平原邑。

    子初江边的小县，距离北洛国都承安不过一百一十六里之遥，虽是弹丸小地，却是承安都西北最重要的交通枢纽。除了子初江的水路之外，东西南北星芒般放射出去的十一条官道在此交会，因此一个小小平原邑，驿馆客舍占到了县中房舍的一半还多。大军回师必经之路上的平原邑，县丞罗家成自然早早接到通报，率领了衙役舍人清扫了驿舍，安顿了大军在县城外驻扎过夜，轩辕皓一众高级将领则在驿馆歇下。而全军上下身份最为尊贵的九皇子殿下、“冥王”风司冥，自然是被安排在全平原邑最好的官家驿馆，最好的房间。

    驿馆的房间收拾得非常整齐，桌椅案床朴素干净，屋中纹饰毫无花哨，对于习惯了一身征尘的将领而言却是十分的亲切。轩辕皓丢开手中的笔，从堆满文书的案前直起身来伸一伸腰，环顾室内，脸上露出满意而放松的笑容。

    按着眼下大军行进的速度，三天之后便可到达承安。当然，二十万大军的绝大部分是到承安城外奚山校场，集结点卯，发饷论功，然后各归各队返回原籍。而大战中建立功绩需要呈报天子奖赏的将士则会重新编队，跟随自己进入京城，当着百姓和群臣之面大加封赏，这样才能体现胤轩帝恩德深广。看着面前核准审批下来的立功将士名单的密旨，轩辕皓不由轻轻微笑，但随即敛起笑容深深叹一口气。

    战事结束后的封赏，本来就是最能体现君主之于臣子恩德深意的。蝴蝶谷一战众人用心合力，击溃西陵二十五万大军，夺取五座城池要塞，可谓战果赫赫，而战场上立功人数之众也是数年来所罕见。胤轩帝对呈报上去的名单并未做太大的反对或是调整，但在各人的奖赏上却是偏重明显：财帛金银上按功论赏一视同仁并无特异，但凡是实职实权重要关节处，提拔的皆是冥王军中将领。蝴蝶谷战场代替风司冥出任先锋的皇甫雷岸，更是由偏将一跃成为上将军。北洛建军以来，中阶将领为军队主要统领指挥力量——战时出谋划策，战场统帅厮杀，属于决策中枢，但军衔上却只到中阶将领而已；拥有上将军衔，就意味着拥有独立的统兵作战权力，可以以元帅的身份对战他国。这样的高阶将领一朝一时通常不超过五人，而此时北洛军中的上将军，除了护国大将军孟安、宁国公世子郗锋、轩辕皓本人，就只有以皇子身份投身军队，建立无数奇功的“冥王”风司冥。皇甫雷岸职衔不过偏将，却是冥王军中地位非常的高阶将领，胤轩帝将这样一位年轻将官提到如此重要的上将军衔上，其用意影响之深只怕会引起滔天巨浪。

    轩辕皓叹一口气，将密旨凑到烛火上烧得干净，随后负着手在屋中慢慢地踱步。

    和只负责治理军队和战场征伐的孟安、郗锋不一样，从胤轩十三年前任护国大将军孟铭天自请去职，他肩上承担的就不仅仅是北洛的军事大权。轩辕皓心中比任何人都清楚，自己，是胤轩帝特意选择的，考察和决定皇位继承人选的重要参与人。

    不知军者、不治军者不能理国，而军队的支持，对于皇位继承来说太过重要。战事既休，返回京都，自己势必要面对承安京的各方势力，这一番周旋，不会比战场上更省心力。

    何况，胤轩帝还在这片暗流汹涌的海域，不断地投下一块又一块惊天巨石。

    轩辕皓忍不住苦笑。

    当时年纪太小，所以看不清那一场争斗的惊心动魄；不料二十年一个轮转，胤轩帝依然不甘寂寞。

    不能责怪谁或谁的不是，因为就连自己也忍不住惊叹，难得世上竟会有一个……那么像他的人。自己所见过、所结交、所从学之人不能算少，或许道门掌教的柳衍确实称得上惊才绝艳，但真正能够让人从心底臣服的，至今也唯有那一人而已……赫赫君家，若他仍在，只怕此刻威严卓著的胤轩帝也不过一任闲王吧？

