“你说，你说。”佐佐木九右卫门用力坐起来。

    “自卫团长的人选……”臧佰传说了吴相林的况。

    吴相林？佐佐木九右卫门熟悉他，刚来部落村时，为了副村长安全，臧佰传派自家的炮手为他当了几天保镖，对臧家的炮手印象以。他说：“你家的人，行。”

    “太君是不是亲自考察他？”

    “唔，你知根知底他，我不考察了。”佐佐木九右卫门表示完全相信村子，让权力给他，说是一种姿态也成，“尽快上任，炮楼子已经修好，不能无人把守空着。”

    “哎。”

    “臧村长，你们哥几个？”佐佐木九右卫门突然问。

    “如果都算上，七个。”臧佰传回答得小心翼翼，副村长跟牛小眼走了一天，回来问这个问题，不是随意问问吧？联想上牛小眼的职务——弘报（特务），对日本人出出（搬弄口舌），需认真对待了。

    “住在你家大院里……我好像没见全。”佐佐木九右卫门说。

    “是，老五分出另过，您认识，六弟得病过世了，还有个七弟，早同我们脱离了关系。”臧佰传说七弟臧仪传时偷偷观察副村长的表，“太君见到的我三个弟弟，他们都种地。”

    “你还有个妹妹吧？”

    “她……”

    “与胡子同归于尽，大大的刚烈！”佐佐木九右卫门赞赏道。

    他什么都知道了，牛小眼介绍得很详细。臧佰传忽然觉得自己赤身在日本人面前，炮楼子窥视清楚自己的大院，家中私秘的事全给人知道，五弟、七弟都提到了，只差没提三妈程笑梅。

    他们谈话被三江宪兵队来电话打断，臧佰传知趣地回避，走出村公所。

    四

    东家心事重重给管家看出来，杨继茂端着茶壶走上炮台，放下碗筷臧佰传一人走上东北角炮台，从距离上说，它离佐佐木九右卫门修的炮楼最近，基本能看清那个苍蝇一样的炮楼。在臧佰传眼里它就是只绿豆蝇，摆在那儿瞧着不舒服。

    “东家，喝水。”杨继茂倒杯茶端给他。

    “继茂，他们盯着咱们家。”臧佰传说，目光朝外飘扬一下，方向是那个炮楼，“专门修个炮楼子看着咱们，日本人在咱身上下的功夫不小啊！”

    “为什么呢？总归有个目的呀！”

    “我正琢磨，没琢磨透。”

    日本人不会信任一个中国人，蛛网似的统治网上，处处潜伏着猎蛛，随时随地吞掉猎物。乡间地主臧佰传隐约感觉到，却没明确认识到这一处境。

    “跟粮食有关。”杨继茂说出自己的看法。

    粮食？下一阶段日本人抓粮食——出荷，县长要树立架火烧部落为模范村，也与粮食有关。

    “如果是这样，日本人怀疑我家私藏粮食？”臧佰传紧张起来，给日本人盯上不是好事。无风不起浪，日本人不是无端盯臧家吧？“咱家的地窖是不是？”

    “未必。”杨继茂有他的看法，“架火烧周围大部分土地都是咱家的，出荷任务能否完成，很大程度取决于咱们家交多少粮食。”

    “也是。”

    当局出荷政策面对所有农民，是农民自家有多少土地呀？大部分是租种地主土地的佃户或扛活，以粮食抵工钱所获粮食极有限，粮食最后囤在地主家粮仓里。

    “日本人没发现咱家的粮仓就好。”臧佰传心稍稍放下一些，说，“归户要结束了，趁警察分驻所的人还没到位，你抓紧到外村雇些工，把陈粮倒出来，给新粮腾地方。”

    管家认为今年的形势不同往年，日本人和牛小眼这样的人盯着，还是不雇工的好，多一只外眼，就增加一分危险。他建议辛苦一下家人，自己动手倒出陈粮。

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