陈向红当时看见，常一个人委屈落泪的爱新觉罗落羽可怜。仗着自己彪悍泼辣，常常把欺负‘泪包子’的人骂跑，替他解围。

    一来二去，两人就熟悉起来。陈向红打趣他的名字，说简称爱落雨，加上他常常掉眼泪。私下里常叫他泪包子。

    那年林场搞运动，批判黑五类。泪包子被折磨的没个人样，陈向红当时也爱莫能助。只能默默的关心着，怕他出什么意外。

    那是一个下雪天，陈向红吃完晚饭后，不放心泪包子。就到林场的职工宿舍看望他。听说他戴完高帽子回来后，一个人哭着向林子里去了。

    陈向红忙打着手电筒，在雪地里沿着脚印向林子找去。亏得她及时找到，爱新觉罗落羽刚把自己吊在白桦树上。

    陈向红七手八脚的把他给托了下来。昏迷了一夜后，醒来像疯了一般，满地打滚，大喊大叫。

    好不容易平静下来，说的话却让在场的人又吃惊又好笑。

    他很冷静的对陈向红说道：“你要是不嫌弃我，就嫁给我吧！我虽不能对你承诺什么，但保证这辈子对你一心一意。任凭你打骂使唤，也绝不后悔。”说完眨巴着一双大眼，可怜巴巴的看着陈向红。

    但更令人匪夷所思的是，陈向红竟然没有一点犹豫就答应了。老太太说到这里时，脸上浮现甜蜜而神往的微笑。

    周太太正旁边听的是既辛酸又感动。

    擦了擦眼角问道：“你早就喜欢上爱大哥了吧？”

    老太太居然有点羞涩，红着脸咕噜道：“他长的比我们林场的姑娘都俊，人又和善，又有文化。任谁都会动心。”

    周太太羡慕道：“您可真有福气。后来你们就结婚了？”

    老太太点点头，却叹口气道：“还是你懂我们做姑娘时的心意。当时我要嫁给他爸时，家里的亲戚朋友都反对。可我哪管这些，日子再穷，只要小夫妻和美又怕什么？日子还不都是一天天过过来的。”

    周太太对这种患难真情着实向往，想起自己又不禁的黯然神伤。

    喃喃道：“只要男人真心爱你，吃些苦又算什么。换做是我也会这样。”

    感到自己有些失态，忙掩饰着问道：“你们后来生活的很幸福吧？”

    哪知道老太太的回答，并没有如她所料：“穷家破日的，有什么幸福可言？平日里在林场干活时，因她爸的出身被人挤兑不说。就说过日子，还真应了那句老话——百无一用是书生。她爸除了能拿拿笔杆子，说话酸文夹醋的。过日子可真是不行。肩不能挑，手不能提。还三天两头生病。我是一个女人当男人用，吃的苦头数都数不过来。”

    周太太不以为然道：“人家总归对你没有外心吧？我们女人图的不就是这个。”

    老太太自豪的笑道：“这话倒不假。可不就是看在，她爸对我还贴心的份上。那些吃苦受累的事我都生生的忍了。”

    忙低声问道：“你还拿刀跟人拼命过？”

    “可不是吗？我拿刀跟人干架不是一回两回了。还不是都为了他们爷俩。”老太太引以为豪的道。

    周太太到此时，对老太太已经不是佩服，简直都有点怕她了。

    心有余悸的问道：“为了什么大不了的事，值得你和人家动刀子？”

    老太太似乎为了让厨房里的女儿听到，大着嗓门道：“晓梅五岁那年响，她和林场的小孩在河边玩。被那些死孩子，糊的是一头脸的泥巴。眼睛都睁不开，哭着跑回家。她爸不中用，只会雄的掉眼泪。我可不就火了，抄起一把菜刀，挨家挨户的去砍人。吓得家家关门闭户。我扯着嗓子，把林场的人骂了底朝天。嗓子哑的三天都没能说话。”

    接着又意犹未尽道：“她爸在林场做会计，有次给人称量木材。明明她爸没有算错，却被人诬赖，还给人打的满嘴是血。我正在林子里跟人伐木，我娘家嫂子跑来向我告信。当场我就抡着伐木的砍刀，冲到木材场，追着那人砍。吓的他一家老小，都跪在地上求我才罢休。”

    接着向周太太感叹道：“你说我一个女人容易吗？在外为了他们爷俩要跟人耍横，回家还得照顾他们。里里外外没一刻得闲。”

    周太太被她的彪悍惊的无以复加，正不知道该用什么言语恭维老太太几句。

    爱晓梅就在厨房里大声反驳道：“家里的活不都是爸爸做的，您不就是坐在炕上指挥，动动嘴皮子。啥时累着您老了？”

    “反了天了，每次老娘诉几句苦，你这死丫头总跟我唱反调。”

    老太太大怒，站起来一拉周太太：“赚咱们到院子里说，省得这死丫头在旁边碍事。”

    爱晓梅在厨房里边分菜，边低声闷笑。

    白一川也乐了，低声道：“你妈也就看着凶，人其实挺好的。你不要老顶撞她，让她下不来台。”

    爱晓梅也小声笑道：“我就是气不过。以前我爸在时，天天被她指使的团团转。一刻也不得闲。偏她老人家还喜欢揽功劳，见天的跟人说嘴。”

    爱晓梅见白一川伸手要帮她摘菜，忙阻止道：“你这身白西装弄脏了，可不好洗。不用你沾手，到院子里陪她们喝茶吧！君子远庖厨，我们东北可不兴大老爷们下厨房的。”

    白一川不以为然道：“我们宁城没这一说。我毛司男的，回家都得烧菜。再说你妈不是老使唤你爸吗？难道你爸不下厨房？”

    爱晓梅默然，当初她爸也曾拼命抵抗过。就说过‘君子远庖厨’的话。奈何终没能抵住老婆的‘淫威’，乖乖就范了。下庖厨勤的，连隔壁大婶都看不过眼。

    爱晓梅雄老爸，很早就学会烧饭炒菜。十一二岁就接过家里的厨房大权，替她爸分担日常琐事。

    想起老爸系着围裙在厨房忙活的样子，爱晓梅凄然泪下。

    白一川见又因自己不会说话，惹的爱晓梅掉眼泪。惶然不知所措。忙拿起芹菜，学着爱晓梅的样子，把叶子摘掉。连安慰的话也不敢再说，唯恐又错上加错。只能用实际行动表达自己的歉意。

    爱晓梅抹了把眼泪，见白一川像个犯了错小孩，不由的又‘噗嗤’笑起来。沉思了一会，出去又找了条围裙给他系上。