啊！七爷惊呆了。瞭水二柜震耳子亲自去的，怎会错？

    “我也一直没发现，佐佐木九右卫门太狡猾了。”程笑梅讲了太阳花找她的经过，这回七爷信啦。

    “太阳花？太阳花是谁？”七爷问。

    二柜震耳子大概没跟他说，程笑梅道：“说出她真名，你会惊讶。”

    “噢？”

    “她真名叫彭桂兰。”

    彭桂兰？彭家二小姐？七爷果真惊讶。

    “她现在跟你五哥臧代传在一起。”

    “就是村子人贬斥的那个……”

    “她不是窑姐！”程笑梅为其正名道。

    太阳花跟日本人有染，七爷听长兄臧佰传说的，由此恨她，他说：“当年我如果同意她做压寨夫人，或许不会沦落到今天的地步。”

    “人世间没有那么多的如果。”程笑梅叹然道。

    七星绺子匪巢临近一条河，我们把故事中的两位人物置在山间小河旁，并非浪漫，他们谈及的话题石头一样沉重，河中漂流的秋天枯叶代表谈话人的某种绪。

    “桂兰原来不这样，很有骨气的女孩。”七爷说。

    “现在仍然铁骨铮铮，”程笑梅说，眼前一片很红的落叶缓缓流泻下去，“你不该这样看她。”

    “唉，和小鬼子一锅搅马勺，还有什么铁骨。”七爷失望道。

    “你错啦，她要是和小鬼一条心，会说出佐佐木九右卫门在炮楼藏机关枪的事吗？”程笑梅深深同被人误解的太阳花，七爷误解她，全村人鄙视的目光看她，“太阳花说她恨日本鬼子，打从心眼里往外恨。”

    七爷抱着头，看得出心里万分痛苦，程笑梅继续劝，直到胡子来召唤他们回去吃饭。

    晚上，程笑梅同七爷商量攻打架火烧夺粮的一些细节，必须做到万无一失，二柜震耳子、李玉田应邀参加讨论。

    四

    一车一车粮食拉出大院，臧佰传的心给人一刀一刀地割，一袋粮食就是一块肉，半天时间臧家的几个粮仓空啦。

    “继茂，不能让日本人得到这批粮食。”臧佰传说，声音中有牙齿咬错的响动。

    “交上去了，还能要回来吗？”管家杨继茂说。

    “不是没运出村吗？”臧佰传说。

    炮台上，臧佰传把想了一夜的事说出来，管家没怎么吃惊，东家不甘心粮食让鬼子掠走，采取报复行动预料之中的事，没想到这样大胆，于是他担心道：

    “行不行啊，东家？”

    “不是鱼死就是网破。”臧佰传已做了最坏的打算，“大不了你带全家走，离开三江，剩下我跟日本人轱辘（拼死）。”

    昨夜臧佰传失眠，跑到炮台上抽了一宿烟，脑袋没闲着。几天后开出荷粮现场会，架火烧模范村，给县长强暴了。多交几百吨粮食，都是臧家出，为此掏空家里的粮食。地窖第一年要空着，没粮装。明天架火烧出荷粮任务完成，会后用不了两天，粮食启运，一千二百吨粮食拉走。

    “拉走不行！”臧佰传发狠道。

    发狠解决不了问题，即使村长躺在粮车下面，也阻挡不住日本人运走粮食。眼睁睁让人把粮食拉走吗？乡下地主红了眼，耗子红眼要咬人。村长比耗子智慧、能量大，“毁掉这批粮食！”

    怎么毁掉呢？臧佰传清楚自己身单力薄，要借助……他想到两个人，三妈和七弟。当年正是自己舍不得钱财，七弟遭胡子绑票不赎，逼迫他当了胡子，三妈也因此事气愤离家出走，也成某一组织的成员。十几年以后，他们面对共同的敌人——日本鬼子，已经走在一起，至少观点一致。

    “找三妈！找老七！”天亮时，臧佰传下定决心。

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