“去吧！”程笑梅说。

    太阳花走进来，她的头发间插着一朵死不了（死不了：太阳花。它是路边生长的一种车轧、人踩不死的矮草。），绸子做的花朵。程笑梅让座，亲自倒杯茶给她。

    “我是臧老五的……”太阳花自我介绍道。

    “知道，知道，你找我？”程笑梅问。

    “想必你知道七星绺子，二柜震耳子来村子瞭水。”太阳花开门见山道，“他们要来攻打架火烧，不知你知道不知道？”

    惊大眼睛的程笑梅，尚未缓过神来。胡子如此重大行动她知道，谁听来都感到惊奇。

    “太阳花，我不明白你为什么找我？”

    “阻止他们，必须阻止住他们。”太阳花焦急地说，“佐佐木九右卫门的住处藏着机关枪，四挺机关枪啊！”

    这回程笑梅不是惊奇，而是惊呆，对架火烧部落村的武器配备掌握中，没有这四挺机关枪，报国队来攻打村子，如遭这杀伤性大的武器抵抗，恐怕要付出巨大的牺牲。

    “佐佐木九右卫门对白所长说，节骨眼用上它。”太阳花说。

    “二柜震耳子不知道有机关枪？”

    “他来瞭水时我还没发现……”太阳花说。

    “我不明白你为什么要帮助他？”程笑梅问清动机。

    帮助七爷她自愿，讲出真实身份太阳花迟疑，面对的是谁呀？七爷的母亲，讲出来也无妨，再说，不亮明身份，她未必相信自己。于是说：“太阳花是我的艺名，我真名叫彭桂兰。”

    彭桂兰，对程笑梅来说十分陌生。

    “我的姐给七爷做压寨夫人，她死啦，爹把我许配给七爷，我们没成……”她如实说道，“我听说马最怕打连发的机关枪，他们都骑马。”

    还有这一节啊！程笑梅用母亲的眼光慈祥地望着她，当刮目看太阳花了，村子人对她指指戳戳，唾沫星子乱飞。跟日本鬼子睡觉的，谁正眼瞧她？太阳花今天的行为，超出报国队长的想像。她问：

    “你来找我，臧老五知道吗？”

    “知道，他叫我来的。”

    臧老五叫自己女人这样做，代表本人意愿，他直接出头有种种不便，才派她来。臧老五在村人的心目中是狗剂子（下贱的痞子），自己女人又沾了日本人的边儿，两口子成了一泡臭狗屎，人见人躲避。

    “太阳花，问你一个问题，你跟老五认为我是什么人？”

    提问太尖锐的缘故，太阳花沉吟片刻，说：“是什么人我俩说不准，反正跟日本人、警察作对的人。”

    回答得算机智，程笑梅问的目的，看他们把自己当什么人，以此推断他们跟日本鬼子和警察的关系。他们认为自己是跟日本鬼子、警察作对的人，她希望是这样。

    “老五还让我告诉你，佐佐木九右卫门怀疑你们。”太阳花说完离开，“一定阻止七爷他们啊！”

    当晚，管家杨继茂来扎彩铺，伙计送他过来，进门他恭恭敬敬道：“三太太，东家让我来对你说一件事。”

    “说吧，杨管家。”

    “三太太，牛小眼失踪，日本人怀疑是你们干的……”杨继茂不是胡乱猜，他说，“佐佐木九右卫门回城搬来宪兵，能对付您们的，东家也这么看，派我过来透个话给您。”

    程笑梅想，宪兵进村来能追查牛小眼失踪的事，特务已经盯上自己和李玉田，管家的话要认真对待了。

    “后天封村，任何人不准进出，宪兵明天到。”杨继茂说，“东家的意思，三太太要出村，要抓紧。”

    程笑梅考虑后改变原先计划她留在架火烧，直到报国队来攻打村子做内应。李玉田还未回来，今夜先后两个人突然来访，是她决定出村的原因。

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