“喔，你承认你管教不严？”佐佐木九右卫门问。

    “是，是我管教不严。”

    日本人挖坑吴相林就往里跳，他没意识到自己揽错给受副村长惩罚找到借口，佐佐木九右卫门站了起来，运足力气，狠狠向自卫团长脸搧去，吴相林一愣，很快明白了今天挨打，不只为部下说一个原因。

    臧佰传隔着窗户看着日本人发淫威，自己脸很疼，佐佐木九右卫门肯定连自己都给搧了。

    “佐佐木九右卫门咋随便打人？”冷惠敏心疼自己男人，忘记是谁打谁，日本人打你你还有地方喊冤？打你还需理由吗？

    “该死的小鬼子！”脸肿得像倭瓜似的吴相林，只骂了五个字。

    当夜，吴相林说：“惠敏，你们的人还需什么况，你问吧，我知道的都告诉你。”

    轮到冷惠敏一愣，他怎么这样说。

    “从一开始，我就看出来你在搜集自卫团的报。”吴相林一语道破，“你以不告诉我你们的事，但我仍然以对你说出你们想知道的一切。”

    冷惠敏无权直接回答，她请示程笑梅，说：“他早知道我在搜集报，怎么办？”

    “对他说实吧！”程笑梅最后决定道。

    怎样说，说到什么程度程笑梅对冷惠敏详细交代了，她想亲自跟吴相林谈谈，决定需组织集体讨论作出，自己不便回山，就派李玉田去亮子里趁给铺子进纸的机会回山里。

    二

    吴相林挨佐佐木九右卫门打的晚上，管家来叫他去炮台，臧佰传在灯下抽烟，面部被烟雾包围着，他用手掌搧烟，这个动作使吴相林一哆嗦，脸给谁搧了似的。

    “佐佐木九右卫门打你我都看见了，”臧佰传内疚道，“相林，你替我受了罪。”

    “东家，”吴相林急忙说，“是我惹怒了小鬼子。”

    无端打人，寻个理由打人，日本人处处找小角（抓别人细小的错误），横竖看中国人不顺眼，伸手就打人，只差没直接打到村长的脸上，臧佰传觉得离直接打自己脸不远啦。

    “不能伸着脖子老实等着人剁。”臧佰传愤恨地说，宰杀鸭鹅是这般景，“该直直日本人的罗锅（收拾人）！”

    “我们整不过他们。”

    “哼，我们整不过，有人能整过他们。”臧佰传说。

    村长的话已很直白，他说的有人指胡子、反满抗日组织，吴相林一下子想到冷惠敏，她正为某个组织收集报，某个组织要在人圈里开展斗争，说不准村长已经参与其中。

    “村子里不断有人失踪，佐佐木九右卫门一反常态没追问，我怀疑日本人知道这件事。”臧佰传说出自己的推测，说出连连怪事，老鼠出荷、猪血出荷、村人莫名其妙失踪，肯定与一件事有关，他不知道这件秘事，“相林，你派个靠的人，选一个出部落村的村民暗中跟着，也许能解开他们失踪之谜。”

    “我马上安排。”

    一个叫阴天的男人出了部落村，天气也像他的名字一样阴不唧的，往下要发生的事，就在此气氛下。阴天是耪青户，别人忙秋收时他闲着，家有五口人需要吃饭，拣地——拾庄稼，收得咋干净也落下庄稼（粮食），拣一秋庄稼，顶种半垧地。

    庄稼未等收，日本人搞集家并村，撂荒很多地，荒草中生命力强的农作物还是结出果实，阴天冒险进入无人区。

    一双眼睛从架火烧一直跟阴天来到日军划定的无住禁作地带，他是吴相林派来的人，名叫米德坤。他隐身蒿草中，阴天却暴露在荒田地里，天空很干净，没一片云，连一只鸟也没有。

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