“……春猎为蒐，夏猎为苗，秋猎为狝，冬猎为狩……是月之末，择吉日，大合乐，天子乃率三公九卿诸侯大夫亲往视之。是月也，乃合累牛腾马，游牝于牧。牺牲驹犊，举书其数。命国难，九门磔攘，以毕春气……是月也，驱兽毋害五谷，毋大田猎。农乃登麦，天子乃以彘尝麦，先荐寝庙。是月也，聚畜百药。靡草死，麦秋至。断薄刑，决小罪，出轻系。蚕事毕，后妃献茧。乃收茧税，以桑为均，贵贱长幼如一，以给郊庙之服。是月也，天子饮酎，用礼乐……天子祭天地，诸侯祭社稷，大夫祭五祀。天子祭天下名山大川：五岳视三公，四渎视诸侯。诸侯祭名山大川之在其地者。天子诸侯祭因国之在其地而无主后者……”

    自出北定门后身边少年便一路嘀咕不休，青梵终于按捺不住，“从《尔雅》到《月令》到《王制》……镜叶，你想问什么就问吧。”

    秋原镜叶顿时露出笑脸，但还未来得及说话，坐下马匹便打了个小小的趔趄。手忙脚乱稳住坐骑，秋原镜叶苦笑着看向一脸沉静平和的青衣男子，“老师，镜叶只是不明白，当春交夏的时令行田猎祭礼，似乎与书本所言略有出入……”

    “那镜叶你先回答我，方才你念了一路的这些，是什么出典？”

    “《异国史录》，《礼运王制附卷》。其中王制、月令在《四家纵论》的儒家部分有相当重复。”拍一拍马靠近青梵，秋原镜叶极快地答道。“是老师所著，镜叶正在仔细阅读努力领会的部分。”

    青梵笑了一下，“我说过那不是我所著——没有人有那样的天才。《四家纵论》也好，《异国史录》也好，都只是依着我自己所见进行的整理，镜叶不要高估了我才是。”见少年满脸不信的固执表情，不由又是微微失笑，“也罢也罢，随你怎么想去——但镜叶应当知道这两部书虽然包罗万象，记录的毕竟是‘异国’之事。可作行为处事的借鉴，却不能处处以之为法，否则就是弃本舍源，只能为日常之害了。”

    “镜叶记下了。”

    “西云大陆，四时会猎乃是千年流传的风俗：器物之神雷阿斯特制角弓长号驱动兽群，四季奏鸣于山川林原，因此神明后裔的各国君主当定时祭祀，狩猎放马，以告神明接收其四节不同之厚赠。此刻暮春天暖，将入夏日，大凡兽群已过发情交配季节，有蹄类动物的幼崽也多能随族群奔跑迁徙，又配合了草木生长茂盛食物充足，即便是老弱之类也能得以存活，正是一年之中兽群数量激增的时间。此刻行狩猎之事，不害母兽婴儿，不伤族群总数，无不仁不慈，也可去除羸弱优化兽群。‘天生万物，适者生存’，天地间繁茂生长的草木兽群皆是神明恩赐，尽民生取用，不为不足……镜叶，这么说你可满意？”

    秋原镜叶微微红了红脸，“老师思考远胜于镜叶。”顿了一顿，又道，“老师曾经暗示，所谓‘异国’，或真有其事，或不过影射托辞。镜叶看其中许多山川地理与北洛相同，因而每每涉及于此便生疑虑。自入传谟阁，各地宗卷方志虽多，可惜不能遍游各地，亲眼考证其实——对比老师数年游历，镜叶心中确是忍不住的羡慕嫉妒。”

    青梵顿时微笑起来，“能够想到这里，镜叶便不愧我一番教导。北洛地处北方，虽广有耕田，然而北方临海、南面高山，中原丘陵河网交混，如此地形复杂生物丰富，各地之民自然并非独以农耕为生。因地制宜，当渔则渔能猎则猎，十分贫瘠处则商贾为先，这才有了我北洛包容广博的百姓民生。四时会猎，其实不过先民历代体会经验积累，而君主应时亲为主导提倡，是向所有辛苦生活的百姓表示赞誉、支持与祝福——礼运王制，并非独独天家排场气度，生耗钱粮而行虚缈巫觋故事；养民惠民，助民安民，礼节并行，朝廷才能稳固，王朝才能久长。”

    “因此今日会猎之礼，与西陵使团到来不过恰逢其时？”

    “也可以这么说，所以两位亲王才能够没有任何芥蒂犹豫地接受邀约。毕竟各国风俗王族共知，而邀请他国王族贵胄参与祭礼既是极高的礼遇，又说明了彼此的信任，是两国亲密和平的最好表现。惟有如此，鸿逵帝才无机可乘，两国和谈才能平安达成。”

    秋原镜叶顿时一凛，“老师的意思是……”

    “时局如此，既然我们敞开了门户，就必须做好扑打蚊蝇、驱逐社鼠的准备。不过，”青梵嘴角边扬起一抹淡淡微笑，“与其应付层出不穷的暗箭，不如大大方方走出来做个明白箭靶，看他明枪如何前来。”

    听到这里，秋原镜叶如梦方醒，“所以今日守卫圣驾护佑贵使，调用的不是京城禁卫，而是冥王的铁衣亲卫！”

    “一当十，十则当百，百人可当千万——若非如此，怎么当得起‘铁衣’二字？这突然调集的三千铁衣，我倒想看看鸿逵帝的手下如何应对。”

    “只是……”只是以圣驾并西陵使臣为诱饵，实在是过于胆大。但青梵话已经说到这般明白，显然胤轩帝和冥王都早已知晓并同意如此行事。秋原镜叶话在嘴边打了两个转，终于还是缩了回去。

    察觉到少年脸色，青梵不由微微一笑，随即温言道，“镜叶也不必过于担心。若鸿逵帝手下确有能人，自然懂得分析利害谨慎行事。今日会猎在你也是生平首次，无论是否参与骑射狩猎都有相当趣味，镜叶还是安心享受山林自然之乐。至于其他的事情，自有职责所在之人操心。”

    看着那双温和平静的眸子，秋原镜叶激转的头脑顿时清明，心下也立时安宁许多。不知不觉点一点头，“是。”

    青梵微笑颔首，目光随即转向队伍前方。

    “冥王”幽静深沉的玄色大旗，与绣着斯托瓦姆圣像的金色皇旗并在风中猎猎飘扬。