    用力拍击自己双颊，轩辕皓为自己心中大胆的念头吓了一跳，顿时苦笑连连。而恰在此刻，门外传来一声轻轻的扣门。“大帅。”

    轩辕皓一惊，随即凝神静气，沉声道，“何事？”

    “大帅，冥王请大帅过去，说是边境有紧急军报来。”

    轩辕皓眉头微微一皱：西陵在大军启程三日之前便已全数退去，安塔密斯等五城军政要务也都交由高泰生统管，料得诸事无碍。若此刻有军报，定是东南边境为东炎急攻，因见西陵战败大军回师，想是东炎国主御华焰催逼极紧。那边负责统帅抵挡的是飞羽将军慕容子归，也是北洛有名的青年将军，但若是对上号称“东炎军神”的考斯岱尔，只怕还是十分为难。一边想着，脚下顿时加急，转过两道回廊到达特意为冥王安排的房间门口。恰见皇甫雷岸从房中退出，轩辕皓微微一怔，却听屋内一个清冷声音道，“是轩辕大帅么？请进来。”

    进屋，反手掩住门，轩辕皓目光直接向书案看去。

    “不是东炎。”

    轩辕皓猛然抬起头，却见屋中一身玄衣的少年垂手静立。“北方沿海，冰川封冻比往年时间长了半月，至今未见解冻，造成许多船只积滞港口不得通行。渤海郡守上表请旨，使库存炸药炸开冰凌疏浚通航——这是刚到的公文。”

    北洛顾励商贸，聚集了大陆众多新奇事物，当然也集合了许多民间的秘方特制。这炸药原是烟火游戏之用，当年柳青梵见新年宫中燃放爆竹种类甚多，烟火却只有红蓝绿几种颜色，当下集合了一群匠人花一月工夫配制出许多色彩纷呈绚烂无比的烟花，初次燃放让整个承安为之惊叹。而自己却在那个烟花璀璨的夜晚被胤轩帝召到密殿，交付了数种火药调配和炮弹制作的秘方，安排了军中专门司掌火器的煌部连夜开工赶制。强大威力的炸药，配方和制作都属于军方的最高机密，地方官员只有郡守以上才有权利使用，但也必须先上表军部和丞相处，经传谟阁发旨核允才能调配使用。北方海运关系到国中五分之一的商货运输，渤海郡守上奏朝廷启用炸药，从北方一路急赶过来的传讯官将公文直接交到风司冥手里再正常不过。若是风司冥本人在此，以他权限，便是直接批了文回去也不妨。只是……

    “大帅，与我到这平原邑县城中一游。”

    像是根本没有留意到轩辕皓眼神中的愕然，柳残影静静说道。“有诗说‘纤纤弄残影，子初江头月’。到平原邑，错过了这诗中美景，十分可惜。”

    轩辕皓呆了一呆，随即微笑道，“说的也是……这诗句倒是极合了当下时景。”

    “换了衣服，我们便走吧。”

    ※

    平原邑是小县，却是一个十分热闹十分繁华的小县。此刻已是戌时过半，夜色深沉，街道两旁店铺兀自***明亮，门前各种小食货摊摆得满满，吵嚷热闹丝毫不下白日。从驿馆出来正是县中大道，柳残影和轩辕皓两人都换了布衫布履，只作常人打扮，悠悠然一路闲看过去。

    看着身前一身青色长衫的背影，轩辕皓忍不住暗暗感叹。

    大军回师一路同行三十一天，柳残影竟是将风司冥扮演得分毫不差。无论是容貌声音、形容体态、言行气度，还是沿途六郡十一州官员迎送的举止应对，都做得浑然天成无懈可击。自己若非早知他是柳残影而非风司冥，定也丝毫不会怀疑这个威严沉稳的少年便是自己相处日久的“冥王”九皇子殿下。

    有这样的影卫，柳青梵真不愧是柳青梵。

    见他一路曲折弯转，从辉煌大道穿到幽暗小巷，却是始终向着子初江码头的方向，轩辕皓微微笑道，“你真是去看月？”

    “不是。”

    “那就是连日辛苦，残影也要稍事放松？”

    “主上到平原邑便在今明两日。”

    一板一眼平稳无波的回答令轩辕皓有些微微的气恼，“刚才还能吟两句诗句，现在便这般严肃？哪有游人如你这般的？”

