“过后想想不该放刘哑巴出去，是我不坚持。”白所长十分后悔，当时警察拦住刘哑巴，是村长臧佰传要放他出去，结果刘哑巴一去不归，类似的人之前还有刘奔儿娄祖孙俩，同样一去未回，“汲取了教训，轻易不放人出去。”

    “其实你大不必遭蛇咬了怕绳子，该放正常放，部落村近万口人，你出我进的，说准谁像有问题？”牛小眼会做人，会说话，安慰道，“这都愿不得你们警察，说连话都不会说的刘哑巴出问题谁信？”

    “太君也这样认为？”白所长在乎日本人的态度，问。

    “差不大概。”牛小眼说。

    心窄的白所长终于长出一口气，牛小眼说的不管真话假话，听着总让人心宽敞些，至少特务这么看，自己也心踏实许多。此人小觑不得，靠近他需要东西，对什么东西感兴趣，警察所长思考过，当然是报，特务需不断向上级交有价值的报。白所长说：“我听说臧仪传回到了西大荒。”

    “臧老七？”

    “他是一个绺子的大柜，报号七星。”白所长这样做，肯定交下牛小眼，料到他不出今晚，定将此消息报告给日本人，他完全看透牛小眼。警察所长怎样获得此报，天知道。

    三

    胡子马队顺利到达白狼山，莽苍的白狼山，藏着数不清绺胡子，同样也有几支抗日武装，七爷的绺子仍属于纯胡子，他们选择一个山沟，听名字很少有人光顾，黑瞎子沟令人生畏，凶猛野兽出没的山谷，为胡子隐身增加了安全保护。

    “我今天下山！”绺子安顿完毕，二柜震耳子说。

    “去吧，不要着急回来，摸清架火烧村况。”七爷对二柜说，绺子决定大雪封山前砸（攻打）架火烧村，抢粮食和枪支。警察配备的武器精良，胡子看上了。本打算自己亲自下山瞭水，腰痛的老病犯了，需要静养些日子，他着急实施行动计划，“老秋啦，说不准哪天就大变天。”

    三江最早有农历九月下大雪的，大雪封山，明年才能进出白狼山。再说出荷的粮食也不会在村子里放太久，晾干后就要拉走，一切必须往前赶。

    “大哥安心养病，我下山。”二柜震耳子说，“水香还在那儿，有事我俩商量。”

    一个男人孤寂中最易想女人，七爷回忆的女人很少很少，彭家大小姐是其中一个。

    ——几年前，月盟坨子劫火车后，七爷带着大米和两挺快上快（机关枪）凯旋归来，在大母都拉老巢杀猪宰羊置酒庆祝。

    胡子猜拳行令，酒席正进行中，水香顶浪子凑近七爷的耳朵说，“站香（站岗）的弟兄逮住个马后喘（跟在队伍后面）。”

    “送到秧子房。”七爷同水香一起离开饭桌。

    胡子押进来一个被蒙住眼睛、五花大绑的人，摘掉蒙眼布，被抓的人留着光光的头茬，穿着男人衣服，竟是彭桂琴。

    “是你？”七爷惊讶道。

    “大哥，我去照眼弟兄们。”老于世故的水香从大柜和被抓来人的眼神表看出什么，觉得自己碍事碍眼，支走屋内另一名胡子说，“你也去班火三子（喝酒）吧。”

    秧子房是审讯的场所，多少人在此遭受皮肉之苦，犯了规矩的胡子同样在秧子房受刑。就这样一个令人恐怖的地方，他们相见改变了这里的气氛，温馨了许多。

    “去年你走后，我才知道是你杀了旁水蔓救了我和全家人……你冒险救下我，连句话都不和我说就走了，都因我叫旁水蔓给逼走，和他……还怀了他的……你还记得我家那匹铁青马吧？是它帮我拖掉旁水蔓的孩子，我四处找你。”她诉说道。

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