劭谌洛凯跟随一身淡金色皇袍的胤轩帝走在通往御花园的宫道上。

    北洛以明黄和正紫为尊，因此官员朝服主色靛蓝，宫中大小侍从仆役服色则是极深的藏青，仅用腰带和领口袖口的装饰纹样区别等级；宫女的服色虽然鲜艳，但不经允许不得出后宫，因此整个皇宫禁城都显出一份极度的深沉庄严。而遵循着西陵出使他国一向的规则，劭谌洛凯身上是装饰着白色葡萄叶花纹的深红长袍，在以青灰素白为主色调的擎云宫中显得十分醒目，一路之上得到无数关注目光。

    劭谌洛凯微微笑着，静静地听风胥然以极其温和平易的口吻介绍一路之上擎云宫中景致。虽然一时实在不清楚胤轩帝勃勃兴致从何而来，其中又有多少深意，他只是安静聆听并适时答话，心里念头却早是转过万千。

    作为使臣，他受到的无疑是国之上宾的礼遇。两国交战的结果比战报更早地到达淇陟，而他也比罗伦秀民回到淇陟更早地从都城出发——不惜任何代价换取两国的和平，这是念安帝明确无误的旨意；只要不损及国本辱及君父，西陵已经做好应允北洛一切可能条件的准备。对蝴蝶谷会战大败的西陵而言，战胜者的矜持和高傲反将是一种良好的讯号：相对实力积淀最为浅薄的北洛不会率先试图改变三大国彼此制衡的局势，则势必追求从胜利中获取战场之外更大的利益，而这将是被持续四年的零落战事以及大战拖累异常的西陵得以缓冲并休养生息的唯一机会。劭谌洛凯很清楚自己北洛此行肩负的使命，只是从进入承安的第一天起，入朝、澹宁宫小觐、偏殿的两次私谈以及北洛百官聚齐的大朝，朝上廷下，胤轩帝异乎寻常的宽和有礼让他不禁有些微微的不知所措。

    出身西陵贵胄世家，自幼娴熟官场君臣应对的劭谌洛凯当然不会由此认定胤轩帝是一位宽容平和的君主：一个初继大位便能以铁血手腕稳定失去重臣支柱的朝廷的皇帝，一个凭着无可转移的意志开疆拓土、在五年时间将大陆北疆沿海彻底纳入自己掌中的皇帝，一个精擅收拢民心调和百官，从容除去各种世家派系力量掣肘，进行朝廷自上而下的改革而使北洛民富国强的皇帝，其如钢铁般的意志绝不是自己一个使臣便可以轻易动摇的。遵循着三国曾经约定的礼节，胤轩帝的宽和有礼本身并没有给西陵任何实质的保障。虽然出发前念安帝早已吩咐妥当，劭谌洛凯还是忍不住对胤轩帝如此礼遇的用意猜测万端。

    “儿臣拜见父皇。”

    沉静平稳的声音带着少年特有的清朗，剪裁精工的袍服柔和了带着隐隐血腥与煞气的锐利。劭谌洛凯微微有些惊讶地看着这位名震大陆的少年名将，却在接触到那双幽深如夜的黑眸时猛然转开了自己的目光。

    绝异于普通朝服的水色长袍随着从容步伐款款轻摆，柳青梵一如大陆所有关于天命者的传言中那般笑得云淡风轻。仅仅向胤轩帝欠一欠身，“皇帝陛下，劭谌贵使。”

    劭谌洛凯连忙还礼，嘴上却只是张一张没有出声。旁边胤轩帝自然知道他是在为行礼招呼的先后踌躇，微微一笑道，“司冥，你且带劭谌大人入席。青梵，朕有话与你说。”

    听到“大人”二字，劭谌洛凯心头顿时一喜：胤轩帝这个称呼承认了自己外臣的身份，第一次明确地表达了对西陵的态度。立即躬身道，“外臣遵命——谢陛下。”

    “儿臣领命。”风司冥稳稳行礼，随后挺直身子转向劭谌洛凯，“贵使请随我来。”

    装作没有看到劭谌洛凯经过青梵身边时那个极微小的动作，胤轩帝只是一径笑吟吟地看向青梵，“司冥这孩子，确实让人放心。”见青年微笑不语，风胥然随即轻叹一声，“司廷虽然精明周到，接待西陵使团的责任还是太重了，只怕免不得要多费些心思。青梵你是太傅，若见到有什么可提点可教导的只管说，也算是为朕分忧了。”

    “臣，遵命。”

    “司廷的事情朕听皇后说了几次。朕一向知道这个孩子最懂家国一体的道理，但为人父的哪个希望儿子受委屈？朝会之前念安帝的国书你也看了，上方未神的意思很明确，联姻和质子二者必选其一，西陵当以质子为先……看来对于这个失了势的上方朔离最宠爱的五皇子，上方未神还是很忌惮的。”

    眼神中不带半点波澜，青梵语声平稳地道，“上方无忌潇洒飘逸文采风流，虽是皇子宗亲之尊，其实堪称西陵文士领袖。而西陵又素来自命是大陆文道正宗，单看近几次大比文试西陵士子得中的绝对数量便可知一二。念安帝以上方无忌为使团领导，也是容不得北洛有半点轻慢。至于和谈后事，若果然是上方无忌留在承安以为质子，单是一个职位的处置安排就足以动摇三国局势——这一步棋坐一望十，陛下的诸位皇子便无一人可与之争锋。鸿逵帝御华焰的见机收手，想来也是看到了这一点。”

    风胥然顿时呵呵而笑，“御华焰和上方未神同龄，心思自然相差不多——身在高位的人原本就不同，没有经历过的人不明白其中的分寸缘由才是世之正理。御华焰也好，上方未神也好，哪一个不是一路大风大雨才到现在这个位置的？便是当年朕也是如此……青梵。”

    见他陡然敛去笑容，青梵心中顿时一凛，脸上却不动半点声色，“陛下请吩咐。”

    “朕希望你考虑的问题，你现在有答案了么？”

    “不得与风姓通婚，是君家子孙在北洛立身的第一条根本——臣纵然素来放肆大胆，到底顾惜性命。”

    “但青梵姓柳。”

    “无痕一生只承认‘君’这一个姓氏。”

    “柳青梵赫赫声名，二十有三而不婚，不合北洛的体统人伦。”

    “君无痕默默无闻，一生渺然如孤鸿，方是风氏的安宁太平。”

    听出最后四个字的刻意加重，风胥然顿时微微蹙起眉头，“青梵真的这么认为？”

    青梵却是舒展开眉眼，“相信在父亲大人心中，一定也赞同无痕的见解。”

    沉默片刻，胤轩帝缓缓摇头，“柳衍必不会乐见你一生孤寂。”见青梵眸中目光陡然一黯，风胥然继续说道，“青梵正当意气蓬勃，原是不容易懂得饴儿弄孙之乐；但是身为师范，青梵自然很清楚见到后继有人的欢欣。柳衍之子即是朕之子，而子女婚姻从来便是为人父母心上至关重要的大事，无论百姓白丁还是世族天家。若无痕执意要遵循旧规，朕也不好特特勉强为难；但今日大宴群芳毕至，青梵不可如往常一般随意敷衍——这是朕的旨意，青梵明白了么？”

    后退一步，青梵躬身行了一个全礼，“臣，领旨。”

    胤轩帝凝视他片刻，这才轻轻挥一挥手，淡淡道，“既然接旨……大宴，可以开始了。”