;魁梧大汉身旁一位丰采男子，正是向别玉寒挑战的洞庭十八盟盟主龙风。后面跟着洪长江和豪发双奴，陶掌柜趋步紧随，满脸奉承的笑容。

    晋千千转身笑迎，刘向帆却冷哼一声，故意转过脸当作没看见。

    “千千做梦都想不到今日能请到洪帮主和龙盟主捧场，实在让千千不敢当。”说话虽是客套谦虚，语中却透露着不惊不喜不乱的大家气度：“有二位大当家的赏光到场，巡抚刘大人现场指点，千千这拍卖会还能不成功么陶老板，待会儿给两位大当家和刘大人看中的东西打七折。”

    说话面面俱到，左右逢源，一看便是生意场上的老手、能手，别玉寒对这位千千小姐的社交手腕有了很深的印象。大江帮主洪雷冲刘向帆抱拳行礼，哈哈乐道：“想不到能在这里碰到为百姓日理万机的巡抚大人，才是真正的难得，等一下草民可要好好敬刘大人一杯。”

    刘向帆拱手回礼，神情却不甚热乎。龙风上前行礼，刘向帆回礼之时定睛多看对方几眼，眼前这年轻人相貌神韵不输寒儿，只是脸有些过份的冷漠。

    “这位公子神俊非凡，不知是”洪雷望向别玉寒。

    “别玉寒拜见洪帮主，今日得睹帮主风范，玉寒三生有幸。”不等姨父介绍，别玉寒双手合拢冲洪雷施了一礼。

    听到别玉寒三字，洪雷的两眼闪过一道寒光，杀气腾腾射向别玉寒。虽然一闪即失，仍为别玉寒捕捉到。晋千千抢在刘向帆前面飞快介绍：“别公子是同刘大人一起来的，他可是刘大人的外甥和乘龙快婿。”显然今日秦淮河之事让晋千千闻到了别玉寒与大江帮之间有很大的过节，此时相见，说不定马上就会兵戎相见，坏了今夜拍卖大会，立刻搬出刘大人的名号。

    “原来别公子和刘大人是一家人，那在洪某眼里自不是外人。”转头对刘向帆道：“刘大人有如此英俊潇洒、文武双全的别公子为乘龙快婿，实在好眼力，好眼力。”

    刘向帆连声道谢，突然话锋一转：“听说寒儿与令公子有些过节，俗话说冤家易解不宜结，如果过节不大，看在老夫这张老脸上，就解开了才是。”

    “刘大人言重了，别公子与犬子并无什么过节，小事而已，即使没有刘大人他们之间也不会成为解不开的过节，有刘大人在，更是不值一提，不值一提。哈哈哈。”

    这洪雷不愧是大帮之主，一方枭雄，因魁梧的身材、满是胡须的脸而具项王之像的粗狂表象下倒藏着一颗玲珑剔透的心，遇事果敢圆滑，如不是刚才捕捉到一闪即没的杀气，还真会为其感动是一个拿得起放得下的一方霸主。别玉寒不得不多看几眼这位大江帮的帮主，心里更想知道这龙风怎么也到了金陵，调查二帮结盟的真实意图、阻止他们控制长江和江南一带毕竟是皇上的旨意。

    大家入座，晋千千亲邀刘向帆、金陵水陆提督姚天元、新任金陵侍郎王文魁和洪雷、龙风、别玉寒、洪长江同处一桌，自己故意坐在别玉寒与洪长江之间，以防二人动手搅了局。席间别玉寒只听洪雷谈笑风生，不时哈哈大笑，甚是开怀，而龙风却相对很静很冷漠，除了洪帮主和晋小姐敬酒时点头说声谢谢外，很少出声。刘向帆端着巡抚大人的架子，对大家的敬酒浅尝辄止。

