“……天地神明厚赐，不敢不取，特行祭礼以告敬谢之意。风氏当凭神明厚爱，尽心竭力、抚慰生民，再求北洛福祉绵延。再拜以告。”

    诵读完祭礼之文，胤轩帝亲手将祭文投入西斯神像前焚烧着木兰香的火盆。随后转到早已铸起的高台之上，接过祈年殿大祭司徐凝雪递过的经过祝福的七宝雕弓，引弓扣弦，满满拉开——

    箭如流星，两百步外巨大无朋的枞榕树上悬下的红色彩球顿时炸开，牵动联系着树下兽圈栅栏机关的彩绸，所有栏圈一齐伏倒，数万头麋鹿、香麝、角马、羚牛、大尾斑羊顿时如潮水四散奔流。胤轩帝微笑着挥一挥手，远处执着令旗的掌旗官立即摇动巨大红旗，高台下早已准备妥当蓄势待发的围场侍从同时扬声大喝，兽群惊惧之下益发四处奔窜，并着震天的人喊马嘶之声气势更是惊人。

    “皇上有旨，请西陵两位王爷与众位皇子到围场马栏挑选马匹。”见胤轩帝颔首，和苏高声说道，随即当先引路。

    驯马历来是会猎最重要的组成部分之一，正式的狩猎由驯服马匹取得坐骑开始，参与者必须与自己选择并驯服的坐骑并肩作战直到全部狩猎活动结束。承安京北的奚山既是京师禁军校场也是皇家围场御苑，养着无数优质军马，更有为帝王皇族专门饲养的御马——对于参与会猎的武士将领而言，这些尚未驯服的骏马本身便是会猎最贵重也最诱人的奖品和荣誉。此刻有西陵使团在侧，负责官员早将最优良的骏马集中到驯马场中央，阳光下一匹匹毛色油滑膘肥体壮的马儿昂首信步，众人脸上都是不由自主露出喜爱并跃跃欲试之色。

    目光在一众皇子身上转了两转，胤轩帝微微一笑，随即向上方无忌和上方雅臣道：“两位殿下乃是贵客，自当先行挑选——请！”

    “多谢陛下好意。只是小王素来文词自娱而不善弓马骑射，实在不敢卖弄人前。这驯马会猎，还是雅臣皇弟更为出色。”

    “朕虽寡陋无知，大陆诸国王室皇子教养之事却也略晓一二。安王自言不善弓马，然而四年以来代成治帝祭祀山林者非殿下莫属，并时有安抚监军等事……安王殿下确是过谦了。”

    上方无忌苦笑一下：三国各有暗使往来他国探查讯息原是彼此皆知之事，但毕竟事关机密，各国也都是心照不宣。自己本不认为刻意造成的风流雅士文人公子的形象可以瞒过精明睿智的胤轩帝，但此刻听他这般直陈其事说得光明正大无比，却是让自己一时无他辞可推托。心中正自年头飞转，目光移动突见一道青衣拂动，上方无忌不由顿时松了一口气。果然青梵转到胤轩帝身旁，含笑说道：“皇帝陛下，栏中马匹皆未经驯服，性野且烈，安王殿下不善骑射，贸然入场恐有危险。若闪失一二，却坏了陛下好意。安王爷既然另有推荐，定王殿下又是曾经武试第一，不妨就按照安王殿下之意也是美事。”

    胤轩帝顿时微笑：“说得也是……是朕过于急切，还望安王毋怪。”

    上方无忌行了一礼，随即向青梵投去感激的一眼。却见他目光灼灼，视线凝在上方雅臣身上，嘴角一抹笑容意味深长。心中微震，上方雅臣已然向前踏上两步，右手按肩向胤轩帝躬身行礼：“上方雅臣不才，愿代兄长为胤轩帝陛下开启会猎盛事。”

    胤轩帝凝目片刻，这才颔首微笑。“是朕的荣幸。”

    “陛下心存宽厚信人以诚，邀我使节共同参与会猎盛事。雅臣虽然大胆，却也不敢独自尊先——还请陛下再行宏德，与上方雅臣同下马场，以应两国从此交好之情。”

