一

    二毛愣星（民间谣谚：大毛愣星出来，二毛愣星撵，三毛愣星出来白瞪眼（亮天）。）还在东方夜空眨着眼睛，天等些时候才亮。二十五匹马悄悄飞下沙坨，直奔蚂蛉沟。人马经过挑选，由二柜震耳子亲自率领，去接粮食。

    两天前，七爷马不停蹄赶回驻地，召集四梁八柱研究大后天到蚂蛉沟接粮车。他说：“架火烧到亮子里必经之路蚂蛉沟，总有人走，我们去的人不宜太多。”

    “大当家的说得对，去的人能驮回十石粮就行。”水香顶浪子说，“人多目标大，容易暴露。”

    “二弟，”见二柜震耳子沉默不语，七爷问，“你有啥想法？”

    “我琢磨着这事儿是不是太顺？”二柜震耳子从不简单看事，多往坏处想，一个满洲国的村长，那么轻易地给胡子十石粮食？

    “你不了解我的大哥处境，他只是日本人的一杆枪，人家装他去放。村长铆大劲儿（顶多）管管闲乱杂事，实权在副村长佐佐木九右卫门手里。”七爷说他大哥心里不平衡，跟日本人面和心不和，再者他纯心帮助自己的弟弟。

    “我不是怀疑你大哥怎么怎么地，他不会设什么圈套让弟弟钻。”二柜震耳子嘴说的跟心想的有差异，虽然大当家的解释他信服，但是心里仍然画魂儿，说，“不怕一万，就怕万一。”

    几个人望着七爷，大事都由大柜定夺。七爷历来重视二柜的见解，几天里只为长兄宽厚胸怀感动、亢奋，还真没细细想想事是否过于顺利。

    当家的长兄过日子十分仔细，一粒粮食都珍惜，痛快地舍出十石粮，且冒巨大风险送出来，为胡子他肯如此慷慨？当年他这样大方，自己走的则不是啸聚山林落草为寇这条路。娘也不会走马飞尘，离开衣食无忧的臧家大院。

    “明天我带人去接粮食。”二柜震耳子一马当先，怕接粮的现场发生不测，“带手筒子（枪），多带米子（枪弹）。”

    “还是我去。”七爷说他去的理由，一来送粮的是家人，如有外巴秧（外人）一眼能分辨出来；第二个理由他没说，如果长兄真有阴谋，遭难也应该是自己。

    “大哥，听我说……”

    二柜震耳子一番劝，七爷终于被说服留下。

    马队走几十里路天才蒙蒙亮，日本人划定的无禁作地带草苗齐长，基本成熟的庄稼被蒿草淹没。并屯在六月里进行，庄稼正值铲趟关键时期，日本人不顾及这些，刺刀把农民赶到部落村里，到秋你吃什么他们不管。

    “小日本祸害人嘛！”穿过一片黄豆地，一个胡子说，“庄稼莳弄半半落（半道），白瞎啦！”

    “地扔啦将来吃啥？屯子不让住，地不让种，农民扎脖呀？”又一个胡子说。

    马腿绊在豆棵子上，豆荚炸裂声清脆，金黄的豆粒滚落垄沟里，看来让人心疼。胡子大都是农民出身，他们热爱土地，心疼粮食，恨糟蹋粮食的人。

    登上一个土岗，眼前是一片荒芜田地，远见一老一少的身影在扦高粱头——用刀割下高粱穗。

    “二爷，你看那儿！”前边的胡子说。

    晨曦中一溜尘烟卷动过来，摩托车、汽车的引擎声渐大。二柜震耳子说：“麻溜躲起来，日本鬼子！”

    胡子的马训练有素，主人带它们到风掏出的沟壑里，磕碰下前腿马便乖乖地卧倒。

    二柜震耳子分开树枝望去，两辆摩托一辆汽车停下，一群日本兵将一老一少强行拖走。胡子距离远，没看清被抓走人的模样。他们是祖孙俩，老的叫刘奔儿娄，他们原住的大柳树屯，他带瘫痪老伴和寡妇儿媳及孙子归屯到架火烧部落村，偷着跑出来到租种的地里弄高粱。

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