【双调.寿阳曲】

    皇遗誓争霸，匠家亦杀伐。

    一路西数千里险瘠地方。

    天骄才难脱山形压，

    不曾料身为局器明为上。

    本来也准备从前后马匹间隙中冲出的瞎子听到了卞莫及的喊声，立刻身子以足尖为旋，像个陀螺般卸掉前冲力道，然后迅速朝后滑步，回来的速度不比奔出时慢。

    其他的人动作没有瞎子和卞莫及快，所以他们更早地退回。因为他们赶到马队前已经看见随着马队马匹之间距离的拉开，马匹和马匹间都拉展开了三道寒光耀眼的“刀棘链”。

    “刀棘链”，最早见于明代工部所出《兵伐工械集》，主要用于布防和围杀。此链收时可叠为一盒，拉展开来却是宽有一尺，长可据所需为制。链上每一尺处设梅花状五片刀朵。触链中刀，只要挣扎，或者链上带有机栝收或放，都会导致刀锋内钻，翻转铰戳，断臂断颈，或者穿出个碗大的血洞。其理与瞎子院中院荷花池所中刀网相仿。

    随着马匹的奔跑，“刀棘链”也不住地上下抖晃着。这就使得它们的阻挡布防范围更大了，从上中下三个层次完全将出路封死。就连胖妮儿、瞎子这样蹿梁钻隙的高手都不敢从它们瞬间而现的缝隙中冒险而过。

    卞莫及确实倒霉，他确实速度比不上胖妮儿和瞎子，只是方向选择得不好，最先与马队遭遇，这才弄得血人似的。卞莫及也是幸运的，他幸亏在最后一刻觉出不妙，未待“刀棘链”链动收放刀锋内钻，就借助留存的三分力倒拔而出。虽然全身中刀十数处，却都是皮肉伤，未中要害。

    但现在已经谈不上幸运还是倒霉了，眼下的情形，几乎让所有人都没了希望。现在他们面对的不但是铜墙铁壁，而且还是刀墙刀壁。铜墙铁壁也许只是钻不过去，刀墙刀壁不但过不去，它还可以进行围击和绞杀。

    也许还有个人没有失去最后的逃出希望，那就是胖妮儿。她动作最快，方向也判断正确。所以只有她还没完全被马队围拢在其中，此时正施展轻身功夫与奔驰的马队队头争夺最后的出路空间。

    从妮儿的速度来看，她能脱出的机会很大。虽然马队一路狂奔，但这支马队冲出的谷道口与下一个谷道口的距离是最大的，这样马队的队头要连上后一个马队的队身就需要更多的时间。妮儿只要保持现在的速度，再稍稍顺马队的奔驰方向斜线而行，完全可以赶在他们最终合拢之前逃出。

    但是另一件想不到的事情出现了，就在妮儿眼见者要突出口子的时候。马队前端几个骑手和要与之合拢的马队队身上的几个骑手都抬起了粗重的铁甲手臂，从那铁甲臂中连续射出三棱羽尾短枝弩箭。弩箭不是正对着胖妮儿射去的，却次序角度配合巧妙。交叉的箭雨在胖妮儿前行的方位上形成一张网，封住了妮儿的出路。

    妮儿没有就此罢休，她勇敢地钻入箭雨，竭力闪动身形躲让弩箭的同时，步法侧向顺马队方向而行。她这是在拖延时间，因为一般臂射弩箭所带箭支都不会多，特别是这种连射的。只要对方弩箭射完，哪怕有个眨眼间的停顿，自己就能抓住机会突过去。

    妮儿想法不错，可是与她相对的是几大队的人马，经过无数次训练和实战过的马队。他们也许早就遇到过类此情形，也早就设计好对付这种情形的办法。

    弩箭不会射完，至少短时间内不会射完。因为对方的马队是持续行动的，特别是另一边马队队身处的骑手，他们轮换往前，没有断续，这样射出的箭雨也不会断续。还有一，那粗重的铁甲臂中似乎有什么自动装填弩箭的机括。一般臂射弩箭都是单支管到两对管（四支射口），最多不会超过四对管。从他们射出的弩箭粗细来看，这些铁甲骑手最多也就是携带的三对管左右。可这些骑手射出了已经有五六轮的三对管了。如果真是有什么神奇的自填装置，那么在骑手身上所携弩箭没有完全射空前，箭雨是不会停歇。

    一阵枪声响起，在喧嚣的马蹄和铁甲喧嚣声中却显得很微弱。鲁一弃动手了，每一枪都准确命中骑手头部，可惜的是驳壳枪如此远距离的射击，子弹的穿透力已经到了末梢，只是在骑手的铜盔上溅起一溜儿火花，没能对骑手造成伤害。

    而枪击却让骑手们慌乱了，更多的骑手生怕这射击给胖妮儿带来帮助，导致他们的任务不能完美完成。于是更多的骑手朝射出了弩箭，不但是把间距越来越小的活路封得死死地，同时也有不少弩箭直接往胖妮儿身上招呼过去。

    最后一空隙被合拢了，面对闪晃如同刀墙的“刀棘链”，在箭雨中避闪得惊心动魄的胖妮儿也只能是无奈地急速退了回来。

    “退到湖边，以水为靠，不能被他们抄圆吞了。”利老头提出的这没有办法的办法，是借鉴了胖妮儿最初的分析。于是胖妮儿拉着鲁一弃，独眼背着卞莫及，杨小刀、年切糕和聂小指牵着骡马迅速奔到湖边，在一个湖面边沿内凹的地方站住身。

    杨小刀他们把又累又惊的骡马拴牢，排在外侧，作为遮掩和阻挡。但他们心中都十分清楚，这样的阻拦和掩护只是形式，根本不堪那些铁甲马的轻轻一撞击。

    到了这个地步，鲁一弃反倒平静下来，镇定地看着外围的铁甲马队不断奔跑。山谷中继续有马匹奔出，马匹越聚越多，铁甲马队越拉越长，逐渐依次串联成圈。一个圈接一个圈，从里到外足有六七层之多，将他们几个人连同不大的仙脐湖围得水泄不通。

    “错了！完了！”胖妮儿第一个反应出自己的判断失误。她怎么都没有想到对家会有如此大排场的铁甲连环马队，更没有想到对家的骑手全是用长距离攻击的连射弩箭为武器。这样原先判断分析的地形之利就全没有了，自己这些人完全成了对家砧板上待剁的肉。