却说郑庄公闻公孙滑起兵前来侵伐，问计于群臣。公子吕曰：“‘斩草留根，逢春再

    发。’公孙滑逃死为幸，反兴卫师，此卫侯不知共叔袭郑之罪，故起兵助滑，以救祖母为辞

    也。依臣愚见，莫如修尺一之书，致于卫侯，说明其故，卫侯必抽兵回国。滑势既孤，可不

    战而擒矣。”公曰：“然。”遂遣使致书于卫。卫桓公得书，读曰：

    瘩生再拜奉书，卫侯贤侯殿下：家门不幸，骨肉相残，诚有愧于邻国。然封京赐上，非

    寡人之不友；恃宠作乱，实叔段之不恭。寡人念先人世守为重，不得不除。母姜氏，以溺爱

    叔段之故，内怀不安，避居颖城，寡人已自迎归奉养。今逆滑昧父之非，奔投大国。贤候不

    知其非义，师徒下临敝邑。自反并无得罪，惟贤侯同声乱贼之诛，勿伤唇齿之谊。敝邑幸

    甚！

    卫桓公览罢，大惊曰：“叔段不义，自取灭亡。寡人为滑兴师，实为助逆。”遂遣使收

    回本国之兵。使者未到，滑兵乘凛延无备，已攻下了。郑庄公大怒，命大夫高渠弥出车二百

    乘，来争糜延。时卫兵已撤回，公孙滑势孤不敌。弃了糜延，仍奔卫国，公子吕乘胜追逐，

    直抵卫郊。卫桓公大集群臣，问战守之计。公子州吁进曰：“水来土掩，兵至将迎；又何疑

    焉？”大夫石惜奏曰：“不可，不可，郑兵之来，繇我助滑为逆所致。前郑伯有书到，我不

    若以书答之，引咎谢罪。不劳师徒。可却郑兵。”卫侯曰：“卿言是也。”即命石蜡作书，

    致于郑伯。书曰：

    完再拜上，王卿士郑贤侯殿下：寡人误听公孙滑之言；谓上国杀弟囚母，使孙侄无窜身

    之地，是以兴师。今读来书，备知京城太叔之逆，悔不可言。即日收回虞延之兵，倘蒙鉴

    察，当缚滑以献，复修旧好。惟贤侯图之！

    郑庄公览书曰：“卫既服罪，寡人又何求焉！”

