“我腰痛，你能治好吗？”佐佐木九右卫门问。

    “一勺一个。”太阳花夸口道。

    “一勺？”佐佐木九右卫门不解道。

    牛小眼替太阳花解释一勺，副村长听明白后露出笑容道：“大大地好，你给我拔火罐。”

    臧老五狠狠瞪女人一眼，你总一勺一个，没看哪个是你一勺一个治好的，话说大了，跟日本人你也敢说一勺一个，拔火罐治不好他的腰，你非成馒头渣不。

    “太君，什么时候拔？”女人逞能道。

    “现在。”佐佐木九右卫门恨不得立马治好腰疾。

    牛小眼动脑筋殷勤，他瞅一眼炕，说：“炕凉不凉？”

    “早上刚烧的。”臧老五从被摞子上取被褥说。

    “多铺点儿。”牛小眼说，“撂下幔帐。”

    臧老五迟疑一下，撂幔帐形成一个相对封闭的空间，就是说把自己女人跟日本人放在里边……一只羊是赶，两只羊也是放，她的肚皮多个日本人也缺不了骨头少不了肉，细想想，要真是那样，屯长当定了，将来当村长也说不定。

    “走吧，我有话对你说。”牛小眼把臧老五拉到门外，轻描淡写地说，“拔火罐你没见过？”

    “我、我……”

    “你有好事啦。”牛小眼眯起眼睛说，“臧屯长！”

    臧——屯——长！臧老五连做梦都想的美事，牛小眼口里说出来还不能让人心落体，他不是佐佐木九右卫门。

    “臧屯长！”牛小眼讥道，“拿架呢！叫你屯长不答应？”

    “不是胳揪我？”

    “你不信谁也没办法。”牛小眼说。

    这时屋子传出吭哧的声音，臧老五熟悉那声音，皱起眉头。

    “大概火烧了手。”牛小眼诡秘地说。

    臧老五苦笑，附和道：“烧了手。”

    拔土火罐用纸用火，说烧手也符合理。

    臧老五当上了西架火烧的屯长，管着三百多户两千多人，更重的是跟佐佐木九右卫门交上朋友，走动越来越频繁，有时白天，有时晚上，日本人的潜规则他懂，每次都令副村长满意。

    今天佐佐木九右卫门迈进院，自认为多余的臧老五抢先出屋，避免尴尬他在院子里说：

    “太君你进屋，我去给牛割捆草。”

    “你别走。”佐佐木九右卫门说。

    臧老五一愣。

    “犯啥兔子愣，太君说话你没听见？”牛小眼说，“你不用躲茬，有事找你。”

    三个男人进屋，太阳花正往炕上铺褥子。

    “不是，那什么。”臧老五隐晦道。

    女人轻车熟路此事，重新叠起被，下地悄悄走出屋去。

    “臧屯长，”佐佐木九右卫门直奔主题，说，“河夹信子村归来的户都在你们屯子，是吧？”

    “是。”臧老五答道。

    三

    臧佰传在村公所等了一个下午，佐佐木九右卫门始终未回来。一个下午使人想很多事，他为躲五弟从西架火烧回来，躲人躲不过旧事的纠缠，纷至沓来——

    往事的年代令臧佰传多忧多疑多虑，兵荒马乱，刀兵四起，绿林响马活动猖獗。脚下这块多灾多难的土地，引起外域人的狎欲：彼得大帝攫取远东土地的空幻——黄俄罗斯之梦；清朝余孽复辟寐求；日本人的满洲帝国……于是乎，俄罗斯速步马，东瀛的纯血种马，啸聚山林胡子的杂种马，只只铁蹄将这块土地踏得七零八碎。令大户人家闻风丧胆是胡子，他们打家劫舍，自诩为流贼草寇，很像风滚草，终年在西大荒原幽灵似的飘荡，所到之处鸡飞狗叫人心惶惶，衣食丰盈家道丰厚的殷实大户，风声鹤唳如临大敌，修围墙垒炮台，购枪置炮雇用枪手看家护院，以防备胡子来抢劫。

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