那是……东原的炮声么？”

    感觉到脚下城墙一阵急似一阵的微微震动，陇君抬头，见鸿逵帝侧脸上表情一如语气的淡淡，心中微颤，顿一顿方才低声应道：“是。前一道奏报，北洛军将裘恩、戴伦泽所率骑兵引到罗川口后，突有伏兵杀出，围住两位将军，然后……居高临下，石炮火箭一齐放出，将两位将军和四千精骑……现在的这个声音，应该是北洛的炮阵，正在向京城推移。”

    北洛的炮阵……御华焰闻言目光微黯，随即垂下双眼。东炎骑兵为长，草原精炼铜铁，刀剑戈矛等兵刃的打造大陆称绝。但草原地多平坦，民惯迁徙，少有壁垒坚城，战车火炮之类既不常用，东炎军中素来所乏，却是北洛的长处：自胤轩帝登基，开拓北方海疆领域，军中兵马军械无不修备；而承先代君清遥等统帅上将治军之策，“北洛十阵”操演训导军士，对各类攻城掠阵的机械战车更是深有所得。尤其火器，胤轩一朝研究制作愈发精良，军中配备，阵前功效极彰。这一遭战事，北洛弩机火炮令原本就略显薄弱的草原城防大受其苦。而此刻，北洛竟然将攻城用的威力巨大的火炮用到了平原战场之上，裘恩、戴伦泽那些只惯骑兵对阵的班都尔勇士啊……

    见鸿逵帝手扶城墙，默然无语，陇君深吸一口气，刚要说话，却听御华焰突然轻笑起来。“陇卿。”

    “请皇上吩咐。”

    “这个时候。贺蓝……应该正在与冥王激战吧？”

    “是，皇上。”

    “这个时候，贺蓝那里，一定非常艰难吧？”

    “是，皇上。”

    “贺蓝调动洛军，移动战场伏兵的计策被人识破落空，这一番战事，大概……也没有多少腾挪回转余地了吧。”

    鸿逵帝语声愈淡。陇君心头巨震。口中却是平稳依然：“大军虽有小困。但军队数目不输北洛，劣势处境之中也不会不拼死用命。战场局势如何变化，此刻皆在难料，一时扭转，也未必可知。”

    “是啊，局势如何，尚未可知啊。”御华焰微笑一下。收回扶着城墙地手袖在背后，沉默半晌，“‘有贺蓝考斯尔一日，风司冥就别想向京城多迈进一步。’贺蓝不会负朕，可是人力所及终有所尽，他能想到的，他最后嘱咐你的话……”说到这里，转眼注目陇君。“都到了这个时候。陇卿怎么还不走？”

    陇君一呆，当时跪倒扑地：“皇上！这种时候，臣怎么就要走？走又走到哪儿去？”

    鸿逵帝微微一笑。随即俯身，将陇君双手扶起：“营帐里贺蓝怎么说的，不过一刻就忘了？现在这京城，朕能相信、能嘱托的只有你，陇卿能不为朕做这一件事么？”

    “可是皇上……”

    “‘事情还没有到这一步’，陇卿是想要这样劝朕？”御华焰微笑一下，抬眼望向皇城东北透露隐隐红光的夜空。“差不多了，已经差不多啦。朕心里清楚，事情到了哪一步；该怎么做，心里也都有数。你用不着劝朕——若你能劝得动，朝廷上那么多人连着几日不停地说，在多的理由也已经说尽，台阶早给朕了，哪里还等着你现在开口。只是御华王族自立朝起，对着再彪悍的强敌，遇上再大地艰难，也从来没有望风退避临阵脱逃地道理。朕身为御华王族子孙，国都根基所在，几百年巩固建设，岂能一朝弃之，拱手让与他人？朕说了不离开就一定不会被劝动，而且朕也不会让贺蓝一个人在前方死拼，自己却只顾抽身后逃，断了他最后一条归家之路。”