    “驿馆之中，恐隔墙有耳。九皇子殿下虽是清冷淡漠，到底少年情怀，吟诗慕景乃是人之常情。既然出了馆舍，残影自无需拘束。而且，”柳残影脚下顿了一顿，回过头来看向轩辕皓，“主上素以箫声传讯，馆舍之中听得不甚分明，请大帅一同出来只是为了确证一二，并非为了游玩。”

    轩辕皓顿时哭笑不得，“柳残影，我可不是你！柳青梵那些手段我完全不知，如何确证？”

    柳残影微微一笑，突然侧耳，“嗯，应该是了！”话音未落左手已然扣住轩辕皓手腕，身形一起顿时带着他向前滑出。知道影卫武功不是自己可以轻易挣脱，轩辕皓只能苦笑，放松了精神任由他带着自己向码头方向急掠而去。

    平原邑是子初江上最大的码头之一，码头上两家酒楼***明亮彻夜不息，而浅滩处紧排着的客船船头高高挑起的灯笼，更照得码头明亮如昼。码头石阶靠着两三条小船，四五个艄公脚夫打扮的汉子聚在一处喝酒掷骰子游戏，酒楼前招客的小厮懒懒地靠着门楼石鼓打盹。想是这时早过了入港的高峰，日间繁忙的码头才显现出如此一派安闲景象。

    轩辕皓将码头景致细细看过一遍，随后将目光投向倒映着星空钩月的粼粼水光。“果然好风景啊。”

    “听。”

    轩辕皓扯扯嘴角，凝神倾听。果然水波拍击声中隐隐似有乐声传来，由远及近，清幽宛转，悠远中却有一种缠绵繁丽，吞吐舒放如水波江潮连绵不绝。轩辕皓虽是武将，但出身书香世家雅善音律，那箫声越来越清晰明朗，他心中越是赞美惊叹。抬头循着箫声望去，果然见江上飘来一只客船，船尾艄公把舵，船头立着一人正持箫吹奏，映着天边斜月江上清波，直如画中情景。

    深深吸一口气，轩辕皓微笑了。

    顺水顺风，小船很快靠岸。轩辕皓将手伸给从踏板上跳过来的少年，眼睛却看向之后从容步上岸的一身青衫的青年。“好曲，好箫。”

    柳青梵笑得异常从容，“《春江花月夜》，应景罢了。轩辕善弹筝，等一会儿录了谱子给你，奏出来才是真正动人。”

    摇一摇头，轩辕皓转向面含微笑的少年，“九公子身子可大好了？”

    风司冥颔首微笑，“多谢挂心，已经无碍了——都是师父的功劳。”顿了一顿，“听说渤海郡守递了紧急公文要发允火令？”

    轩辕皓顿时微微一怔，眼角余光瞥见柳残影却见他神情丝毫不动，心里不由轻叹一声，随即向风司冥道，“是，半个时辰前才到的驿馆。”

    “那样的话，”风司冥略一沉吟随即转向青梵，“我们直接回驿馆。”

    青梵微微一笑，“你便先回去罢。我还要走一走。”抬头看一眼柳残影，再看一眼正将竹箱扣上驿马马背的月写影，再转向柳残影又是微微一笑，“残影，这些天辛劳你了。你先送公子和轩辕回驿馆，我还要走一走。”

    最后一句明显是说给风司冥和轩辕皓听的，两人虽然呆了一呆，却都没有说话。柳残影向他躬一躬身，从月写影手中接过缰绳，“主上赶路辛劳，也请早些回转。”

    青梵微微惊诧地挑一挑眉，随即明了地看了轩辕皓一眼，却是不禁呵呵笑起来。“虽然想来他也不会不知道……轩辕，密信上就跟他说我即日到京。林间非那里我已经送过消息，入城和封赏的一应司礼，很快明文就会送过来。”

    轩辕皓顿时也笑起来，“有上头的人在真是好，我的苦命总算是到头了。”

    青梵微微一笑，在目光灼灼凝视着自己的风司冥肩头轻轻拍一下，“好了，去吧。”

    见三人一马消失在视线里，青梵这才将目光重新投向子初江开阔的水面。“写影。”

    “主上。”

    “陪我走一走吧。”