。风胥然的改革，他坚定地站在了革新一派，为朝廷大局的稳定立下汗马功劳；经营运算，让百姓在最快的时间感受到改革的实惠——然而，朝局稳定初入正轨之际，这位老臣却向胤轩帝上本请辞！

    “李大人此去，是要回锦州故里么？”

    “家里的人都已经去了，我又没有儿女，回去也是一个人的日子，有什么意思呢？”李寂摇了摇头，“朝中同我一般年龄的故交各有他们的去处，本来约定着一起读书闲居的却是不在了——想想这些年的风雨变幻，心里倒像是明白了许多。早几年我托人在昊阳山脚置了一处宅子，现在是要去那里享受以后的清静了。”说到这里微微一笑，“无论如何，有贤相之名的林相为老夫饯行，都是非常高兴的事情呢。”

    话说得平平淡淡，虽然不少伤感，却不显迟暮的哀叹，闻言林间非心中深起敬意。待得听到最后一句，却是不由微微笑了起来。“老大人这样说，不怕间非被宠坏了么？”

    李寂微微一笑，目光转向了池塘边的最大一株的柳树。“林相知道这里原是谁的住所么？”

    “是黄无溪黄大人的宅子。”

    “在那之前呢？”

    见林间非怔住，李寂静静地笑了，“看来林相确是不知。这碧玉苑，本是王朝首辅君雾臣大人的别苑。”

    这一次，林间非是真正惊得说不出话来了。

    “当年，李寂便在静亭的这个位置上，向首辅大人详细陈述治理聿江的方法。”握着精致的白瓷杯，李寂唇边浮起一丝微笑。“没有通过三年大比的会试成为殿生，而是因为首辅大人的看重进入了朝堂。但能够从一开始就接触具体的政务，尤其是自己的喜欢并擅长的东西，却又是多少殿生都求之不能的事情。当时工部没有尚书，两位侍郎大人也都各有他事，在聿江的问题上我便是最高的主持者。或者真的是少年无知的勇气，五年后向先帝呈报聿江大治的时候，我才知道首辅大人在其中为我压下了多少不满大声音……然后，我第二次来到了这里。”

    林间非静静地为李寂斟满了酒。李寂微笑一下，目光转向了漫天的飞絮，“记得那也是像今天一样的满天柳絮飞舞，大人就坐在这里，手中握着一个小小的卷轴。我至今还记得他用那样安静的语气对我说，来户部帮我做事吧。”

    “老大人到户部……”林间非惊讶于自己所听到的一切，“是因为君相的缘故？”

    “作为一朝的首辅，大人比任何朝臣都更为辛苦。从对外方略到内廷发给宫人的一针一线，事无巨细务必躬亲，传谟阁里他永远是最后离开的一个。人们称他为云一样的男子，但只有真正跟在他身边的人才知道他竟是怎样一个人……我唯一能做的，也只是让他无论做什么都没有钱帛方面的后顾之忧而已。”李寂微笑了，“从这个角度来说，有宗熙宗大人这样的下官，林相实在是相当的幸运呢。”

    林间非面孔微红，“朝臣之际彼此原应该相互扶持，共同辅佐君上成就王朝大业。宗大人与间非同年入仕，才华远胜间非，在下不过是运气特佳罢了。”

    李寂顿时笑起来，轻轻摇头，随后将杯中酒一口喝干，“林相不该这么说的。首辅大人曾经说过，上位者之所以居上位，是因为拥有别人无法媲美的能力和才干。若令宗熙宗大人或是蓝子枚蓝大人代居林相之职，林相真的以为他们会比您更适合这个位置么？”见林间非脸色陡变，李寂微笑了，“林相不必多心，我是要离开的人了，不过是说说几十年闷在心里的话而已。官场四十年，李寂自以为看人不会差到哪里。如今既然要将所有的事情交到林相的手里，有些话却也是不得不说了。”

    林间非心中一凛：“大人想告诉间非什么？”

    又呡了一口杯中清酒，李寂敛去笑容，低垂下眉眼，“胤轩十三年，玉螭宫之变，林相在其中的作为虽然瞒过君上一时，却瞒不过他一世吧。”