    看着御华焰脸上被周围夜风中摇曳地火炬照得光影明灭闪烁，神色殊不能变，陇君心中轻叹，伏拜一下然后挺起上身：“皇上恩义，对考斯尔将军的支持器重，将军得知一定感念非常，越发为皇上尽心效命。”

    御华焰淡淡笑一笑，摆一摆手示意他站起。“陇卿，你该去了——此刻犹豫迟疑，等风司冥逼得更近一点，再想走只怕就又难走了。”

    “是，是的皇上。”陇君撩衣跪下，向鸿逵帝深深磕下头去，“臣先行一步，不日即归，还回驾前伺候。请皇上……请皇上万千保重。”

    凝视他片刻，御华焰方才微微颔首：“够了。重任在肩，凡事大局为重。”

    陇君再拜一拜，起身，又迟疑一下似还有话，但与鸿逵帝目光相对一刻，却是终于不曾发一语，猛然转身，竟是快步去了。

    望着他身影在城楼上消失，御华焰轻叹一口气，转过视线重新投注向东北方向天空。“福安。”

    绯樱宫内廷总管立刻从侍立的暗处转出身来，向鸿逵帝躬身垂手：“奴才在，陛下吩咐。”

    “让承旨于浚到小墨华宫伺候吧。”

    “是，奴才遵命。”福安利落地欠一下身，顿一

    ，“陛下是立刻起驾吗？”

    等待良久，始终不听鸿逵帝回声，福安心中微觉奇怪，抬起头，城楼上却早不见人身影。再一转眼，城楼下火光里御华焰杏红色皇袍闪动，竟是向禁城西北角上走去。忡怔半晌，福安猛然一个惊醒，随即露出北洛大军压城、惶恐多日来第一抹真实的笑容。

    血脉相亲，到底是皇族一系，没有说不开的心事解不开的结，更不用说至亲之间还生仇隙。大敌当前，皇上与大祭司莫名生怨怄气，多少日不踏进晟星殿一步，引起宫中许多惊惶猜疑。可真正事到紧急，这皇上，到底还是惦念倚靠着一族长辈至亲地。

    只看黑夜中引导着御驾地一线火光所行，分明。就是晟星殿方向。

    “伊利尔斯督，伊利尔戴恩，

    格雷斯德尔，格雷斯都；

    莫斯拉，戴阿敦德，敦德尔，

    凯苿朵丝，妈妈嬷。可米埃伊司。”

    庄严柔和的大陆古语在晟星大殿中缓缓回响。抬头。长久凝视殿中央被无数烛光辉映的女性神像，御华真明终于长出一口气，向着神像再一次深深叩拜下去。额头在竹垫蒲团上停留片刻，这才一点一点慢慢直起身来，“皇上既然已经到了神殿，为什么驻足门前迟迟不入呢？”

    御华焰身子微震，但随即一扯嘴角。抬步就迈进殿门。“大祭司诚意为我国家社稷祈祷，朕暂时不敢惊扰。”

    御华真明闻言轻轻一笑，起身，转向面对鸿逵帝：“皇帝陛下既然已经到了这里，那就也诚心实意，为我凯苿朵丝母神上一炷香吧。”

    瞥一眼那双暗红色光芒流转的黑色眼眸，御华焰强忍住被瞬间挑起的怒气，接过供香。到神前拜祝过插在香炉之中。“贺蓝的计策失败了。此刻两军正在红土坡激战，北洛大军……已经逼近到城北十五里。”

    “从军报上确是这样。”御华真明也取过一支供香奉在案上，语声只是淡淡。“军情如此，皇上准备如何应对？”

    鸿逵帝牵动嘴角，扯出一个勉强称得上笑容的弧度，“朝中诸臣议论，都是暂弃兕宁，迁都东南以避敌锋。”

