“你等一下，我看一眼就回来，还坐你的车。”李玉田说。

    拉到往返的活儿，车夫高兴，善意提醒道：“看一眼就回来，别多停留，宪兵在瞭望塔上看得很远。”

    李玉田进入玉米地，尽能地近距离观察交通中学，校舍已经面目皆非，高墙电网，宪兵持枪守卫。他看清了牌子：关东军防疫供水部。

    修建在郊外的关东军防疫供水部，宪兵如此戒备，超出一般军事设施。日军善于伪装，是不是军用仓库呢？是往这里送人干什么？修工程？玉米地里不容李玉田多想，他回到人力车前。

    “看见啦？”

    “看见啦，”李玉田说，“我们回街里。”

    “住店？”车夫问。

    “住店，我还没住下，到站前街住店。”李玉田说。

    四平街最繁华地段是原满铁附属地——早年的租界地，国中国，旅店、浴池、剃头铺……穿戴不俗的人来四平街，车夫想到有钱人的嗜好，说：“宝顺书馆很好玩哟！”

    宝顺书馆是任里堂开的妓馆，有一首反映四平街妓馆业主的民谣云：“崔知府，白知县，任里堂，阎罗殿。”（此民谣中崔知府名叫崔延令，吉升院的；白知县名叫白宝珍，悦堂的，任里堂是宝顺书馆的。三人均为四平花界恶霸。）其中任里堂，指的就是任里堂。

    “我去住店。”李玉田说。

    二

    苦肉计多是事先设计好的，也有特例，管家杨继茂属于特例，送粮计划中没有苦肉计，他临场发挥。苦肉计不而喻，皮肉要受苦，成功后喜悦跟疼痛同时来临，东家来看他，笑里掺着苦。

    “继茂，你完全为了我呀！”臧佰传说。

    “应该的。”

    “什么应该啊！”臧佰传带来家藏的止痛药——自制的大烟膏，民间用它治疗一些病，如牙疼、肚子疼、骨伤……“吃了吧，疼能差以（有所减轻）些。”

    管家服下大烟膏，欣慰道：“粮食顺利交给七爷他们，这最让人高兴。”

    “得回（多亏）你啦，警察坐上车我的心悬起来……”臧佰传愧疚道，“让你遭这么大的罪，叫人心里难受。”

    “东家，多年来我吃你家喝你家，从没错眼珠看我，您对我的恩八辈子报答不完，为东家受这点苦算什么。”杨继茂忠心耿耿地说，“我恨自己还不赶快好起来，眼看秋收了，往回收粮，没人保护不行。”

    “继茂啊，你安心养伤，收粮我安排好啦。”臧佰传对管家说七爷派人为家里护秋，“他们的人早到咱家大片地，暗中保护我们。”

    “太好啦！”杨继茂放下心来，地里不出问题，弄进村再弄进院，就不担心粮食给谁抢夺去。今年新粮进来抓紧入窖，日本人发疯收粮食，盯上咱们的新粮没好。

    赶车回来，杨继茂见村公所的后院平整场地，方法很原始，马拉石头滚子，这块碱土，压实晒干的碱土跟石头一样硬，新粮晾晒在上面，然后茓起来，待水分达到安全储藏标准，装麻袋运走。

    “器材都运来了，堆像座小山似的。”杨继茂说。

    “出荷任务加重，多出几百吨，我计算过户均一千七百多公斤。”臧佰传是农民清楚过日子需要多少粮食，“架火烧村交起这个数的，三勾（分）撑死有一勾。”

    “粮食都交了，人还不得饿死。”

    “日本人不管你死活，”臧佰传有了到必要时刻接济没粮户的想法，说，“陈粮一粒都不能卖，肯定用上了它！”

    三百吨粮食变卖是一笔不小的收入，管家揣测到东家大半心理，到时候偷偷借给揭不开锅的村邻，不是为获得好的口碑，是救命啊！其实，杨继茂只猜到东家想法的一部分，他留粮食还有两个用途：模范村完不成任务，县长亲自登门催缴粮，县长的面子要给，而且给足；还有七弟他们，几十号人马需要粮食。

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