“我想是有人把他藏起来。”白所长故意将话往臧家上引，“有的地方我们没去找。”

    “什么地方？”

    “比如臧家大院。”白所长的坏话说到点子上，佐佐木九右卫门急于找到刘哑巴，又翻遍全村不见人，正想不出人会藏在哪里，这种提醒最容易让日本人接受。

    “咦！有道理。”佐佐木九右卫门豁然开朗，夸奖道，“你的脑袋大大的好使，刘哑巴能藏在他家，不然我们怎么会找不到他。”

    经验告诉警察所长，凡是话不能说得太满，要留有回旋余地，何况说刘哑巴藏在臧家，也是顺嘴一说，没根没据，万一在别处找到刘哑巴，自己递不上当票（回答不出所以然）。他说：“我只是比如……”

    “比如得很好，很好。”佐佐木九右卫门吩咐，“你带人继续找刘哑巴，悄悄地干活。臧家我去找，你去不合适。还有，刘哑巴进村的事，不准对任何人讲，懂吗？”

    “懂，我懂！”白所长说。

    佐佐木九右卫门独自一个人在炮楼里的时候，他望着狐狸皮褥子想着一件美妙的事。牛小眼不在身边舍手（不方便），没人及时去叫太阳花来拔火罐，自己的身份又不便去叫。

    牛小眼失踪是个谜，其实他怕林田数马队长怪罪，牛小眼是宪兵队安排的人，归自己领导，出事难脱其责……不然讲出自己的推测，牛小眼被反满抗日分子杀死。对牛小眼死因的追查并没放弃，程笑梅和李玉田离开村子，使线索突然中断，一时接不上，也无暇来接，死掉只是一个为日本工作的中国人，无所谓。目前最重要的工作有两项：找到刘哑巴；第二是保护好出荷粮。

    去臧家大院找刘哑巴，他动起脑筋，要以最佳的方式、最恰当理由去找人。

    “太君村长！”村公所的丁助理来叫。

    佐佐木九右卫门走出炮楼，问：“什么事？”

    “太君，县府通知，说明天章县长来村里。”丁助理说。

    “喔，检查出荷粮况。”佐佐木九右卫门说，“你写一份架火烧粮食出荷说明，明天早上交给我。”

    “是。”丁助理说。

    “县长来村，你通知臧村长了吗？”

    “还没有，我先来报告太君。”丁助理说，这是一种潜规则，日本人要摆在首位，村公所人员懂这个规矩，“我这就去通知臧村长。”

    “你回村上写材料，我去跟臧村长说。”佐佐木九右卫门准备去臧家大院，马上去。

    二

    “东家，佐佐木九右卫门来啦！”管家到炮台来找臧佰传，说，“我让他到堂屋等你。”

    “他来干什么？”臧佰传心里画魂儿（犯疑），他到大院来都有数，常说夜猫子进宅——无事不来。

    “兴许为粮食……”

    “还是有别的事。”臧佰传认为为粮食的事他不会来，逼臧家交粮的人还没出场，他猜测得很准，毫厘不差，他说，“管他来什么事，见见他去。”

    “太君！”

    “臧村长，”佐佐木九右卫门说，“我来送通知。”

    副村长送通知破了天荒，村上有数名办事员，丁助理专门管文秘收发，上级给村长的通知他亲自送，让副村长给村长送通知，开玩笑嘛！

    “县府通知，明天章县长带人到架火烧。”佐佐木九右卫门讲遍通知的内容，然后说，“伙食好好安排一下，章县长喜欢吃什么？”

    “驴肉。”

    “驴，驴肉好吃，天上的龙肉，地上的驴肉。”佐佐木九右卫门鹦鹉学舌，太阳花说过这样的话他记住了，正好派上用场。

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