    却说国母姜氏，闻庄公兴师伐卫，恐公孙滑被杀，绝了太叔之后，遂向庄公哀求：“乞

    念先君武公遗体，存其一命！”庄公既碍姜氏之面，又度公孙滑孤立无援，不能有为。乃回

    书卫侯，书中但言：“奉教撤兵，言归干好。滑虽有罪，但逆弟止此一子，乞留上国，以延

    段把。”一面取回高渠弥之兵。公孙滑老死于卫。此是后话。

    却说周平王因郑庄公久不在位，偶因貌公忌父来朝，言语相投，遂谓貌公曰：“郑侯父

    子秉政有年、今久不供职，朕欲卿权理政务，卿不可辞。”貌公叩首曰：“郑伯不来，必国

    中有事故也。臣若代之，郑伯不惟怨臣，且将怨及王矣。臣不敢奉命！”再三谢辞，退归本

    国。原来郑庄公身虽在国，留人于王都，打听朝中之事，动息传报。今日平王欲分政于貌

    公，如何不知。即日驾车如周，朝见已毕，奏曰：“臣荷圣恩，父子相继秉政。臣实不才，

    有乔职位，愿拜还卿士之爵，退就藩封，以守臣节。”平王曰：“卿久不莅任，朕心悬悬。

    今见卿来，如鱼得水，卿何故出此言那？”庄公又奏曰：“臣国中有逆弟之变，旷职日久。

    今国事粗完，星夜趋朝，闻道路相传，谓吾王有委政唬公之意。臣才万分不及唬公，安敢尸

    位，以获罪于王乎？”平王见庄公说及貌公之事，心惭面赤，勉强言曰：“朕别卿许久，亦

    知卿国中有事，欲使貌公权管数日，以候卿来。貌公再三辞让，朕已听其还国矣。卿又何疑

    焉？”庄公又奏曰：“夫政者，王之政也，非臣一家之政也。用人之柄，王自操之。貌公才

    堪佐理，臣理当避位。不然，群臣必以臣为贪于权势，昧于进退。惟王察之！”平王曰：

    “卿父子有大功于国，故相继付以大政，四十余年，君臣相得。今卿有疑朕之心，朕何以自

    明！卿如必不见信，朕当命太子狐，为质于郑，何如？”庄公再拜辞曰：“从政罢政，乃臣

    下之职，焉有天子委质于臣之礼？恐天下以臣为要君，臣当万死！”平王曰：“不然。卿治

    国有方，朕欲使太子观风于郑，因以释目下之疑。卿若固辞，是罪朕也。”庄公再三不敢受

    旨。群臣奏曰：“依臣等公议，王不委质，无以释郑伯之疑；若独委质，又使郑伯乖臣于之

    义。莫若君臣交质，两释猜忌，方可全上下之恩。”平王曰：“如此甚善！”庄公使人先取

    世子忽待质于周，然后谢恩。周太子狐，亦如郑为质。史官评论周郑交质之事，以为君臣之

    分，至此尽废矣。诗曰；

    腹心手足本无私，一体相猜事可嗤。

    交质分明同市贾，王纲从此遂陵夷！

    自交质以后，郑伯留周辅政，一向无事。平王在位五十一年而崩。郑伯与周公黑肩同摄

    朝政。使世子忽归郑，迎回太子狐来周嗣位。太子狐痛父之死，未得侍疾含殓，哀痛过甚，

    到周而蔑。其子林嗣立，是为桓王。众诸侯俱来奔丧，并谒新天于。椭公忌父先到，举动皆

    合礼数，人人爱之。

    桓王伤其父以质郑身死，且见郑伯久专朝政，心中疑惧，私与周公黑肩商议曰：“郑伯

    曾质先太子于国。意必轻朕。君臣之间，恐不相安。貌公执事甚恭，朕欲界之以政，卿意以

    为何如？”周公黑肩奏曰：“郑伯为人惨刻少恩，非忠顺之臣也。但我周东迁洛邑，晋郑功

    劳甚大，今改元之日，速夺郑政，付于他手，郑伯愤怒，必有跋扈之举，不可不虑。”桓王

    曰：“朕不能坐而受制，朕意决矣。”

    次日，桓王早朝，谓郑伯曰：“卿乃先王之臣，朕不敢屈在班僚，卿其自安。”庄公奏

    曰：“臣久当谢政，今即拜辞。”遂忿忿出朝，谓人曰：“孺子负心，不足辅也！”即日驾

    车回国。世子忽率领众官员出郭迎接，问其归国之故。庄公将桓王不用之语，述了一遍，人

    人俱有不平之意。大夫高渠弥进曰：“吾主两世辅周，功劳甚大。况前太子质于吾国，未尝

    缺礼。今舍吾主而用貌公，大不义也！何不兴师打破周城，废了今王，而别立贤趴？天下诸

    侯，谁不畏郑，方伯之业可成矣！”颖考叔曰：“不可！君臣之伦，比于母子。主公不忍仇

    其母，何忍仇其君？但隐忍岁余，入周朝觐，周王必有悔心。主公勿以一朝之忿，而伤先公

    死节之义。”大夫祭足曰：“以臣愚见，二臣之言，当兼用之。臣愿帅兵直抵周疆。托言岁

    凶，就食温洛之间。若周王遣使责让，吾有辞矣。如其无言，主公入朝未晚。”庄公准奏，

    命祭足领了一枝军马，听其便宜行事。

    祭足巡到温格界首，说：“本国岁凶乏食，向温大夫求粟千遁。”温大夫以未奉王命，

    不许。祭足曰：“方今二麦正熟，尽可资食。我自能取，何必求之！”遂遣士卒各备镰刀，

    分头将田中之麦，尽行割取，满载而回。祭足自领精兵，往来接应。温大夫知郑兵强盛，不

    敢相争。祭足于界上休兵三月有余，再巡至成周地方。时秋七月中旬，见田中早稻已熟，吩

    咐军士假扮作商人模样，将车埋伏各村里，三更时分，一齐用力将禾头割下；五鼓取齐。成

    周郊外，稻禾一空。比及守将知觉，兵出城，郑兵已去之远矣。两处俱有文书到于洛京，

    奏闻桓王，说郑兵盗割麦禾之事。桓王大怒，便欲兴兵问罪。周公黑肩奏曰：“郑祭足虽然

    盗取禾麦，乃边庭小事，郑伯未必得知。以小忿而弃懿亲，甚不可也。若郑伯心中不安，必

    然亲来谢罪修好。”桓王准奏，但命沿边所在，加意堤防，勿容客兵入境。其蔓麦刘禾一

    事，并不计较。

    郑伯见周王全无责备之意，果然心怀不安，遂定入朝之议。正欲起行，忽报：“齐国有

    使臣到来。”庄公接见之间，使臣致其君伯公之命，约郑伯至石门相会。庄公正欲与齐相

    结，遂赴石门之约。二君相见，献血订盟，约为兄弟，有事相偕。齐侯因问：“世子忽曾婚

    娶否？”郑伯对以：“未曾。”僖公曰：“吾有爱女，年虽未弃，颇有才慧。倘不弃嫌，愿

    为待年之妇。”郑庄公唯唯称谢。及返国之日，向世子忽言之。忽对曰：“妻者齐也，故曰

    配偶。今郑小齐大，大小不伦，孩儿不敢仰攀。”庄公曰：“请婚出于彼意，若与齐为甥

    舅，每事可以仰仗，吾儿何以辞之？”忽又对曰：“丈夫志在自立，岂可仰仗于婚姻那？”