    “朝廷诸臣自然是这样地议论：北洛大军压境，考斯尔虽然英勇，但两军气势高下殊异，就这番红土坡失策来看，军争谋略亦是难敌。兵锋直指，森寒早至，而兕宁四周再无他援，局势岌岌，当然是应该趁早放弃。”御华真明转身到殿中自己常坐地蒲团坐下，瞥向御华焰一眼，双眸随即浮起一抹带了三分轻蔑地笑意，“毕竟，‘老鹰生有翅膀可以飞过山岗，但蛇鼠狐兔永远也跑不出草原’，难道不是这样？”

    自从那日晟星殿决裂，人前向来守礼地御华真明似乎习惯于将每一句讽刺都说得明白无比。若在平时，只怕鸿逵帝当即就要勃然大怒，而此刻御华焰却只是微微笑一笑。随即敛起笑容，正色道：“狐狸死时会将头冲着自己地巢穴，飞过草原的雄鹰，最终也会回到当初出生的雪山。何况，但使留得青山在，不怕敌军不退，我王族故属再不能得还。”

    御华真明闻言顿时回头，凝视御华焰，一双暗红色精光流转的黑眸闪出意料之外的惊讶：“这么说，皇帝陛下已经决定了，放弃京城，与朝臣们一齐离开？”见御华焰皱一皱眉，却没有立刻回答，一身白袍的最高祭司沉默片刻，脸上露出平静了然地神情，“不错，城外率军作战的到底是贺蓝考斯尔，有他在外面撑着，想要收拾好全部的珍宝细软时间都绰绰有余。只是他能拖延的时间，也只能是这样拖得一刻算一刻。一个月来宫里到处响动不安，这两日却恢复了平静。而皇帝陛下此刻又到晟星殿来，想必……一切准备妥当，是时刻要最后嘱托一些必须交代的、如何守望旧京破灭的话和安排了吧？”

    “凯苿朵丝已经在琉璃水镜里展示了结果，而被大祭司看到了吗？”御华焰微微笑一笑，一双颜色偏深的铁灰蓝眼睛在殿中四方***的映照下发出奇异地清浅光芒。“不过，即使是神明地梦境相比于现实的未来也会有微小的偏差，更不用说人只能透过闪烁不定地水镜看到一个最为模糊的景象——您曾经这样告诉我，不是吗，真明皇叔？”

    听到鸿逵帝突然改变的称呼和自称，御华真明心中顿时一惊。凝视御华焰双眼，大祭司脸上渐渐显出无法置信的表情，“是什么意思，皇上？”

    “太子将由陇卿和真恪廷哲等一众朝臣护卫，今夜子时从南门离京。北洛在东北急攻，贺蓝此刻必已陷入两军深入纠缠的混战，一时不可能脱身，但北洛风司冥所率的军队一时也不可能脱身分出兵来袭击我城池。虽然皇甫雷岸的先锋已经逼到了城外十五里，可是作为冥王的心腹大将他也不会不顾及身后地主子。所

    晚上。大概是熹儿离开最好也是最后的机会。”

    鸿逵帝语声平稳，御华真明却知他心中必定波澜，闻言不语，只是微微点一点头。

    “朕最初的设想，是真恪廷哲等一众护着朕的长子与三子先走，太子则只交给陇卿出东门走小道，两队各循路线，最后在温斯彻会合。可惜。皇妃一句‘亲疏有别’。到底打消了朕的这个念头。非是自己的嫡亲子孙。谁又能够不计一切地护佑扶持？而分离骨肉，猝然告别，朕其实……也不够忍心。”

    听清楚鸿逵帝语声之下真实含意，御华真明不由微微张口，刚要说话却又随即掩住，只是眼中透出隐隐不忍。

    御华焰微笑一下，笑容中透出淡淡清苦。“朕的想法。但有一线生机，父子兄弟，能不分离便不要分离。何况众儿年岁皆幼，临当危难，乍然分别父子，也不符合天伦人情。只是如此一来，太子那边……就不免簇拥过众，惹人耳目了。”