    “哐当”一声，林间非手中酒杯落地，在青石上跌得粉碎。

    ※

    玉螭宫之变，皇帝风胥然的禁忌，百官讳莫如深。

    纵是史案凿凿，人们也习惯性地将这一切当作一场擎云宫的噩梦。

    胤轩十三年，是比胤轩元年更深重可怕的血腥的一年：洪水、兵乱、宫变……满满的肃杀之气，便是到现在也没有完全消散。

    正是那一年，改变了几乎所有人的命运。

    也包括林间非自己。

    “是于国家社稷有大功的决定，却往往需要莫大的牺牲。上位者无私情，所以不可以有意气之争，为大局着想而做最好打算——这是帝王天家从小受到的教养，却不是今上的性格。”李寂依旧低垂着眉眼，“林相虽然有着担当一切的觉悟和勇气，对陛下的了解，终究是有些不够的。官场风波险恶，林相须得格外小心才好。”

    “老大人……老大人都知道了？”本以为瞒过了所有人，却没想到还有那样的眼睛盯着看着，林间非一时只觉心头满是寒意，连一向温和示人的目光都变得清冷起来。

    李寂表情平静，“李寂至今还记得第一次进入传谟阁参与机要政务后首辅大人在摘星楼上对我说的话。他指着承天台对我说，李寂你看，这后面便是京城最高的地方、权力的颠峰，只有一国的王者才能站到那里俯瞰北洛的国土；然而，身为首辅的我，却可以站在君王身后同样地看到这一切——北洛的每一寸土地都浸染着君氏族人的鲜血，即使只是为了自己，我也绝不允许北洛受到半点伤害！这是君雾臣大人对李寂所说过的最长的话。绝不允许自己所守护的受到任何侵害，是因为守护者的坚定信念；如果自己成为阻碍，那么即使牺牲自己也要完成守护的心愿——作为真正上位者存在于北洛朝堂的大人，为了大局，他会选择最好的，也是对自己最残忍的方法，最后甚至不惜将整个君家推上祭坛代替北洛的牺牲。李寂是为了代首辅大人继续守护他倾尽了一切的土地而留在北洛朝堂的。那一年得知柳真人计划的时候便已经想过，为了首辅大人所深爱着的、不惜一切去保护的北洛，李寂会尽一切所能协助并保证这个计划完成；何况本是风烛残年之人，最多也不过是拼上一条没有大用的性命而已——这是李寂对首辅大人的承诺，无论如何也一定要遵守。到了事情结束的时候，李寂也可以毫无愧疚地到西蒙伊斯大神前向大人说，您的心愿，我已经尽力完成了。”

    李寂说话速度不快，声调也是异常平稳，但一路听下来林间非却只觉胸口紧揪，双手满是汗水。

    当年的决定，虽是时局所逼情势所迫，但之所以义无反顾，却实是秉承着学人士子为国为民的一片赤忱。

    李寂没有明说的言语之间却是点出了最大的漏洞：凭一时的冲动便立下誓言，信仰既非至坚，公心亦非至诚；在沉浮莫测的官场，这样的灵光真性无须几年便消磨殆尽。

    自己与蓝子枚最大的不同，就是缺少真正的书生意气——在太学承受了太多冷嘲热讽仍然力争上游，比起单纯热忱而又坚刚正直的蓝子枚和恃才傲物清者自清的宗熙，自己早已是看透了朝堂宦海的黑暗，更拥有利用这样的黑暗来达到改变自身环境目的的头脑和手腕。

    柳衍曾经点出了自己深藏的公心，并使得自己甘愿为之所用。而此刻李寂却是担忧于这过分深藏的一点光明的泯灭。

    自己究竟能够坚持多久？

    从来没有真正认真地去想过，或者说从来不愿认真地去想过，一代宗师的柳衍，为什么能够作出那样绝决的选择？

    “林相？”

    蓦然从自己的思绪中惊醒，抬头看到李寂一脸担忧的模样，林间非连忙定了定心神。“老大人一番教导，实在是当头棒喝，间非在此拜谢老大人点破迷津之大恩。”说着服袍一掀，径自向李寂跪了下去。

    李寂大吃一惊，却是搀扶不及，只得受了大礼。

    “老大人，间非还有一事相告。”