    庄公喜其有志，遂不强之。后来齐使至郑，闻郑世子不愿就婚，归国奏知信公。信公叹曰：

    “郑世子可谓谦让之至矣！吾女年幼，且俟异日再议可也。”后人有诗嘲富室攀高，不如郑

    忽辞婚之善。诗曰：

    婚姻门户要相当，大小须当自酌量。

    却笑攀高庸俗子，拼财但买一中方。

    忽一日，郑庄公正与群臣商议朝周之事，适有卫桓公讣音到来，庄公诘问来使，备知公

    子州吁弑君之事。庄公顿足呗曰：“吾国行且被兵矣！”群臣问曰：“主公何以料之？”庄

    公曰：“州吁素好弄兵，今既行篡逆，必以兵威逞志。郑卫素有嫌隙，其试兵必先及郑，宜

    预备之。”

    且说卫州吁如何弑君？原来卫庄公之夫人，乃齐东宫得臣之妹，名曰庄姜，貌美而无

    子。次妃乃陈国之女，名曰厉妫，亦不生育。厉妫之妹，名曰戴妫，随姊嫁卫，生子曰完，

    曰晋。庄姜性不嫉妒，育完为己子，又进宫女于庄公，庄公劈幸之，生子州吁。州吁性暴戾

    好武，喜于谈兵。庄公溺爱州吁，任其所为。大夫石蜡尝谏庄公曰：“臣闻爱子者，教以义

    方，弗纳于邪。夫宠过必骄，骄必生乱。主公若欲传位于吁，便当立为世子。如其不然，当

    稍裁抑之，庶无骄奢淫佚之祸。”庄公不听，石蜡之子石厚，与州吁交好，时尝并车出猎，

    骚扰民居。石硝将厚鞭责五十，锁禁空房，不许出入。厚跪墙而出，遂住州吁府中，一饭必

    同，竟不回家。石蜡无可奈何。后庄公奈，公子完嗣位，是为桓公。桓公生性懦弱。石蜡知

    其不能有为，告老在家，不与朝政。州吁益无忌惮，日夜与石厚商量篡夺之计。其时平王崩

    讣适至，桓王林新立，卫桓公欲如周吊贺。石厚谓州吁曰：“大事可成矣！明日主公往周，

    公子可设饯于西门，预伏甲士五百于门外，酒至数巡，袖出短剑而刺之。手下有不从者，即

    时斩者。诸侯之位，唾手可得。”州吁大悦。预命石厚领壮士五百，埋伏西门之外。州吁自

    驾车，迎桓公至于行馆，早已排下筵席。州吁躬身进酒曰：“兄侯远行，薄酒奉饯。”桓公

    曰：“又教贤弟费心。我此行不过月余便回，烦贤弟暂摄朝政，小心在意。”州吁曰：“兄

    侯放心。”酒至半巡，州吁起身满斟金盏，进于桓公。桓公一饮而尽，亦斟满杯回敬州吁。

    州吁双手去接，诈为失手，坠盏于地，慌忙拾取，亲自洗涤。桓公不知其诈，命取盏更斟，

    欲再送州吁。州吁乘此机会，急腾步闪至桓公背后，抽出短剑，从后刺之，刃透于胸，即时

    伤重而尧。时周桓王元年春三月戊申也。从驾诸臣，素知州吁武力胜众，石厚又引五百名甲

    士围住公馆，众人自度气力不加，只得降顺。以空车载尸殡殓，托言暴疾。州吁遂代立为

    君。拜石厚为上大夫。桓公之弟晋，逃奔邢国去了。史臣有诗叹卫庄公宠吁致乱。诗云：

    教子须知有义方，养成骄侠必生殃。

    郑庄克段天伦薄，犹胜桓侯束手亡。州吁即位三日，闻外边沸沸扬扬，尽传说拭兄之

    事。乃召上大夫石厚商议曰：“欲立威邻国，以胁制国人，问何国当代？”石厚奏：“邻国

    俱无嫌隙。惟郑国昔年讨公孙滑之乱，曾来攻伐，先君庄公服罪求免，此乃吾国之耻。主公

    若用后，非郑不可。”州吁曰：“齐郑有石门之盟，二国结连为党，卫若伐郑，齐必救之，

    一卫岂能敌二国？”石厚奏曰：“当今异姓之国，惟宋称公为大。同姓之国，惟鲁称叔父为