    金盏阴碟、山珍海味，一番美酒佳肴，让到场的诸位个个喝的痛快，吃得尽兴，即将酒足饭饱时，厅中十盏大红灯笼突然灭了八盏，剩余两盏灯笼处一块猩红丝绒布往两侧拉开，一副美丽的画面出现在诸位眼前。

    一座假山石雕刻得巧夺天工，山石上点缀着数十枚大大小小、五颜六色的宝石，烛光透过红红灯笼纸散射出的柔和光线映到宝石上，光芒四射，犹如繁星万点。两名长相穿着一模一样的红衣女子款步走出假山石，拖地长裙上同样星光灿烂耀眼，正是白日陪别玉寒的慧香、慧珠姐妹。众人发出阵阵由衷的赞叹，别玉寒也觉得此刻的双慧比白天漂亮许多。二女走到台前，冲众人浅浅一笑，姿态优美地旋转两圈，缓步走回台后。两名白裙女子迈着轻快的舞步走出假山石，玉腕上的手镯、香颈上的项链和头上的玉钗在灯光下折射出柔美的光芒，将一双佳丽衬托得更美。

    众人怎么也想不到晋千千会请来秦淮十三绝来展览促销其珠宝，场面标新立异，别出心裁，让人耳目一新，立刻有不少人借着酒兴高声喝彩起来。对对身着不同时装、穿戴各式珠宝首饰的美丽女子走过舞台，向众人展示艳丽的容貌，优美的身姿，精美绝伦的首饰，别玉寒白天见过的在十三绝中排列第三和第五、以笛琴冠绝秦淮的妙音和琴香也同时出场，怀抱琴笛合奏一曲，更显娇娆妩媚。别玉寒正在纳闷不见秦淮十三绝第一绝、金陵第一楼春媚楼的头牌天香小姐，灯光忽暗，歌声自假山石后飘来，正是前宋苏东坡大学士的

    明月几时有把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。

    歌声如天籁之音，怡神悦耳。悠扬歌声中，一名身穿胸前绣着几朵黑牡丹白裙的姑娘缓缓走出，朱唇皓齿，楚楚动人。便唱便舞，细腰轻扭，千姿百态，最后在婉转歌声直飞云霄后突然停顿之际幽雅无比地婷立在台前。正是秦淮十三绝第一绝、金陵第一楼春媚楼的头牌金嗓子天香小姐。歌绝，舞美，人艳，不愧为秦淮第一绝。

    众人欢声雷动，手舞足蹈。

    就在众人欢呼和掌声稀落停下时，只听蹦的一声琴响，清越绝伦，穿过掌声和说笑声震动大家的耳膜。众人都以为天香楼的头牌金嗓子天香小姐出场后演出便结束了，谁知后面还有节目，立刻屏气敛息，翘首以待，看看后面还有什么精彩节目。但见无人出来，只有琴声自假山石后划空而来，悠扬清秀，使在座人人都产生想御风直上云霄，翩然花前月下，飘然欲仙的幻想。

    别玉寒立刻知道弹琴之人是谁。只听琴弦忽止，余音绕梁，余音中假山石缓缓移向两侧，秦淮十三绝摆着不同的舞姿齐现在众人面前，或端庄凝重，或清丽绝俗，或雍荣华贵，或顾盼生辉，妩媚可人，个个如临风玉树，含笑佳花。秦淮十三绝身后正中高座一女，云鬓半挽，面如含露桃花，目澄秋水，粉红宫裙之上酥胸微露如半壁雪山。手捧香琴，仿佛自天间下凡。

    正是天下第一名妓、武林第一美女梦如烟

    在座中有人亦曾见过梦如烟，立刻叫出其名，台下鸦雀无声，大家伸长脖子望向台上，目露贪婪淫邪的目光。是啊，台下虽都是金陵名流，达官贵人，但对这天下第一名妓、武林第一美女却是久闻其名，未见其人，此刻见真人比传说的还要美，谁又能坐怀不乱不盎然自醉好在大家不同凡人，身子虽酥了半边，口水却为当众流下。