    御华真明垂下眼。淡淡道：“太子。也是我东炎的根本，凡事希望所在，重心护卫。理当如此。何况东南早有考斯尔安排布置，皇上不必更多忧怀。”

    “是么？真明皇叔既这般说，那御华焰自当相信如此。但求母神保佑，凡事都能顺利平安。”御华焰扯一下嘴角，随即在女神像前跪下双膝，“真明皇叔，贺蓝在城外死战，是为我御华王族争取最多时间。”

    “考斯尔拼死争取地，不仅是时间吧。”

    “是，争取地不仅是时间，皇叔也很清楚这一点。而朕一向也知道，对于这座绯樱宫，对于这座兕宁京城，朕地了解不及皇叔十分之一二。皇叔为人，向来是缜密周全，历经苦难，绝不会一时轻易放弃。但，现在已经到了国家存亡的最后时刻，朕不明白，为什么皇叔还在晟星殿中，为什么皇叔还没有循着当日送绯荧出走的路线，一并从这绯樱宫里远远走开？”

    御华真明闻言不觉轻笑：“皇上难道忘记了，真明曾经说过，会陪皇上到最后一刻？自然是不能走的。”

    “但朕却希望皇叔走！”转头，对上御华真明陡然精光闪动的双眼，御华焰猛地起身，一转，背向大祭司，“风司冥为人，从来细密周到。这番有备而来，大军决战京北，城周围绝不会就此抽空。太子一行炫赫张扬，朕，不能不为王族存废多作打算。”

    “那皇上的意思是……”

    “皇叔为我御华王族直系血亲，才德人望放眼东炎无可相争，而正当茂龄年富力盛。”说到这里猛然转身，鸿逵帝一把抓住御华真明双手，“有皇叔在，御华王族就还有希望。”

    见鸿逵帝眼中闪光，御华真明猛然倒抽一口冷气：“不，陛下——这万万不可！”

    “有何不可？”鸿逵帝淡淡一笑，嘴角勾起一抹意味难言的弧度，“东炎帝制，双星并立；明暗虽然有别，但危机临头必得权变。朕所想，不过是非常时期非常做法。若朕不测，皇叔以‘暗帝’摄权继位，统领我东炎一国名正言顺。何况以皇叔地心性为人，草原顺服，或许……还能更多挽回一些倾倒向风司冥的部族人心。”顿一顿，御华焰轻叹一口气，但随即抬眼，鹰眸闪出异常锐利的光彩，“所以，走——立刻！”

    “不，陛下，身为祭司臣不能——”

    “御华真明你听清楚，朕不是与你商议什么，也不是托付恳求，朕是在命令你这么做！”猛地收回手袖在身后，御华焰狠狠别过头去，“既然称臣，就该遵循皇帝命令。朕命令你——走，立刻！”

    已经结束了……这一场大战。

    看着潮水般向自己包围而来的北洛兵将，贺蓝考斯尔缓缓闭上眼睛。

    “将军小心！”

    一惊，猛然睁眼，却见又一名只剩一条残臂的士兵倒在自己身前，直觉挥刀劈开紧接着直扑自己门面而来的羽箭，贺蓝考斯尔一抹脸上混和的血汗，双手把住大刀，一双眼死死盯住慢慢逼近前来的黑袍敌将。

    一挥手，示意周围北洛军士停止放箭，风司冥投向东炎第一将军地冷冷目光不带半分情感：“已经结束了，贺蓝考斯尔。”

    考斯尔微微一笑。转头看一看身周那些紧张地死握兵器锋刃向外，艰难地抵制着强大压力，却最终慢慢一点一点向自己靠拢地东炎士兵，铁灰蓝色的双眼露出真诚的欣慰。抬起头，语气竟是一如平素地自如轻松：“不，还没有。”

    淡淡看一眼被包围的东炎大将——如此切近的距离，锐利的眼力已经看得清考斯尔手中大刀卷起的刃口。风司冥也不再多滑，手中双剑一举：“领教！”