一

    臧大院家正房堂屋里，两个人在密谈。

    “部落村组建自卫团，按人口比例架火烧不少于五十人。”臧佰传说，“枪支县上拨给一部分，村自购自备一些。”

    “主要任务呢？”吴相林问。

    “自卫团的任务……”

    村自卫团负责部落村的安全保卫，具体守卫四角炮楼、大门，和夜晚巡逻。臧佰传讲了自卫团的职责，说：“这个团长的位置很重要，通常由县里直接任命，章县长跟我有些关系，信任我叫我自己选人。相林，你是我最底靠（老靠）的人，这次我向县长推荐了你，你的意见如何？”

    “东家这样信任……”吴相林同时流露出忧郁神色，说，“民团的口碑不好，招人恨。”

    臧佰传了解在自家当了两年多炮手的吴相林，因而了解而信任他。他人很正直，也是找他谈谈的原因。他说：“相林，事在人为，你做团长，队伍你带，怎样做你说了算。”

    “日本人是不是也要派顾问到民团里来？”吴相林问。

    满洲国的体制决定了所有组织里都有日本人做副职，掌握着实权。省里、县里、村里行行业业都是如此。唯有自卫团没有日本人做副职。臧佰传说：“自卫团归村公所管，村有日本人副村长，干涉是避免不了的，但是怎么做，你心里有数就行。”

    “我干！”吴相林答应下来。

    “把守好四个炮楼，架火烧的安全就没问题，你上任后重点安排好守炮楼的人，大门主要是警察设岗，你们自卫团配合。”臧佰传说。

    “不是五个炮楼吗？”

    “你没见其中一个炮楼与众不同？四个炮楼拉合辫儿（拉合辫儿：拉合满语。草束辫蘸泥做成的草辫子，用于编墙。）的，那个炮楼石头打底（做基础），青砖一码到顶。”臧佰传说，“佐佐木九右卫门亲自抓这个炮楼的工程，砖、木料都是他从县上弄来的。”

    “他要干什么呀？”

    “这就是不让我们知道的事了，我们也没必要知道。”臧佰传心里知道日本人要干什么，他嘴没说，提前嘱咐一句，“今后我们不过问那个炮楼子里的事，看好其余炮楼子别让胡子进来。”

    “是，东家。”吴相林一时改不了口，仍叫东家。

    “现在自卫团不到三十人，缺的人手在村子里招，四个屯子每个屯子摊几个人，便于掌握全村况。”臧佰传指使吴相林先将缺额招满，他说，“你做团长，我得跟副村长说一声去。”

    佐佐木九右卫门没在村公所，住处也不见人影。

    “他跟牛小眼一起走的，大概去了炮楼子。”丁助理接着问，“村长，我派人去找他？”

    “我自己去找吧！”臧佰传说。

    “村长，最后一个屯子的人上午到，从名册上看九户，房场（宅基地）正好用满。”丁助理汇报道。

    “好，你到各屯子走走，催促一下屯长，秋收前并来户抓紧盖起房子，别影响秋收。”臧佰传布置任务给丁助理，村助理职务相当于副村长。

    村长臧佰传去找佐佐木九右卫门，先到马舍瞅一眼，副村长的白马正在吃草，说明它的主人没出村子。丁助理说能去了炮楼，跟牛小眼去的，副村长出门总是叫上他，牛小眼会日语，多数是他给副村长当翻译。

    “狼跟狈结伴而行，就不单单为了方便。”臧佰传这样想很久了。

    砖石结构的炮楼基本完工，剩下小活儿有几个人正在干。一个民工打招呼道：

    “臧村长。”

    “呵，太君村长在吗？”臧佰传倒背着手，问。

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