    华灯再亮，梦如烟人已不见。秦淮十三绝一排站立台前沿，身上的珠宝首饰已被一一标了价，大厅四周出现十二名藏青色长袍青年，个个手举描金玉盒，却是历代古玩字画，但从玉盒看便知价钱不菲。

    见拍卖开始，刘向帆起身，冲在座各位拱手道：“老夫还有些公文急待处理，这里先行告辞了。”

    转身对别玉寒道：“你就留在这里看一看，给阿娇买些小玩意儿。”

    别玉寒点头称是。晋千千与陶掌柜亲送出大门，别玉寒见陶掌柜悄悄将一包裹交给师爷。等刘大人上轿带着亲兵离开，晋千千回转身冲别玉寒道：“别公子有什么看中的”

    吃饭时别玉寒留意到这晋家大小姐身上戴着不少首饰，都是价值不菲之物，尤其是皓腕上一串蓝色珠子，正是自己当初卖给陶了老板的，不知应该值多少钱此刻见陶老板已转身招呼其他客人，问道：“晋小姐手腕上那串珠子可卖”

    晋千千翻转一下手腕，看看那串珠子：“别公子看上这串珠子了可知这串珠子的来历”

    别玉寒摇头。晋千千端起家丁送上的香茗，递了一杯给别玉寒：“这珠子产自西域大雪山，那里的珠子不同于玉和钻石，由千年的冰石化成，产有红蓝白三色，虽不十分亮丽，却朴质无华，有驱寒避邪镇心之能，为其他珠宝玉器所不能，因此每颗珠子都值至少白银万两，而同时拥有十二颗同样颜色、同样大小、同样质地的冰玉更是难上加难，加之加工精细，由苗疆一带的天蚕丝串成，估价理应二十万两。但这串珠子却是当年西域吐蕃王赠送大唐太宗皇帝的贡品，世代为皇室收藏，直到宋末才流失民间，其价当值二十五万到三十万两，自千千手上戴过，卖价绝不会低于三十万两。”

    别玉寒吃了一惊，忙问：“为什么”

    晋千千望了一眼别玉寒，满脸的骄傲：“因为千千从不戴非真之物，所以凡千千戴过之物都会加价至少一成。”

    别玉寒听得呆了，心里骂自己当初以为挑了件最不起眼的，谁知竟卖了一件大大的宝物。见别玉寒不语，晋千千问道：“别公子想什么呢”

    别玉寒忙道：“没什么，在下只是想卖这宝物的一定是个败家子。”没想到骂自己还骂得咬牙切齿。

    “公子可想要买此物”

    “在下可做不了这么大手笔，还是看看别的吧。”

    晋千千寒喧两句后，转身招待其他客人，别玉寒感觉后背有股冷风，扭头见那名疤脸青年怀抱短刀站在不远阴影里，双眼阴沉地盯着自己。别玉寒心里别扭，觉得此人怪怪的，似乎对自己不怀善意，当下不去理会，加入到购物的人群中。

    台前堆满了人，虽说大部都是看秦淮十三绝的，毕竟同时看到秦淮十三绝共处一台不容易，但不少是金陵大户，寻欢豪客，甚至是带着夫人、姨太太或交际花来的，出手本就大方，众人及秦淮十三绝面前更不肯失了面子，因此强走不少古玩首饰。有几件甚至被抬到天价，买主作了冤大头，就连乔肥爷也出手阔绰，甘愿作冤大头为小桃花买了近万两银子的宝贝。

    别玉寒没凑这个热闹，只是在秦淮十三绝身上挑了些自己中意的首饰带回去给几位夫人。为阿娇挑了串翡翠项链，为如玉买了一颗猫眼钻戒，影儿是一串夜明珠串成的项链，为杜隽买了一只镶满宝石的凤钗，最后为兰儿挑选了一对碧玉耳环和一只镶宝石金脚链。虽说打七折，没想到仍花了别玉寒近三万两银票，成为今晚为数不多的豪客。

