大院内线(3)

作品:《暗道

    “是个女人,东家!”炮手吴相林答。

    “哥!是我!”冷惠敏又喊。

    “没错儿,是三闺女,快开门!”臧佰传说。

    管家快步去开门,见是冷惠敏,急忙接过炕席卷,惊奇道:“三小姐,你这是?”

    “归屯子到你们这里来啦。”冷惠敏随即问,“我哪个哥哥在家?”

    “都在,都在。”杨继茂说。

    过了影壁墙,臧佰传迎了上来,说:“三闺女。”

    “大哥,我们村子拆了……”

    “我知道,到屋里说。”臧佰传打断她的话,“进屋!”

    “管家,放好炕席,我赶明儿(将来)要铺呢。”冷惠敏在富人表哥面前如此说,表明一无所有,破炕席是贵重物品。

    “不要了,三闺女有你新炕席铺。”臧佰传吩咐管家扔掉破炕席,带冷惠敏到了正房上屋。

    几个嫂子闻讯过来,围着表小姑子问寒嘘暖。

    “屯子一把火烧了,人都给赶到你们这里来。”冷惠敏诉苦道,这几个女人的同至关重要,决定她是否如愿以偿留在臧家大院,“我什么都没有,只带出来一领破炕席。”

    “那你住哪儿呀?”

    “咳,有男人的人家盖房子造屋,我孤身一人……”冷惠敏说着落泪,这属于表演范畴,“昨晚我都想找棵树杈勒死算啦,吃没场吃,住没处住,活着啥劲儿。”

    “三妹子,千万别这么想,还有我们嘛!”大嫂说。

    “是啊,有我们吃,就有你吃的。”

    几个嫂子你一我一语,劝慰落难的冷惠敏。

    臧佰传没在屋子里,跟管家在东北角炮台上说话,话题也是冷惠敏,河夹信子村给日本人一把火烧光,归到架火烧部落村的人划给一块地皮,房木到后山去砍伐,盖房子、盖窝棚、马架没人管。

    “三小姐的房子怎么办?”管家杨继茂问。

    “能咋办?她一个女人哪有力量盖房子啊!”

    “派人给她压(盖)两间……”

    臧佰传叹息一声,说:“我们是亲戚,人到村子里来了,我不经管她谁经管她。”

    “东家的意思?”

    “留她在院子里住吧。”臧佰传说,几年里想想老五的事,觉得愧对表妹三闺女,要不是自己棒打鸳鸯,她已是五弟媳妇,老五也不会堕落到今天这地步。表姑对臧佰传说:“佰传啊,将来有一天我走了,剩下三闺女孤单一个人,你有力量就帮她一把。”

    “放心姑,我一定当亲妹子待她。”臧佰传道。

    表姑是远房,需要八竿子才打得着,然而他的命是表姑救下的。小时候臧佰传到河夹信子玩,竟对老井里的青蛙感兴趣,扦蛤蟆掉入井中,来井沿儿挑水的表姑发现,急之下她没喊人,纵身跳下,冒死救上他来。这笔债该在五弟娶三闺女事上偿还,人有时鬼迷心窍,他坚决阻拦,忘记表姑救他时完全奋不顾身。救命之恩还是要报答的,表姑死后,他赶车来接冷惠敏去臧家大院,她断然拒绝,说:

    “我不去!”

    “三闺女知道你因老五的事恨我,那事毕竟过去……”臧佰传最终也没说动她,冷惠敏一个人留在河夹信子村。

    东家的心里怎么想杨继茂看得一清二楚,他要留三闺女住在大院里,住处自然不用东家操心,管家说:

    “三小姐住东厢房那两间怎么样?”

    臧佰传还是打个沉儿(停顿、沉吟),说不太合适,老五原来住这两间厢房,他跟冷惠敏有过去的一节,让她住似乎不太相当。

    “那就住西厢房吧。”杨继茂说。

    西厢房也有几间空房,许久没人住,炕需要扒,炕面子需要换,至少得三天五日时间收拾妥当。

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