    风胥然闻言一怔，随即哈哈大笑出声，“朕果然没有看错：锦心绣口、文武兼资，江山代有才人，朕真的不能不服老了——司冥！”

    风司冥立刻从皇子中跃众而出，在风胥然面前拜倒：“臣在！”

    胤轩帝幽深锐利的眼睛注视着上方雅臣，嘴角却是扬起极愉快且自信的笑容，“定王爷既是西陵镇国大将军，那便由朕的九皇子代朕……与上方雅臣殿下，共开会猎之始！”

    向胤轩帝再次行礼，风司冥和上方雅臣又互行一礼，随后并肩走向圈住群马的栅栏。

    “不知冥王选择哪一方入口？”

    两人一起进入栅栏，自然要彼此分开以利驱动马群选择马匹。望着那双隐藏不住兴奋之色的明亮黑眸，风司冥可以清楚地看出其中毫不掩饰的挑战意味，不由陡然振奋起精神，脸上却只是微微一笑，“来者是客。”

    “冥王殿下如胤轩帝陛下一般谦让大度，真是北洛之福，西陵之福。”

    “定王殿下英姿勃发远胜昔日，才令风司冥佩服万分——殿下是选择西面进入了？”

    “其实北面进入也无不妥……关键在于马匹，不是么？”上方雅臣说着微微一笑，随即转向牵着两匹骏马缓缓走近的青梵。

    将两匹一模一样、连挽具马鞍都毫无差别的玉花骢的缰绳分别交到两人手里，见两人脸上如出一辙的惊讶，青梵淡淡笑道，“定王殿下所言极是，关键在于马匹——竞赛是公平为先的好，不是么？”说完退开一步，目光在两人身上扫过，“无论如何，小心了！”

    风司冥闻言顿时笑起来，干净利落地翻身上马，马鞭在空中虚击一击，随即向上方雅臣朗声说道：“当年是因为年纪幼小，未能同殿下一较高低，遗憾至今。幸而今日得与殿下会猎奚山，司冥定当竭尽全力，以示钦慕之情。”

    西陵黑发亲王同样漂亮地上马，含笑着在马背上欠身还礼，“上方雅臣定不负冥王所望！”

    ※

    胯下纯黑骏马终于停止了反抗挣扎，风司冥感觉全身的力气仿佛在一瞬之间全部被抽离而去；努力定住神志，双腿在马腹上微微使力，驱策马儿一路小跑回到早已等候在栅栏旁边的皇甫雷岸。将笼头嚼子全部套好，风司冥这才长长吐一口气，绷紧的神经终于暂时地放松下来，抓住缰绳的双手竟是抑制不住地微微颤抖。

    “恭喜殿下获得宝马良驹。”

    按照会猎惯例，驯服的马匹将直接作为奖励赐予参赛者。场中上百匹骏马均是御马司精心培养，无论哪一匹都是好马难得。风司冥选中的这匹黑色骏马身长体健，气势非凡，原是马群中的首领。军人战场纵横全仗坐骑脚力，一匹好马能让将领如虎添翼，一旦获得甚至爱逾性命。见喘息未定的风司冥手抚骏马脖颈，脸上忍不住喜色洋溢，皇甫雷岸含笑着递上弓箭，一边轻声恭喜。

    深吸一口气，定一定神，风司冥的目光已然恢复锐利，立即转头凝视着场中兀自缠斗的一人一马。

    相比起自己以强劲力量制服坐骑的征服方式，上方雅臣显然要耐心得多。无论那匹强健分毫不输于自己坐下黑马的红鬃骏马怎么奔跑急停，怎么跳跃转折，上方雅臣抓住马鬃的双手似乎全不使力，身子随着坐下马身曲折调整，整个人仿佛是像被看不见的绳带稳稳系在马上。任凭红马发疯一般满场奔窜，或是突然人立而起、原地打转纵跳，就是无法将他从身上甩脱。