    “单看别公子所购，便知公子是个风流倜当之人。”背后传来熟悉的声音。

    转头看，正是梦如烟。此时的梦如烟换了一袭白色长裙，清丽脱俗，飘逸如仙。别玉寒忙拱手施礼：“江南胜地能再次听到梦姑娘天籁之音，玉寒耳福匪浅矣。”

    “别公子过奖了，如烟如知公子在，定不敢在此献丑，让公子见笑了。”人在别玉寒面前轻声细语，袅袅婷婷，千娇百媚之态让别玉寒似乎听到自己骨头酥裂的声音。

    别玉寒忙宁神定息，驱赶掉心中杂念。此刻洪雷走过来，冲梦如烟一抱拳：“梦姑娘琴如其人，人艳如仙，琴韵悦耳，美哉，美哉，老夫实不虚此行。”

    想不到这洪雷看似粗狂，说出的话倒是颇有格调，只是在别玉寒的眼里总觉得这样的话从如此粗狂之人口中说出让人听起来怪怪的。

    梦如烟曲膝行礼：“如烟谢洪帮主捧场，如烟只是应晋小姐相聘而不得不献丑，洪帮主不笑如烟便是，哪敢得帮主赞扬”身如三春弱柳，举止落落大方，看在洪雷眼中，娇媚百生。

    看洪雷的神色，别玉寒知道他不会立刻放过梦如烟，便借机躲开，找到陶掌柜请代为向晋小姐告辞，离开了春媚楼。转过街角，见无人跟踪，别玉寒返身钻进一条胡同，来到离春媚楼不远处一栋楼顶，隐身暗处观察春媚楼出入之人。奉皇命调查大江帮和洞庭十八盟结盟之事，此刻龙风就在金陵，也许是好机会探知两帮之事。洪雷和龙风一个是武林十大，一个是后俊中之娇子，武功恐怕都不输自己，故不敢靠得太近。

    等了天近三更，客人陆续散去，门前零落，才见晋千千将洪雷父子和龙风一行送出门外。二人跨马离去，别玉寒探查四周无人隐藏后，施展轻功，在屋顶上远远跟上。只见一行人来到金陵最大的客栈秦淮楼，龙风翻身下马，与大江帮众人拱手作别，进入客栈。客栈中不见任何洞庭十八盟的手下。

    这龙风居然不住在大江帮，也不眠花宿柳，倒是一人居住在这客栈之中，不知为何难道是仅仅路过金陵而已别玉寒在屋顶上正思索着下一步该如何办，只见四名大汉抬着一顶小轿进入客栈，小轿直入龙风的房间，接着小轿被抬出，四人将小轿放在院中，步入前厅。今夜特别漆黑，四人又低头入屋，别玉寒并未看清四人面孔。小轿一出屋，房门立刻被关上，别玉寒也未能瞧见女子半分。原来如此，大盟主躲在这客栈里是为了深夜幽会，不知这盟主是千里幽会，还是路过点香。

    本想探明这女子，但看样子一时半会儿是不会出来的了，便拧转身沿着洪雷消失的方向追去。到春媚楼的路上别玉寒曾有意无意间问过姨父大江帮的所在，加上作为金陵第一大江湖帮派，应该不会难找。别玉寒越过大院的高墙，躲过巡逻的帮众，寻到一座精致的别院，洪雷宏亮的笑声自小院传来。别玉寒飘入小院角落一株大树上，拨开树枝向声音处望去，透过窗户，只见洪雷怀抱一妙龄少女，嘴里哼着小调，正是西厢里的曲子：

