经过一番了解，终于明白了经过。

    原来在敌人进攻此地时，另有一路法军却向怀德府侧后运动，在下午的时候，对巴江上的丹凤县城发起了突袭，并成功攻破了丹凤大堤，驻守的越南黄佐炎部两千余人已经溃败，撤往了山西。

    刘永福一下明白了局势的严重性，继续守下去有可能会被法军包抄，到时弄不好会全军覆灭。但如果放弃怀德府，撤往山西，没有了这样经营很久的防御工事，只怕山西也守不了多久，该怎么办呢？

    想想还是先撤退，留得青山在，不怕没柴烧。

    刘永福下令，主力立刻撤退，前往山西。他自己带着警卫连、李唐的四营、刘成良的火炮连，以及刘文谦和刘启亮的两个连，一共一千多人作为后卫部队进行掩护。

    对面的法军明显感觉到了黑旗军火力减弱，似乎有所预判，也加强了进攻。在火炮掩护下，费阿希上尉指挥着一个连，首先冲入了黑旗军的阵地，双方再次展开了白刃战。

    火炮连拼命放炮，阻止法军后续部队冲入阵地，但也受到了法军火炮的重点照顾，炮兵前赴后继死伤惨重，格鲁森炮也只剩下两门了。

    在战壕这么狭窄的空间里，双方的单发步根本来不及装弹，完全陷入近身白刃战当中。

    四营营长李唐甩掉上衣，光着膀子与法军，挥着明晃晃的大刀，连续砍死两个法国人，得意之下大叫起来：“鬼佬来呀，试试你爷爷的战刀！”

    话没说完，一名法军士兵从侧后，踩着前后步，端着刺刀猛刺过来。

    雪亮的刺刀从左后腰贯入，从右腹部贯出，李唐惨烈的嘶叫一声，将大刀朝敌人扔去，也不管身上插着的刺，蹦过去一把抱住了对手。

    但他很快就失去力气，圆睁双眼躺到地上死了，不过他的手指上却扣着敌人的一对眼珠子！剩下那名法军士兵捂着脸，在地上疯狂的翻滚惨叫！

    血腥的拼杀持续了很久，法军最后一次被赶出战壕，但后面冲上来的援兵很快将战壕淹没了。

    黑旗军已经到了崩溃的边缘，刘永福浑身是血，也不知道是敌人的，还是自己的。

    指挥着部队边打边退，尽全力为主力的撤退争取时间，但几番冲杀，混乱中竟不知不觉被法军包围了，指挥的正是法军上尉费阿希。

    他显然看出了刘永福是个指挥官，用法语叽里咕噜了两句，法军端着刺刀围上来想要活捉他。

    刘永福见旁边只有十来个人，眼看是杀不出重围了，心中暗叹：“想不到我刘永福今天要死在这里！罢，罢，罢，宁死也不被鬼佬羞辱！”

    朱冰清叹口气：“也只好如此。”

    刘永福摇着头：“怀德府那爆我们的人只怕都要……，唉！”

    “团座不必难过，战场之上总有死伤，且记下此仇，总要回报的一日。”

    两人边说边向密林中钻去。

    接下来的两天，黑旗军残部陆续抵达山西城，刘永福将人数进行统计，此番恶战，八个正副营长损失了一半，只剩下胡昆山、黄守忠、吴凤典和朱冰清四人，火炮连只逃出韩再勋一个人，所有火炮都只能丢掉了。辅助连五个连长只有叶成林和邓遇霖两人回来，刘永福的儿子刘成良也是生死未卜，总共只撤回来一千来人，也只有一半人还带着。

    此时，第六师第一旅旅长王孝祺，已经到了山西，经过和刘永福、邵友濂等人的商议，由邵友濂向指挥部报告战况，请求支援。

    在报告中，邵友濂总结了怀德保卫战失利的原因：

    首先是由于驻守丹凤的越南军队迅速崩溃，导致黑旗军失去了侧翼的保护。得出的结论是越南军队不可信赖。

    其次是法军的战斗力异乎寻常的强大，不但装备精良，火力凶猛，尤其是组织严密，训练有素，作战极为勇猛，这是一向以近身为长处的黑旗军所未曾见过的。这也是未来战斗中，军队所必须注意的。

    报告分析了法军的战术：利用越南北圻地区，密布小河小溪地点，擅于使用小吨位的炮舰对陆军进行火力支援。步兵人手一支后膛步，并携带大量火炮。在进行火力压制后，依靠步兵的冲锋，最后往往使用白刃战结束战斗。

    报告的最后还附录了刘永福的请罪书，称由于自己指挥不利，导致怀德府的失守，愧对指挥部的信任，愿自请处分。

    与此同时，因为担心法军会继续进攻山西，决定加速修筑防御工事，并派出大批探子，侦察法军的消息。

    此时的西山城里虽然有数千兵力，但是弹药紧缺，撤回的黑旗军更是弹尽粮绝了，假如法军此时兵临城下，只怕将是一番更大苦战。这山西城若是丢了，将会震动整个大局，实在退无可退啊。

    想到这，这一众将领都不禁忧心忡忡。

    几天后，刘永福的儿子刘成良，居然大难不死，带着些人，一身是伤的活着回来了。

    大家还没来得及高兴，就听刘成良说，刘荣湄、刘启亮和刘文谦等人，举手投降还被法军残杀了。

    一时间群情激番不管邵友濂如何劝解，大家还是把俘虏的法国上校李维业，横着拖了出来，用战刀大卸八块，并将头颅、身躯、手脚分装在几个木笼子里，挂在山西城的城墙上。

    邵友濂无奈之下，只好默认了这种行为，还在城墙上贴出布告，指明李维业上校本来受到了有尊严的对待，但是法军士兵对于俘虏的虐杀，导致了他的死亡。