    驯马其实并没有太多技巧，烈马烈性，只服从强者也只追随强者，因此或是以绝对强大的力量征服，或是以无法动摇的决心征服。以上方雅臣大比武试第一的身份，没有人会怀疑他的武艺高低；只是他与自己同时下场，众人早存比对挑剔之心，倘若结果分出高低胜败则对两国和谈颇有不利。此刻见他武艺全部用来确保己身安危，完全以绝佳耐心、决心征服野性不驯的烈马，风司冥不由深深感叹：“大局已定，上方雅臣确实不愧大比武试第一。这个镇国大将军，果然不是单纯的拥立之功便可以换来的……念安帝当真眼识非凡。”

    话音未落，上方雅臣跨下红鬃骏马一声长嘶人立而起，正当众人不禁惊呼、高台上观看的胤轩帝与上方无忌一齐霍然站起，上方雅臣已然纵马向马场边疾驰而来。

    红鬃骏马奔到风司冥近处猛然止步，马头甩了两甩，随即与他胯下那匹黑色骏马同时长声嘶鸣——

    敏捷熟练地安抚住坐骑，这才伸手抹去额上密密涔涔的汗水，旋即率性地随手一甩，上方雅臣看着风司冥朗声大笑。

    风司冥微微一怔，也是长笑出声；顺手将握在手中的雕弓丢给上方雅臣，一边伸手去解方才背到身后的羽箭箭筒。皇甫雷岸急忙抢上一步，双手奉上满满的箭筒，“定王殿下，请借一步，更换挽具、服色。”

    上方雅臣脸上兀自含笑，注视着一身靛袍银甲的皇甫雷岸，半晌才慢悠悠说道，“皇甫将军，久仰了。”

    皇甫雷岸欠一欠身，下意识地回避他的视线：那两道目光过于明亮，明亮得甚至几乎可以掩去其中饱含审视的锐利。忍不住回想起“承影七色”里众人熟知的大陆各国王族成员的评价，这位在西陵上方王族中属于“异类”的皇子被列为必须以全部心力应对的人物。王族天生的骄傲和军人好胜而自制的气度，性情中天然一份豪爽坦荡加上久在朝堂磨砺出的细致精明，矛盾然而和谐的特性，使得上方雅臣的心思考量比精工心计的上方无忌更难把握——

    西陵战败，虽然胤轩帝表现出一派宽容平等的姿态，但是作为使团主持的上方无忌必须处处小心、克制忍让。而与北洛到底有所牵连的上方雅臣却完全没有顾虑，面对胤轩帝的步步紧逼毫不退让，每一道还击都迅速有力，甚至屡屡抢到上风——这一隐忍一主动的配合，与念安帝国书中冷静平和不卑不亢的气度恰成呼应，在气势上竟是不弱北洛半分。

    若非蝴蝶谷那场大战乃是自己亲身经历，若非今日一切早有主上料察先机，自己定然不相信这是胜败分明的双方的相会。但，也惟有如此，才不愧为千年古国神之西陵，才不愧为主上花费心思无数、亲自布置安排的上方王族！

    看到皇甫雷岸先是回避自己视线，但随即坦然直视，目光中毫不掩饰欣赏与钦服，上方雅臣只是微微一笑。跳下马来，两边自有随侍急急递上描金绘彩的精致辔头鞍鞯，上方雅臣接过，亲手为马儿一一佩好，这才重新一跃上马。目光在身边风司冥身上转了一转，随后转向皇甫雷岸，“有劳将军前方引路。”

    三人三骑快速奔到高台王旗之下，风胥然和上方无忌早已迎到台前。

    风司冥与上方雅臣一齐在马上行礼，朗声道，“谢皇上赐此宝马。”“谢陛下赐马。”

    风胥然微微一笑挥一挥手，“谢青梵吧——是他送与朕的好马，朕不过拿来做个顺水人情。”

    站在胤轩帝右侧的青梵含笑欠身，“两位殿下不必多礼——真要道谢，猎场上倾心参与，尽显两位殿下风姿便是最大谢礼了。”说罢抬头看向马场之后茂密山林。

    风司冥顿时回首，却见风司文等宗室皇子以及韩临渊等一众将领已然进入马场，开始他们会猎第一项——驯马。