    尊。主公欲伐郑，必须遣使于宋鲁，求其出兵相助，并合陈蔡之师，五国同事，何忧不

    胜？”州吁曰：“陈蔡小国，素顺周王。郑与周新隙，陈蔡必知之，呼使伐郑，不愁不来。

    若宋鲁大邦，焉能强乎？”石厚又奏曰：“主公但知其一，不知其二。昔宋穆公受位于其兄

    宣公，穆公将死，思报兄之德，乃舍其子冯，而传位于兄之子与夷。冯怨父而嫉与夷，出奔

    于郑。郑伯纳之，常欲为冯起兵代宋，夺取与夷之位。今日勾连伐郑，正中其怀。若鲁之国

    事，乃公子翠秉之。翠兵权在手，觑鲁君如无物。如以重赂结公子翠，鲁兵必动无疑矣。”

    州吁大悦，即日遣使往鲁、陈、蔡三处去讫，独难使宋之人。石厚荐一人姓宁，名诩，

    乃中牟人也。“此人甚有口辨，可以遣之。”州吁依言，命宁诩如宋请兵。宋殇公问曰：

    “伐郑何意？”宁诩曰：“郑伯无道，诛弟囚母。公孙滑亡命敝邑，又不能容，兴兵来讨，

    先君畏其强力，腆颜谢服。今寡君欲雪先君之耻，以大国同仇，是以借助。”殇公曰：“寡

    人与郑素无嫌隙，子曰同仇，得无过乎？”宁诩曰：“请屏左右，栩得毕其说。”殇公即麾

    去左右，侧席问曰：“何以教之？”宁诩曰：“君侯之位，受之谁乎？”殇公曰：“传之吾

    叔穆公也。”宁诩曰：“父死子继，古之常理。穆公虽有尧舜之心，奈公子冯每以失位为

    恨，身居邻国，其心须臾未尝忘宋也。郑纳公子冯，其交已固，一旦拥冯兴师，国人感穆公

    之恩，不忘其子，内外生变，君侯之位危矣！今日之举，名曰伐郑，实为君侯除心腹之患

    也。君侯若主其事，敝邑悉起师徒，连鲁、陈、蔡三国之兵，一齐效劳，郑之灭亡可待

    矣！”宋殇公原有忌公子冯之心，这一席话，正投其意，遂许兴师。大司马孔父嘉，乃殷汤

    王之后裔，为人正直无私。闻殇公听卫起兵，谏曰：“卫使不可听也！若以郑伯拭弟囚母为

    罪，则州吁拭兄篡位，独非罪乎？愿主公思之。”殇公已许下宁诩，遂不听孔父嘉之谏，刻

    日兴师。

    鲁公子翠接了卫国重赂，不砾隐公作主，亦起重兵来会。陈蔡如期而至，自不必说。宋

    公爵尊，推为盟主。卫石厚为先锋，州吁自引兵打后，多资粮草，犒劳烟国之兵。五国共甲

    车一千三百乘，将郑东门围得水泄不通。

    郑庄公问计于群臣，言战言和，纷纷不一。庄公笑曰：“诸君皆非良策也。州吁新行篡

    逆，未得民心，故托言旧怨，借兵四国，欲立威以压众耳。鲁公子翠贪卫之赂，事不砾君，

    陈蔡与郑无仇，皆无必战之意，只有宋国忌公子冯在郑，实心协助。吾将公子冯出居长葛，

    宋兵必移。再令子封引徒兵五百，出东门单扬卫战，诈败而走。州吁有战胜之名，其志已

    得，国事未定，岂能久留军中，其归必速。吾闻卫大夫石惜，大有忠心，不久卫将有内变。

    州吁自顾不暇，安能害我乎？”乃使大夫暇叔盈引兵一枝，护送公子冯往长葛去讫。庄公使

    人于宋曰：“公于冯逃死敝邑，敝邑不忍加诛。今令伏罪于长葛，惟君自图之。”宋殇公果

    然移兵去围长葛。蔡、陈、鲁三国之兵，见宋兵移动，俱有返筛之意。忽报公子吕出东门单

    溺卫战，三国登壁垒上袖手观之。

    却说石厚引兵与公子吕交锋，未及数合，公子吕倒拖画戟而走，石厚追东门，门内接应

    入去。石厚将东门外禾稻尽行艾圳，以劳军士，传令班师。州吁曰：“未见大胜，如何便

    回？”石厚屏去左右，说出班师之故。州吁大悦。毕竟石厚所说甚话，且看下回分解。