    想着他眉儿浅浅描，脸儿淡淡妆，粉香腻玉搓咽项。翠裙鸳绣金莲小，红袖鸾销玉笋长。不想呵其实强：你撇下半天风韵，我拾得万种思量

    “谁知道帮主是真想还是假想人家呢，今晚帮主盯着梦姑娘，眼睛恐怕都花了吧。”声音如莺啼般婉转，正是春媚楼的头牌天香小姐。

    “当然是真想了，现在老夫就让你看看是真想还是假想。”反手一挥，窗户应声关上，天香缠绵淫邪的笑声和有些夸张的叫嚷声自窗户缝隙飘出。

    这老头原来是天香的老相好，看来到客栈找龙风的也是秦淮十三绝里的人物了，怪不得两人都急急忙忙赶回来呢，既然探听不到什么，也看不到好戏，还是赶紧赶回自己的温柔窝吧，别玉寒想到此，立刻飞身离开大江帮，赶回巡抚府，却不知别玉寒如此反而错过了一大好机会，此乃后话。

    “又钻谁被窝里了这么晚才回来。”几位夫人都在甄如玉的房里焦急地等他，阿娇见他没与父亲一起回来，而且回来的如此晚，满脸不高兴地嚷了起来。

    “钻谁被窝也是凉被窝。”别玉寒进了屋才感觉到在外面待久了还真他妈的冷，脱了靴子钻进甄如玉的被窝里。

    因有身孕，甄如玉遵照影儿的吩咐总是早早上床休息，此刻正捂着被子同大家聊天儿，见别玉寒不由分说便往自己被窝里钻，想起阿娇刚说的话，脸一红赶忙往里躲，但还是被别玉寒碰到，惊叫起来：“你身上怎么这么凉啊”

    “屋顶上顿了俩时辰，能不凉吗快让老公暖和暖和。”一把将甄如玉拉入怀。

    众女听了立刻围过来，千叶影儿为他揶了揶被子，杜隽忙为其隔着被子按摩双腿，阿娇端来明镜刚送进的热茶，王幽兰还不习惯这些，不好意思地红脸望着别玉寒，一双水汪汪的杏眼投出关怀。

    简单说了龙风来到金陵，跟踪他到客栈和到大江帮总舵探视了一下，别玉寒从怀中掏出红绸包裹打开，里面是五个描金的精美红木盒子，别玉寒一一打开，亲手为怀中的甄如玉戴上戒指，为影儿戴上项链，却将要送给阿娇和杜隽的盒子装进怀中，不给她们：

    “你们两个已经太贵重了，手上的珠子每串值三十万两银子呢。”

    别玉寒的话把王幽兰吓了一跳，她们俩手上的珠子值这么多钱，自己和师父在山上一年的花销也不过二百两银子而已。阿娇和杜隽可不管，嘴里喊道：“那不行，我们今儿也要礼物，不然不公平。”伸手到别玉寒的怀中去抢。

    别玉寒本也是在逗她们俩，任由她们俩将盒子抢去，冲王幽兰一招手：“兰儿快过来。”

    王幽兰羞答答地来到床前坐到床边椅子上，别玉寒将一对碧玉耳环递给她，说道快戴上。王幽兰两颊菲红，接过戴到耳上，别玉寒一把拽过王幽兰的双腿放到自己身上，脱掉鞋袜，王幽兰羞得赶忙往回夺自己的脚，要知道在过去女人的脚是不准随便让男人看的。别玉寒使劲搂着，将那只镶宝石金脚链戴在她的右脚踝上。还别说，红、蓝、绿三颗宝石在红色的烛中闪闪发光，戴在王幽兰的脚踝上给这双光滑无瑕的美足增添不少光辉，美得几位女子都齐声惊叹，连王幽兰也喜的乐了，高兴地瞄了别玉寒一眼。

    趁着高兴，别玉寒又讲起大江帮帮主洪雷与天香的事，还绘声绘色地学洪雷唱的那段西厢曲子。诸女都格格乐了，别玉寒唱完最后一句，喊了声我也想你们了，扑向众女，吓得王幽兰哇地跳了起来，她武功好，动作利索，一晃人已到了门口，千叶影儿也跑出门与王幽兰一起离开，留下她们三个胡闹。

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